
Õîëîäíàÿ Àðêòèêà áîëüøèíñòâó ëþäåé êàæåòñÿ ïóñòûííûì è íåïðèâëåêàòåëüíûì ìåñòîì. Îäíàêî èìåííî â åå ñóðîâûõ âîäàõ ïîä ìíîãîìåòðîâûì ñëîåì ëüäà æèâåò ðåàëüíûé ïðîîáðàç ñêàçî÷íîãî åäèíîðîãà – íàðâàë. Ýòî íå ìåíåå çàãàäî÷íîå æèâîòíîå, ÷åì ôàíòàñòè÷åñêèé îáèòàòåëü ñêàçî÷íîãî ëåñà ñ ãóñòîé ðîñêîøíîé ãðèâîé. Íî â îòëè÷èå îò âûäóìàííîãî ïåðñîíàæà íàðâàë ñóùåñòâóåò íà ñàìîì äåëå è òàèò â ñåáå íåìàëî ñåêðåòîâ.
Ýòè îáèòàòåëè Ñåâåðíîãî Ëåäîâèòîãî îêåàíà è ñåâåðíîé Àòëàíòèêè äîñòèãàþò â ðàçìåðàõ ïÿòè ìåòðîâ è èìåþò âñåãî äâà çóáà. Èìåííî áëàãîäàðÿ îäíîìó èç íèõ îíè è ñòàëè âñåìèðíî èçâåñòíûìè. Ó ñàìöîâ ëåâûé çóá âûðàñòàåò äî íåáûâàëûõ ðàçìåðîâ, ïðåâðàùàÿñü â íàñòîÿùèé êîñòÿíîé áèâåíü äëèíîé äî òðåõ ìåòðîâ!  î÷åíü ðåäêèõ ñëó÷àÿõ ê ïîäîáíîìó ðîñòó ñêëîíåí è âòîðîé çóá, ïðè÷åì äàæå ó ñàìîê. Íåñìîòðÿ íà ñâîé ãðîçíûé âèä, çíàìåíèòûå áèâíè íå èñïîëüçóþòñÿ æèâîòíûìè äëÿ äîáû÷è ïèùè, õîòÿ åäèíîãî ìíåíèÿ îá èõ ïðèìåíåíèè ó ó÷åíûõ äî ñèõ ïîð íåò.
Øïàãà èëè ãðàäóñíèê?
Îäíè çîîëîãè ñ÷èòàþò, ÷òî áèâåíü èñïîëíÿåò ðîëü öåðåìîíèàëüíîãî îðóæèÿ âî âðåìÿ ïðîâåäåíèÿ áðà÷íûõ òóðíèðîâ ñðåäè ñàìöîâ. Äîêàçàòåëüñòâîì ýòîé òåîðèè ñëóæàò íåîäíîêðàòíûå íàáëþäåíèÿ çà íàõîäÿùèìèñÿ íà ïîâåðõíîñòè âîäû æèâîòíûìè, êîòîðûå áóêâàëüíî ôåõòóþò ñâîèìè áèâíÿìè. Íî íåäàâíèå èññëåäîâàíèÿ ñòðóêòóðû ýòîé ÷àñòè òåëà íàðâàëà îáíàðóæèëè â íåé îãðîìíîå êîëè÷åñòâî íåðâíûõ îêîí÷àíèé. Ñîãëàñíî òåîðèè ñ ïîìîùüþ òàêîãî ÷óâñòâèòåëüíîãî îðãàíà íàðâàë ìîæåò ÷óâñòâîâàòü ìàëåéøèå èçìåíåíèÿ òåìïåðàòóðû âîäû, íàïðàâëåíèå òå÷åíèé è âåëè÷èíû äàâëåíèÿ. À çíàìåíèòûì ôåõòîâàëüíûì òóðíèðàì íàðâàëîâ ñòîðîííèêè ýòîé âåðñèè ïðèïèñûâàþò íå ñîðåâíîâàòåëüíîå çíà÷åíèå, à âèäÿò â íèõ ìåòîä î÷èñòêè áèâíÿ îò ìîðñêèõ ïàðàçèòîâ.
Ìèðîëþáèâûå ãèãàíòû
Íåñìîòðÿ íà ñâîè âíóøèòåëüíûå ðàçìåðû, äîñòèãàþùèå ó âçðîñëûõ ñàìöîâ ÷åòûðåõ ñ ïîëîâèíîé – ïÿòè ìåòðîâ, ïîëóòîðàòîííûå æèâîòíûå ïèòàþòñÿ ìîëëþñêàìè è äîííîé ðûáîé. Äîáûâàþò ïèùó îíè íà ãëóáèíå äî îäíîãî êèëîìåòðà, ïîäîëãó îñòàâàÿñü ïîä âîäîé. Íî, êàê è ëþáûì äðóãèì ìîðñêèì ìëåêîïèòàþùèì, èì íóæíî âñïëûâàòü íà ïîâåðõíîñòü, ãäå îíè èíîãäà ïîäâåðãàþòñÿ ó êðîìêè ëüäà íàïàäåíèþ áåëûõ ìåäâåäåé.  îòêðûòîì ìîðå æå ó âçðîñëûõ îñîáåé åñòü òîëüêî îäèí åñòåñòâåííûé âðàã – êàñàòêè. À âîò íà äåòåíûøåé íàðâàëîâ, êîòîðûõ ñàìêè âûíàøèâàþò 14-15 ìåñÿöåâ, íåðåäêî îõîòÿòñÿ àêóëû, çàïëûâàþùèå â ïîëÿðíûå âîäû çà òþëåíÿìè è ìîðñêèìè êîòèêàìè.
Êóäà áîëüøóþ îïàñíîñòü äëÿ ýòèõ óäèâèòåëüíûõ ñîçäàíèé ïðåäñòàâëÿåò ÷åëîâåê, èçäðåâëå îõîòÿùèéñÿ íà íèõ ðàäè æèðà è óíèêàëüíîãî áèâíÿ. Ó íåêîòîðûõ íàðîäîâ ïîðîøêó èç òîë÷åíîãî ðîãà ïðèïèñûâàëè ðàçíîîáðàçíûå öåëåáíûå ñâîéñòâà. Òàê ñ÷èòàëîñü, ÷òî åñëè áðîñèòü åãî â êóáîê ñ îòðàâëåííûì ïèòüåì, òî îíî íåïðåìåííî ïîìåíÿåò öâåò. Äëÿ ñîõðàíåíèÿ ïîïóëÿöèè æèâîòíûõ îäíè ñòðàíû, êàê Êàíàäà, ââåëè ñóùåñòâåííûå îãðàíè÷åíèÿ íà óáîé íàðâàëîâ, à äðóãèå, êàê íàøà ñòðàíà, çàíåñëè èõ â íàöèîíàëüíóþ Êðàñíóþ êíèãó, ïðèñâîèâ ñòàòóñ îõðàíÿåìîãî âèäà.
Ñîõðàíèòü ýòèõ æèâîòíûõ â äèêîé ïðèðîäå îñîáåííî âàæíî è ïîòîìó, ÷òî îíè ñîâåðøåííî íå ïåðåíîñÿò íåâîëþ. Æèâóùèå ïî 55 ëåò â îòêðûòîì ìîðå íàðâàëû ãèáíóò ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñÿöåâ â îêåàíàðèóìàõ èëè äðóãèõ èñêóññòâåííûõ çàãîíàõ.