Астры

Легенда об астре

Красивая легенда рассказывает об астре, название которой в переводе с греческого означает “звезда”: оказывается, она выросла из пылинки, упавшей со звезды, и поэтому ее лепестки такие острые. Если ночью подойти к клумбе с астрами и затаить дыхание, можно услышать, как цветы разговаривают со звездами.

Первые астры были совсем иные и попали в Европу 250 лет назад из Китая. В то время о растительном и животном мире Китая имелись самые противоречивые сведения. Лишь немногим из европейцев удалось побывать там, потому что въезд в эту страну для иноземцев был строго запрещен. Одними из первых проникли в этот неведомый мир священники - странствующие проповедники. Так было и в 1728 году, когда в Китай прибыл французский монах Никола Инкарвиль. Он имел особое задание от директора королевского сада Трианон в Версале Жюссье. В течение полугода Жюссье обучал Инкарвиля основам ботаники, умению распознавать, описывать и выращивать растения. Тайком, скрываясь от глаз чиновников китайского императора, Инкарвиль выменивал и покупал растения, которые затем пересылал во Францию. В одной из посылок попали в Версаль и семена астры садовой.

Астра - одно из древнейших растений. Когда около Симферополя вскрыли царскую гробницу 2000-летней давности, то среди разных гирлянд из листьев аконита, лавра и шишек сосны увидели изображение астры. Астра у древних греков считалась амулетом.

Интересно, что изображение астры было на фуражках бойцов венгерской Красной армии. Ее носили поэты и писатели Антая Гидаш, Иожеф-Фодор, Дола Йиеш, Мате Залка.

В языке цветов Венгрии астра олицетворяет осень, именуется остирозой, что в переводе на русский язык означает "осенняя роза".

В нашей стране растет 26 видов истинных астр и 6 из них являются эндемиками Дальнего Востока ( произрастают только в этом регионе). Самые интересные из них - весеннецветушая астра фори 1,5-метровой высоты и астра роскошнолистная с уникальными кожистыми листьями размером в ладонь.
Астры алтайская и татарская используются в тибетской народной медицине. А астры мохнатая и татарская являются живыми индикаторами для геологов: на почвах, богатых никелем, они меняют окраску цветов, как бы подсказывая людям, где следует искать залежи этого металла.

Каких только форм не вывели селекционеры за эти 200 с небольшим лет!
Сейчас в мировой коллекции насчитывается более 600 сортов астры. Они очень разнообразны.

Смотришь на эти формы и краски и просто не веришь, что два-три столетия назад их не было, был лишь скромный сине-фиолетовый цветок, с таким трудом преодолевший тысячи километров, чтобы стать любимцем европейских цветоводов.