Сначала огонь использовался для создания дыма против докучливых насекомых и только потом древние люди освоили кулинарную функцию огня для приготовления пищи.

Появление огня позволило развить свою активность в ночное время, защищаться от хищников и существенно разнообразить свое меню.

Первые свидетельства использования людьми огня относятся к стоянкам древнего человека в Восточной Африке. Найденные следы обжига осколков красной глины свидетельствуют о том, что они были нагреты до температуры более 400 °C — для придания твёрдости. И произошло это примерно примерно 1.5 миллиона лет назад.

Было несколько способов добывания огня:

• трение твёрдого куска дерева в желобке более мягкого;
• сверление твердого куска дерева в отверстии мягкого дерева, руками или при помощи тетивы лука;
• высекание. Ударяя друг о друга два камня, получали искры.

Традиционной формой поддержания огня тогда (да и сейчас) был костёр.

У народов Севера огонь всегда представлялся в виде женского образа — матери и хозяйки очага. У якутов и бурят — в мужском образе «хозяина».

В китайской астрологии огонь — одна из пяти стихий и связывался с планетой Марс.

Температура пламени зависит от источника, вызвавшего воспламенение и от горящих материалов.

Температура воспламенения для большинства твердых материалов — 300°С.

Температура пламени в горящей сигарете — около 700-800°С, в спичке — 750-850 °С.

300°С — температура воспламенения дерева, а температура горения дерева — примерно 800 — 1000 °С.

Цвет также указывает на температуру. Для примера, возьмем обычную плитку. Когда она выключена, витки спирали холодные и черные. После включения спираль сначала становится темно-красной. Чем выше температура, тем ярче будет красный цвет.

Далее цвет спирали плитки станет оранжево-красным, желтым, затем белым, а когда она раска­лится еще до предела, от нее будет исходить голубое сияние, соответствующее максимальной температуре.

Огню уделялось большое внимание в мифологии. Например, в греческой и римской мифологии с огнём отождествлялось несколько божеств: Гефест, Прометей и другие...