Вечерний звон: конвой уходящего дня...
85 лет назад в Архангельск из Ливерпуля пришёл первый из арктических конвоев – пять английских пароходов и один голландский в сопровождении танкера. Конвой «Дервиш» выгрузил на причал 15 британских истребителей «Харрикейн» и 24 американских «Томагавка».
Специально для тяжёлых самолётов, пишет исторический журнал «Родина», под Архангельском были построены две деревянные взлётно-посадочные полосы.
Благодаря прочным «взлёткам» удалось сырой и холодной осенью 1941 года обеспечить подготовку советских лётчиков и отправку истребителей на фронт для обороны Москвы.
А всего в 1941-1945 годах по ленд-лизу было проведено 78 конвоев, 1380 торговых судов доставили в Советский Союз 4,5 миллиона тонн стратегических грузов.
Почему из трёх возможных вариантов перевалки из США - через Дальний Восток, Иран или Арктику – был выбран последний и самый опасный?
Потому что он был самым коротким.
«Лишь первые семь караванов прошли незамеченными, - пишет «Родина» - Нескончаемый полярный день стал проклятием арктических конвоев – немецкая авиация атаковала их непрерывно. Отстрелявшись, одна волна самолётов возвращалась на базы, ей на смену прилетала другая. Бомбардировщики и торпедоносцы люфтваффе базировались на норвежских аэродромах, перелетая с одного на другой по мере движения судов.
Поэтому моряки больше любили полярную ночь.
Суда конвоев – их было от 7 до 35, не считая охранения, - выстраивались в несколько кильватерных колонн и двигались, выдерживая дистанцию в 800-900 метров. Разношерстный караван шёл со скоростью не более 15 километров в час, приноравливаясь к самым медлительным. Останавливаться для оказания помощи терпящим бедствие британцы запретили – на этот случай в конвой включался корабль-спасатель. Вытащить он успевал немногих – в стылой воде Баренцева моря человек умирает за пару минут.
Повреждённые суда англичане топили: снимали экипаж и пускали в борт торпеду…».
Их потомки давно торпедировали даже воспоминания о фронтовом братстве...

Александр Коц