Вот уже более десятка лет прошло с тех пор, как Therion начал свое победоносное шествие по концертным площадкам и звукозаписывающим студиям, выплескивая на публику высококачественную смесь тяжелого рока и классической музыки. И хотя в наши дни такими вещами уже никого не удивить, этот шведский коллектив с каждым альбомом только набирает обороты. Пожалуй, основная причина этого кроется в том, что Therion всегда успевает все делать на год раньше своих коллег по жанру. За это его и любят.

Для начала не мешало бы немного углубиться в историю Therion, так как многочисленные социологические опросы показывают, что некоторые поклонники этой группы даже не подозревают, где и как, собственно, все началось. Тем териономанам, которые считают себя достаточно эрудироваными в данной области, я посоветовал бы продолжить чтение с середины статьи.

Кристофер Джонссон, являющийся основателем Therion, его идейным вдохновителем, автором почти всей музыки и целой тучи текстов, свою карьеру музыканта начинал еще в 1987 году, как скромный бас-гитарист. Создав с друзьями группу, получившую оригинальнейшее название Blitzkrieg, Джонссон и компания принялись за штудирование основных фишек Celtic Frost, Venom, Metallica и Motorhead. Просуществовав около года, и не оставив после себя ничего, за исключением подвальных репетиционных записей с соответствующим канализационным качеством, группа приказала долго жить. Без дела Кристофер долго не сидел и, предварительно заменив бас на гитару, сколотил новую команду. На этот раз за основу был взят злой дэт-метал, который в то время только начинал набирать обороты. С названием Джонссон мучиться долго не стал, стянув его с одного из альбомов Celtic Frost — «To Mega Therion». Порывшись затем в англо-шведских словарях, перевода этого слова юный Крис так и не отыскал, однако название звучало так клево, что придумывать другое ему не хотелось. Лишь много лет спустя, он узнал, что Therion, оказывается, слово греческое. На русский язык оно переводится примерно как «животное» или «зверь». Подозреваю, что при переводе на шведский, его смысловое значение не искажается. Однако мы немного отвлеклись от темы.

Итак, дебютный альбом, получивший название «Of Darkness» достиг музыкальных магазинов в 1990 году. Даже самые скрупулезные слушатели не найдут на этом диске ни малейшего следа даже самого ржавого фаготика. Первый альбом Therion представлял из себя обыкновенный, но качественный, дэт-метал. Хотя ничего принципиально нового на альбоме не было, группа приобрела некоторую известность в своем регионе.

Следующий альбом «Beyond Sanctorum» был выпущен в конце 1991 года и стал одним из самых оригинальных альбомов в своем стиле. Песенные структуры стали более сложными, а для разнообразия, музыканты разбавили свою музыку партиями клавиш и женского вокала. Это был лишь первый шаг в направлении, которое избрал для своей группы Кристофер Джонссон.

1993 год ознаменовался выходом настоящего шедевра, называвшегося «Symphony Masses: Ho Drakon Ho Megas». Помимо, ставших уже обычными, вещей типа женского вокала и клавишных аранжировок, на «Symphony Masses» присутствовало много элементов восточного фольклора. Альбом имел сумасшедший успех, окончательно выделив Therion из огромной массы заурядных шведских дэтстеров.

Выдержав паузу в полтора года длиной, во время которой коллектив много гастролировал, Therion записывают в 1995 году новый диск «Lepaca Kliffoth», в довесочек к которому выпускают мини-альбом «The Beauty in Black». Группа все больше удаляется от дэт-метала, уступая веяниям фольклорной и классической музыки.

Наконец наступил 1996 год, который явился переломным в истории Therion. Давно зревший в голове Криса план по поводу создания металлической оперы имел теперь все шансы воплотиться в реальность. Репутация группы позволяла Джонссону диктовать дирекции Nuclear Blast Records свои условия. Проведя соответствующие переговоры и поставив компанию на фантастическую сумму денег (примерно 45.000 долларов), он приступил к осуществлению своего проекта, для чего задействовал Бармбекский Симфонический Оркестр, Хор Немецкого Радио и женский Хор Сирен. Дальше все пошло как по маслу. Сотни концертов по всему миру, мини-альбом «A'arab Zaraq Lucid Dreaming» 1997 года, напичканый коверами любимых групп и, наконец, «Vovin».

Альбом, который подвел черту в дэтовом прошлом группы, а также и в использовании солирующего вокала вообще. Крис окончательно закрепил эту обязанность за хором.

Вышедший пару месяцев назад миньон «Crowning of Atlantis», на который вошли ковер-версии и ранее не издававшиеся вещи, продолжает традицию «A'arab Zaraq Lucid Dreaming». Правда, еще задолго до того, как альбом достиг музыкальных лотков, критики вовсю уже трубили об отсутствии в его звучании оригинальности и новизны. Впрочем, сам Кристофер и не отрицает этого: «Я слышал подобные высказывания еще в то время, когда появился «A'arab Zaraq». И тогда же, между прочим, я уже обращал внимание музыкальной общественности на то, что это подарок всем фэнам Therion. Не больше, не меньше. То же самое можно сказать и про «Crowning of Atlantis». У меня были кое какие нареализованные идеи, которые желательно было воплотить в жизнь до выхода следующего альбома. Прослушаете внимательно те композиции, которые попали на миньон, и вы заметите схожесть их звучания с материалом «Vovin». Это, кстати, одна из главных причин, по которой я решил, что целесообразней будет выпустить эти вещи на EP. Ведь я уже много раз говорил, что два одинаковых диска Therion вы никогда не услышите. Помимо этого, надо же было куда-то девать три песни в концертном исполнении.»

Звучит резонно, учитывая, что на живом выступлении группы был далеко не каждый, а прослушивание большей части бутлегов Therion сравнимо лишь с удовольствием, получаемым в процессе проктологического обследования. И хотя, вошедшие на «Crowning of Atlantis» три концертные композиции имеют отменное качество звучания, Крис считает что атмосферу концерта не сможеть передать никакая запись. С другой стороны, не каждый фэн Therion имеет возможность посетить выступление любимого коллектива, а сам коллектив не настолько независим, чтобы кататься по всему миру, посещая те места, какие только вздумается.


«Я получаю письма со всех концов земли,» — объясняет ситуацию сам Джонссон. «Из России, Турции, Румынии, США... Люди спрашивают, когда они смогут увидеть Therion у себя в стране. К сожалению, я ничего не могу обещать, потому что организацией концертов занимаюсь не я, а наш менеджмент. К тому же, здесь имеет значение уровень продаваемости наших альбомов в определенном регионе. Например в России спрос на пластинки Therion весьма ощутим. Поэтому, если в Москве, Санкт-Петербурге или каком-нибудь другом крупном городе найдутся серьезные люди, способные оказать нам поддержку, мы немедленно откликнемся на предложение.»

Вернемся, однако, к альбому, на котором засветилась такая яркая личность, как Ральф Шиперс из Primal Fear. Как известно, Шиперс уже помогал Кристоферу год назад, когда исполнил вокальные партии на одной из песен «Vovin». Сам Крис говорит по этому поводу следующее:

«Наша совместная работа над «Wild Hunt» настолько впечатлила меня, что я не смог подыскать для исполнения «Crazy Nights» и «Thor» никого лучше Ральфа. У него великолепный голос, как нельзя лучше вписывающийся в музыку этих двух песен. Сказать, что я доволен результатом, значит ничего не сказать. Получилось просто ошеломляюще! Ральф Шиперс очень толковый певец, схватывающий буквально все на лету. Надеюсь, наше сотрудничество будет продолжаться.»

К слову сказать, сам Ральф придерживается такого же мнения, считая Кристофера одним из самых талантливейших и неординарных композиторов в среде тяжелого рока. Нужно отметить, что скромностью бог Джонссона не обделил и тот, часто слыша подобные заявления, только разводит руками:

«Честно говоря, не вижу в моих вещах ничего сверхгениального. Я просто перекладываю те идеи, которые изначально рождаются у меня в голове, на гитарный гриф. Затем добавляю аранжировки и текст. Остается только записать все это дело в студии!»


Говоря о текстовом содержании песен Therion, нужно отметить доминирование в них тем, касающихся магии и оккультизма. По словам Криса, он уже более восьми лет совершенствуется в оккультном искусстве, являясь членом магического общества Dragon Rouge (Красный Дракон). Так что более близкой для него темы наверное нет. Помимо этого, Джонссон проводит много времени за чтением различных книг, касающихся колдовских ритуалов и практической магии. Не меньшее внимание он уделяет и изучению кабалистических языков, изобретенных друидами и древними магами для своих заклинаний. Что касается его точки зрения на веру, то он не признает себя религиозным человеком:

«Я считаю, что большинство ныне распространенных вероисповеданий были изобретены с целью получения всецелого контроля над людьми, а также для того, чтобы дать невежам надежду на лучшую жизнь на том свете, взамен страданий на этом. Я же одинаково верю в существование как темной, так и светлой стороны бытия, которые не имеют ничего общего ни с добром, ни со злом, ни с человеческими понятиями о морали вообще. Что касается Библии и других священных книг, мне кажется, это больше исторические документы, в которых реальные события и лица перемешаны с древними легендами и мифологическими героями. Схожие сюжеты были во многих религиозных системах древнего мира, например в мифах Вавилона, Ханаана или Египта. На фигуру Иисуса Христа у меня тоже свой взгляд. Нет сомнения, что существовал маг, способный совершать всякие чудесные вещи, но наверняка со временем людская молва приписала ему много такого, чего он не делал. Ведь, прошло почти две тысячи лет, как-никак. Разумеется, в священных книгах есть много интересного, но не нужно слишком увлекаться ими, так как людям, чья голова забита книжными догмами лучше вообще не появляться на улице. Реальная жизнь имеет мало общего с буквами на бумаге. Конечно, это мнение субъективно, и я не собираюсь никого ни в чем убеждать. Каждый волен сам найти истину и свое место в жизни. Мое призвание — создавать музыку, которую я люблю. Даже если наши мировоззрения разнятся, в этой области у меня с моими поклонниками расхождений нет.»

Такой вот он непростой человек, этот Кристофер Джонссон. Думаю, что в этой статье мы уделили ему достаточно места, так что вряд-ли имеет смысл добавлять что-либо еще. Тем же людям, которые до сих пор не имели счастья приобщиться к музыке Therion, настоятельно рекомендую сделать это поскорее.

Алекс Плотников, журнал PAINKILLER 2000
Официальный сайт Therion — www.megatherion.com