Тимоти Элиот вполне мог считать себя счастливчиком, когда, купив 10-долларовый билет лотереи Million Spectacular, обнаружил, что выиграл миллион долларов. Но счастье оказалось недолговечным. Дело в том, что Эллиот – осужденный грабитель банка, и одним из положений его условного приговора (пробэйшн) был запрет на участие в каких-либо азартных играх.
И теперь ему предстоит предстать перед судом, который решит, не была ли покупка лотерейного билета нарушением условия его пробэйшн. В январе 2006 года Элиот совершил невооруженное ограбление банка в Кэйп-Коде, а в октябре того же года признал себя виновным и получил пять лет условно.
В постановлении суда говорилось, что Элиот "не должен приобретать лотерейные билеты, играть в азартные игры или посещать места, где такие игры проводятся, включая рестораны, где продаются билеты лотереи Keno". Элиот успел получить от лотерейной комиссии Массачусетса первый из 20 ежегодных чеков в 50 тыс. долларов, но дальнейшая судьба его выигрыша будет зависеть от решения суда.
Представитель лотерейной комиссии Дан Розенфелд заявил, что они обычно сверяют имена выигравших со списками штатного департамента доходов и налогов, чтобы выяснить, не числится ли за ними задолженность по налогам или алиментам. В этом случае выигрыш направляется непосредственно этому департаменту. Однако данный случай – "совершенно новая ситуация", заметил Розенфелд. Только суд может решить, имеет ли Элиот право на этот выигрыш.