Это произошло 19-го февраля 1944 года на Украине. В районе города Корсунь-Шевченковский наши войска устроили немцам очень серьёзный котёл, названный впоследствии Вторым Сталинградом, или Сталинградом на Днепре. Окруженные гитлеровцы пытались вырваться из окружения в западном направлении, и часть их войск у села Дашуковка упёрлась в нашу танковую бригаду.
Правда, немцы не знали, что от всей бригады на тот момент остался только пехотный батальон автоматчиков и один танк. Всего один танк лейтенанта Фадина на участок фронта длиной три километра. Вот этот единственный танк и бросило командование на затыкание бреши. Задача была поставлена смертельная и фактически самоубийственная: овладеть Дашуковкой, выйти на ее северную окраину, продержаться как можно дольше до подхода резервов корпуса и исключить прорыв противника из кольца окружения.
В тридцатьчетвёрку загрузили двойной боекомплект снарядов, сто пятьдесят штук вместо штатных семидесяти семи. Именно это количество снарядов позволило экипажу в дальнейшем выдержать немецкий прорыв и войти в историю Второй Мировой Войны. Входить в Историю начали с того, что в ночной атаке при поддержке роты пехоты овладели селом, при этом огнём орудия уничтожили больше десятка пулемётных точек, рассеяли противника и раздавили гусеницами шестиствольный миномёт.
Стратегическое значение небольшого села Дашуковка заключалось в том, что через него проходила единственно возможная для прорыва дорога, так как вся местность в округе была изрыта глубокими оврагами. И вот по этой дороге глубокой ночью немцы попытались выйти из окружения. Фадина удивил яркий поток света фар – по дороге двинулась длинная колонна автомашин с пехотой. Не ожидали наши танкисты такого подарка от противника! От первого снаряда головной грузовик превратился в огненный шар. От второго фугаса замыкающий автомобиль разлетелся на части. И дальше для немцев начался кошмар. Как жестяные фигурки в тире городского парка культуры и отдыха лейтенант Александр Фадин расстреливал технику врага – машины и бронетранспортёры. Их, как потом подсчитают, окажется 11 единиц.
Дошло до того, что механик-водитель Пётр Дорошенко попросил своего командира: «Лейтенант, не расстреливай все машины, нам трофеев надо набрать». Вся округа осветилась ярким светом пожаров. В отблесках пламени были хорошо видны бегающие фигуры, по ним были выпущены еще несколько осколочных снарядов и полностью разряжен диск башенного пулемёта.
После этого до самого утра противник больше не пытался пробиться через Дашуковку. Немцы просто не знали, что их продвижение сдерживает всего один танк русских. На рассвете на разведку выползли два панцера Т-4, получили от наших танкистов свою порцию снарядов, заглохли и остановились. Их неудачная вылазка так и не выявила замаскированную тридцатьчетвёрку Фадина. Он очень удачно установил свою машину левым бортом к большой хате на окраине села. Чтобы понять какие силы русских не дают им пройти, на дальний пригорок вышли германские офицеры, и стали рассматривать село в бинокли. И это была их роковая ошибка. Лейтенант Фадин в свой бинокль увидел, что у одного из офицеров воротник шинели был оторочен рыжим мехом лисы, а это, между прочим, отличительный знак генерала. Видать на холм поднялась какая-то очень важная птица со своей штабной свитой. Спросить имя у высоких гостей у Александра Фадина, сами понимаете, не было никакой возможности, и поэтому он без всяких церемоний и реверансов, так сказать по-простому, взял и влепил в их направлении осколочный снаряд. Фугас попал точно в середину группы любопытных захватчиков. На той стороне возникла паника и суета, спасать своего генерала и вытаскивать его раненых штабистов со всех сторон бросилось около полусотни фигурок в белых маскировочных халатах. Чтобы успокоить эту суматоху Александр Фадин выпустил ещё пятнадцать осколочных снарядов. После чего беспокойная беготня врага на том пригорке прекратилась.
После расстрела генерала с его штабистами немцы узнали расположение нашего танка, и скорее всего, догадались, что он единственный. Радио в тридцатьчетверке молчало и не отвечало на позывные. Где помощь, и как скоро она придёт – неизвестно… В боекомплекте осталось всего 14 снарядов. Напомню, что их в самом начале было 150. Экипаж Фадина даже не догадывался - на что будут израсходованы эти оставшиеся боеприпасы.
То, что произошло дальше – редчайший случай в истории мировых войн. Мне известно только два примера о том, как…
А впрочем, об этом уникальном эпизоде расскажу по порядку.
Утром 19 февраля 1944-го года на помощь голодным немецким окруженцам прилетел транспортный самолёт итальянского производства фирмы «Капрони». Он летел низко над землёй, скинул на землю какой-то большой ящик (скорее всего с провизией), развернулся и стал заходить на второй круг для следующего сброса. «Капрони» летел прямо над дорогой, строго вдоль телеграфной линии, а расстояние между телеграфными столбами – оно ведь стандартное – как правило 50 метров. Зная этот интервал, лейтенант Александр Фадин оценил дистанцию, рассчитал скорость самолёта, взял упреждение, выстрелил осколочным… и впервые в истории Второй Мировой Войны сбил самолёт из танкового орудия!
Фугас попал «Капрони» прямо в двигатель, самолёт переломился в воздухе, и рухнул на землю. Что тут началось! Откуда только взялось столько немцев! Со всех сторон поле запестрело от оживших на снегу фигур противника! Они бросились к остаткам самолета. Видать очень изголодались сверхчеловеки во время окружения под Корсунью. Вот и помчались подбирать разбросанную на поле еду. Забыв о том, что у них мало снарядов, Фадин раз десять выстрелил осколочными в эту бегающую массу фрицев.
После этого у одного единственного танка, удерживающего село Дашуковка, осталось всего три снаряда: один бронебойный, один подкалиберный и один осколочный. Ну, и несколько дисков пулемётных патронов. Всё! Фактически – это только для отражения одной атаки взвода автоматчиков. А радио продолжало молчать. Наша помощь не шла. И тут немцы решились на лобовой штурм. Под прикрытием сотни человек пехоты в атаку двинулся тяжелый танк «Тигр». Надо признать, что это очень серьезный противник! Наши тридцатьчетвёрки могли пробивать лобовую броню «Тигров» только на короткой дистанции.
Напомню, что танк Фадина был укрыт стеной дома, он стоял левым бортом к нему. Решение у командира сложилось мгновенно. Он сказал механику-водителю Петру Дорошенко: «Петя, заведи мотор и не глуши его, подпускаем „Тигр“ поближе, выскакиваем из-за хаты и на счет „четыре“, не дожидаясь моей команды, сдавай назад».
Так они и сделали. Выскочили из-за дома, Фадин прямо на ходу выстрелил бронебойным в лоб «Тигру», а мехвод сразу врубил заднюю передачу и спрятал машину в укрытие. На всё – про всё – несколько секунд. Стрельба с ходу в лоб тяжелого танка – шанс на успех ми-ни-маль-ней-ший! Однако, «Тигр» загорелся и взорвался. Спустя несколько секунд по немецким автоматчикам был послан последний осколочный снаряд, и в боекомплекте танка остался всего один заряд - подкалиберный.
Горячка боя и многочисленные успехи вскружили голову лейтенанту Фадину, и когда против него вышла самоходка «Фердинанд», то он полез на рожон. Александр решился на дуэль с этим монстром. И совершенно напрасно. Уж больно толстая броня у этого немецкого зверя.
Фадин не успел выстрелить первым. «Фердинанд» его опередил. Три стальных болванки друг за другом попали в тридцатьчетверку. Был убит заряжающий Фетисов, тяжело ранен механик-водитель Дорошенко, которого командир Фадин вытащил из люка и, взвалив на плечи, потащил к своим. И когда они удалились от места своего героического противостояния, то увидели подошедшую наконец-то помощь – наших артиллеристов и автоматчиков. Помощь подоспела вовремя…
Давайте подведём итог этого героического боя. Экипаж всего одного танка, единственного брошенного на удержание села Дашуковка, за половину суток уничтожил: 18 пулемётных точек, два миномёта с расчетами, один из которых был шестиствольным миномётом, колонну автотехники из 11-ти машин и бронетранспортёров, два средних танка Т-4, тяжелый танк «Тигр», и что самое невероятное и удивительное - транспортный самолёт «Капрони». Вдумайтесь! Сбить самолёт из танковой пушки – это всё равно как попасть стрелой в яблоко на голове, причем стреляя на бегу с закрытыми глазами! Живой пехотной силы противника фугасными снарядами и пулемётным огнём было уничтожено немало. Всё поле на окраине села было усеяно телами врагов. В наградной лист потом была внесена цифра подтверждённых вражеских потерь – 50 солдат и офицеров.
За тот бой экипаж Александра Фадина был представлен к правительственным наградам, а сам командир – к званию Героя Советского Союза. Причем, это было уже второе по счету представление его на Героя, но что-то не сложилось в бумагах и штабах. В Военном Совете фронта командующий не оставил свою подпись на наградном листе, и Фадину вручили орден Александра Невского. Звезда нашла отважного Воина только в наше время – в 1996 году Александр Михайлович Фадин был удостоен звания Героя Российской Федерации...