Действующие лица и исполнители
Авиус, Странник - Рохирим
Феникс, наёмница - Black-and-Red_Phoenix

Авиус шел пешком, ведя под уздцы своего коня, а рядом вёл диковинное животное. Это был конь, но конь особенный. Его ноздри извергали пламя, шкура была огненно- рыжего цвета, которая переливалась всеми цветами пламени. ''Думаю, что леди Феникс понравится мой подарочек'',- весело улыбнувшись, подумал Авиус. Приблизившись к зданию таверны, Странник извлёк из мешка, привязанного к седлу Блэксторма (это кличка его жеребца), шест из черного, слегка светящегося металла, и, воткнув его в землю, привязал к нему поводья огненного коня. Отведя Блэксторма в конюшню и освободив его от тяжкой ноши, Авиус зашел в таверну. Пройдя к своему месту, Странник сложил мешок рядом со стулом.
- Карл, здравствуй! Будь добр, зажарь мне свинины и подай бутылку вина, - обратился Авиус к трактирщику и, расставшись с дорожным плащом и оружием, наконец, сел...

Феникс, почуяв соблазнительные запахи готовящегося ужина, спустилась вниз, поздоровалась с трактирщиком и заприметила Авиуса.
- Доброе утро! Давненько тебя не было видно... как жизнь, какие новости?
Авиус улыбнулся поприветствовавшей его девушке.
- Здравствуй, Феникс! Присаживайся. Новостей, в принципе, никаких. Путешествовал. Месяц то туда, то сюда. Не удивляйся, - заметив замешательство на лице юной воительницы, сказал Авиус, - во всех мирах время течет по-своему. Я могу пробыть в одном год, а здесь не пройдёт и часа, как я вернусь... Да, кстати... - Авиус встал, взяв девушку за руку и увлекая её за собой.
- Это чудо - твоё, - сказал Авиус, гладя диковинного скакуна.
Феникс не успела и рта раскрыть, как её выволокли из трактира на улицу, где, казалось, было светлее, чем обычно, из-за сияния огненного коня. Она тоже погладила его по рыжей шерсти:
- Спасибо огромное! Это за какие же такие заслуги мне персональное чудо полагается? И где ты только такого красавца достал?..
Авиус довольно улыбался, глядя на счастливую девушку. Воин вынул из земли шест и прикоснулся к шее этого чуда, после чего конь довольно заржал и расправил появившиеся словно из неоткуда крылья.
- Просто так, Феникс, - положив руку ей на плечо, ответил Авиус. - Я случайно его нашел... Этот шест - привязка к коню и своего рода магические поводья. Он будет слушаться только того, кто владеет шестом. Держи, он твой, - сказал Авиус, протягивая магический предмет очарованной красотой жеребца девушке.
- Пегас!.. - Тут уж и Феникс не смогла удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ, и взяла магический шест, продолжая гладить своего нового четвероногого друга. - Не терпится прокатиться... но, пожалуй, сначала всё-таки следует поужинать, да и лошадям дать отдохнуть в стойлах. Надеюсь, пегасы едят то же самое, что и обычные лошади?..
Феникс отступила на несколько шагов назад и, убедившись, что пегас следует за ней, отвела его в конюшню и вскоре вернулась к дверям трактира: – А ещё не помешало бы придумать, как назвать это чудо!..
- Ну, это дело десятое. А сейчас пошли есть, а то мой желудок уже меня проклинает, - взяв Феникс под руку, Авиус повёл девушку за стол.
- Есть - это правильно! Хотя я уже, кажется, придумала кличку: назову-ка я его просто Блэйз!.. - Сев за стол, Феникс налила вина себе и Авиусу.
- Скажи, как такая молодая девушка вдруг встала на путь воина? - спросил Авиус, забивая трубку.
- А как так вышло... - нехотя стараясь обобщить тонны воспоминаний, ответила Феникс. - Мой отец был ведьмаком, работал на Инквизицию, мы с ним всё время были в пути, и он воспитывал меня как мальчишку. Кругом моего общения тогда были молодые ученики других ведьмаков, друзей моего отца... они меня не любили и побаивались, говорили, что моей матерью была ведьма, соблазнившая моего отца, которую потом сожгли... в общем, этим они, видимо, объясняли то, что я с лёгкостью усваивала не только боевое искусство, но и те несложные магические примочки, которые показывал мне отец. Я же категорически отказывалась тоже становиться учеником, а потом ведьмаком, потому что не разделяю многих взглядов Инквизиции и не хочу уничтожать некоторых якобы "нечистых" существ. А потом отец погиб - говорят, что в схватке с какой-то удивительной тварью огромной силы. С тех пор я брожу по миру в компании своей зверюги, - Феникс с улыбкой потрепала уши своего могучего пса, - и зарабатываю на жизнь воинским искусством, но вступать в какие-либо государственные армии, отряды наёмников или банды разбойников не спешу: мне слишком дорога свобода выбора, а жалованья хватает на еду и крышу над головой. Вот и вся история... - договорив непривычно долгий монолог, Феникс принялась, наконец, за еду и вино.
Выслушав Феникс, Авиус на некоторое время замолчал, обдумывая все услышанное. Выпуская кольца дыма, Странник наблюдал за девушкой. ''Леди он из неё воспитал. Надо отдать ему должное''.
- Ведьмаки - могущественные воины, - задумчиво произнёс Авиус. - У меня есть для тебя еще кое-что.
Странник залез в свой мешок и, немного пошарив в нём, достал пару наручей очень изящной работы. Они были похожи на языки пламени. Он стукнул их друг об друга, и из внутренней стороны выскочили лезвия длиной с приличный кинжал.
- Пользуйся, - сказал Авиус, протягивая ей еще один подарок. - А почему Феникс?
- И ещё раз огромное спасибо! Ну, у меня сегодня прямо праздник... – девушка восхищённо разглядывала наручи. - А почему Феникс... отец никогда не вдавался в подробности, почему назвал меня именно так. Я знаю о фениксах только то, что эти птицы сгорают и возрождаются из пепла... я не сильна в метафорах, но, пожалуй, в какой-то степени это определение и ко мне применимо: после всяческих передряг и потерь я неизменно восстанавливаю силы и вполне оптимистичное присутствие духа...
- Это самое главное, - ласково улыбаясь, сказал Авиус. - Да и цвет волос у тебя соответствующий. Фениксы - удивительные создания, - мечтательно, будто он что-то вспомнил, полушепотом сорвалось с губ юноши.
- Твой новый конь имеет отношение к фениксам. Я не знаю, как выводили эту породу, но пламя и крылья жеребец позаимствовал именно у этой птицы. Увидев это прекрасное создание, я не мог не притащить его сюда, - все также улыбаясь, сказал Авиус. - А где твой мохнатый друг?
- Я тоже сразу подумала о фениксах, когда увидела этого коня, так что, думаю, мы с ним подружимся, - улыбнувшись, ответила Феникс. - А друг мой - вон он, дремлет перед камином... мы с ним неразлучны с тех самых пор, как я выкупила его щенком у одного торговца.
- Меня мой конь в своё время сам выбрал. С тех пор я не расстаюсь с ним. У него буйный нрав. Поэтому-то я и назвал его Блэкстормом. Что тут, кстати, происходило в моё отсутствие? Никаких неожиданностей?
- Неожиданностей? Пожалуй, нет... все неожиданности в последнее время происходят исключительно в твоё присутствие, сегодня вот, например, целых две, и обе приятные! - Феникс снова улыбнулась. - Даже три, поскольку твой приезд тоже можно посчитать...
Авиус посмотрел в светящиеся глаза своей собеседницы и понял, что это было сказано искренне. ''Я что, покраснел?'', - подумал Авиус, почувствовав, как кровь окрасила его щеки.
- Спасибо, Феникс, я тоже рад тебя видеть. - К Авиусу подошел мохнатый пёс, сунув морду ему на колени и жалостливо глядя ему в глаза, требуя кусочек мяса.
- Ты его чем кормишь? – Смеясь, спросил Странник.
- Смотри-ка, ты ему понравился! - Феникс усмехнулась при виде своего огромного пса, который мог бы при желании уложить голову Авиусу и на плечо, но знал, как лучше давить на жалость. - Сама я мяса не ем, а ему приходится покупать. В этом трактире даже нашлось корыто, которое заменяет ему тарелку! Так что здесь он совсем избаловался и обленился, хотя в драке он не менее свиреп, чем стая волков...
-Я не сомневаюсь, - потрепав голову пса, сказал Авиус. - А что, обычно он никого к себе не подпускает? Грозный у него видок, однако! Ха-ха, у такого бойца такие глаза, - рассмеялся Авиус, глядя в просящие глаза огромного пса.
- Подпускает, но редко, - ответила Феникс, смеясь. - А глаза у вас у всех, грозных бойцов, какие-то гипнотизирующие! Досидела вот с вами уже до сумерек, всё съела, всё выпила, а уходить не хочется!
-Так не уходи, - весело сказал Авиус, - ты наверняка любишь музыку. Я как раз нашел инструмент, который мне нужен, - сказал Авиус, достав из мешка гитару. Корпус был черного цвета. Вдоль грифа были нарисованы какие-то знаки серебряным.
Взяв несколько пробных нот, он подстроил её и начал играть. Он играл тихую печальную песню о давно минувших днях. Музыка лилась и лилась из-под его пальцев. Пока он играл, взгляд его казался отсутствующим...
Феникс молча слушала. Только что она смеялась, но теперь снова посерьёзнела, только мечтательно-грустная улыбка осталась бродить в уголках губ. Ей давно не играли на гитаре, и она давно не играла, а ведь гитары - как и лошади, и холодное оружие - были одной из тех её маленьких слабостей, в которых она не очень-то любила признаваться. К тому же эти звуки возвращали к жизни множество воспоминаний, а она и так уже не раз за этот день поддалась ностальгии...
Заметив, что Феникс загрустила, Авиус постепенно прекратил играть. Глянув на неё, он начал играть веселую, быструю мелодию, в такт которой постукивал пальцами по барной стойке даже Мерзавец Карл. Феникс все равно смотрела куда-то вдаль... Авиус прекратил играть и подсев к ней, обнял за плечи, ни о чем не спрашивая.
- Не обращай внимания... ты здорово играешь, - с немного виноватым видом Феникс натянуто усмехнулась. - Просто вспомнилось. Не уступишь свою красавицу на минутку? – Она кивнула на гитару. - Хочу сыграть одну песню, первую, какой научилась в своей жизни...
Авиус встал, отдав гитару девушке. Сев напротив неё, он стал забивать трубку.
Музыка. Музыка занимала очень важное место в его жизни. Она помогала убежать от действительности. Когда он играл, то дух его словно улетал... мысли исчезали, и был лишь покой. Выпуская кольца дыма, Авиус смотрел на девушку и ждал, когда та начнет играть.
Феникс проверила, как настроена гитара: - Не знаю, кто сочинил её первым - тот ли, кто меня ей научил, или кто-то другой... но песня красивая. – И она начала играть и петь:
Знаешь, мой друг, я не пойду на войну.
Нет, я не устал и трусом меня не назвать.
Мне вновь захотелось вернуться в забытую ныне страну,
Откуда сто лет назад я ушел воевать.

Я был наемником Света, я был заложником Тьмы,
Я умер за час до победы, но выжил во время чумы,
Я был безоружным бродягой, я был убийцей в строю,
Я дрался под белым флагом за счастье в чужом краю.

Знаешь, мой друг, и ты не ходи на войну.
Лучше пойдем счастья по свету искать,
Пить из ручьев и петь, слушать ручьев тишину,
Замки мечты возводить из речного песка.

Я буду странником Света, ты будешь странником Тьмы,
Мы будем брести сквозь лето до звонких ворот зимы,
Мне быть бы героем саги, а ты можешь стать мудрецом,
Ты будешь бродячим магом, я - бродячим певцом.

Знаешь, мой друг, а мы ведь с тобой не умрем:
Если идти, дороге не будет конца.
Бедам и войнам назло мы будем вечно вдвоем,
Вечно рука в руке в песне сплетать сердца.

Мы будем помнить созвездия, но не будем помнить имен,
Мы будем смеяться и грезить вдали от битвы знамен,
Без мертвых богов и героев, без битвы Добра со Злом,
Чтобы однажды построить свой долгожданный дом...

Допев, Феникс протянула гитару её владельцу.
Забрав гитару, Странник спрятал её в мешок. Он молчал. Эта песня, полная трагизма и тихой печали, была ему близка. Он был одним из этих Странников... но Тёмным или Светлым, он себе ответить не мог. Уперев подбородок в кулаки, он смотрел куда-то в стол.
- Ты не хочешь спать? Я чувствую себя разбитым...
Пришла очередь Феникс подсаживаться к Авиусу и пытаться поймать взгляд, буравящий стол.
- Хочу, конечно. Так что, во-первых, не смей грустить, а то обижусь и больше петь не буду, а во-вторых, тебе действительно не помешало бы отдохнуть, так что иди спать, и я скоро пойду, вот только последний стакан допью... надеюсь, ты на следующее утро ты не исчезнешь опять на месяц-другой? То бишь на пару дней по нашим меркам...