15 мая 1925 года - день рождения замечательного советского композитора, фронтовика Андрея Эшпая...

В следующем году столетие!

Эшпай — чистокровный мариец.

Родился в Козьмодемьянске: отец — композитор, музыковед-фольклорист Яков Эшпай, мать Валентина Тогаева — исполнительница народных песен.

Добровольцем ушёл на войну.

Пулемётчик, затем военный переводчик, был не раз награждён, в том числе за то, что лично убил восемь фашистов в боях за Берлин (орден Красной Звезды).

9 мая 1945 года встретил в Берлине.

Это его песня — «Серёжка с Малой Бронной и Витька с Моховой».

Из интервью Эшпая: «„Москвичи“ десять лет спустя после Победы я написал для Марка Бернеса. Мы жили на Большой Бронной в полуподвале. К нам ходили через окно. Вот и он так пришёл. Громко крикнул через подоконник: „Марийцы здесь? Есть слова, нужна музыка!“ Я прочёл текст и был буквально ошеломлён. Поразительное совпадение! Всё, о чём писал незнакомый мне тогда поэт Евгений Винокуров, было у меня в жизни! И сонная Висла, и весенняя сырая земля, и улица — Бронная… Брат Валя, который не вернулся с войны, погиб под Ленинградом. А мама всё ждала и ждала его возвращения до последних своих дней… Была даже девушка, которая не дождалась…»

Винокуров — тоже фронтовик. Только два фронтовика и могли такую песню сочинить.

А ещё его песня: «С первой встречи с тобой» — Ружена Сикора пела — тоже прекрасная. «А снег идёт» в исполнении Кристалинской. «Я не забуду» в исполнении Хиля. Ой, да много…

Сын его стал известным кинорежиссёром (мне нравится его сериал «Куприн»).

Андрей Эшпай преподавал композицию в Московской консерватории (профессор).

Похоронен на Новодевичьем.

Для всей родни собрал лучшие его песни. Слушайте, в мае эти песни слушаются особенно хорошо...

Захар Прилепин