25 апреля 1859 года в Египте началось строительство Суэцкого канала, соединяющего Средиземное море с Красным. Строительные работы продолжались более десяти лет. Проект французского дипломата Фердинанда де Лессепса позволил сократить путь из Европы в Азию на 8 тыс. км. В честь открытия канала состоялись самые масштабные торжества в истории Египта. В наши дни Суэцкий канал остаётся ключевым морским путём и одним из главных источников дохода для Каира...

«Суэцкий канал — это детище смелой человеческой мысли, создание инженерного гения, результат тяжёлого труда», — отмечал экономист-международник Илья Могилёвкин / AFP

Канал, связывающий через Нил Средиземное море с Красным, был построен ещё в II тысячелетии до н. э. В эпоху античности он неоднократно засыпался песком и восстанавливался. Но в VIII веке н. э. канал был засыпан по приказу халифа Мансура, чтобы не уводить торговые пути от центра халифата / Akg-Images / Legion-Media

В 1798 году прокопать канал из Средиземного в Красное море планировал Наполеон, но реализовать свой замысел не успел. В середине XIX века идеей увлёкся французский дипломат Фердинанд де Лессепс (на фото), поддержавший проект австрийского инженера Луиджи Негрелли / AFP

В 1855 году Лессепс получил концессии на строительство от вице-короля Египта Саида-паши и добился одобрения проекта турецким султаном. 44% акций Всеобщей компании Суэцкого канала получило правительство Египта, 53% — Франция, 3% — другие страны. Проекту противодействовали британские власти / Public domain

Строительство началось 25 апреля 1859 года. От 20 до 40 тыс. рабочих копали канал под палящим солнцем в песчаной пустыне. Для обеспечения их водой из Нила был прокопан отдельный канал. В изначально запланированный шестилетний срок завершить работы не удалось / Scherl / globallookpress.com

Общая длина канала составила 173 км. Ширина — 120—150 м. Глубина по фарватеру изначально достигала 13 м, однако со временем была увеличена до 20 м. Основные работы были завершены в 1869 году / AFP

17 ноября 1869 года состоялось торжественное открытие Суэцкого канала. Церемонию посетили представители монарших семей Франции, Австро-Венгрии, Нидерландов и Пруссии / Scherl / globallookpress.com

Композитор Джузеппе Верди не успел закончить специально заказанную к открытию канала оперу «Аида». Поэтому её премьера состоялась в 1871 году, а вместо неё на церемонии открытия устроили праздничный бал / Scherl / globallookpress.com

В наши дни Суэцкий канал является одним из основных источников дохода Египта / AFP

RT на русском