-Ну когда же наконец, Новый год? - уныло спросила девочка Булочка.
-Новый год не должен наступать просто так, - сварливо сказал толстый кот. - Новый год должен наступать после обращения президента. А мы его всё равно не услышим, у нас теловизера нет.
-Ну вот, - расстроилась девочка Булочка. - Теловизера нет, ёлки нет, президента нет, обращения не будет, Новый год никогда не наступит.
-Ёлка будет. - твёрдо пообещало чудовище.
-А президента и обращения - нет. - горестно сказала Булочка. - А значит - Нового года, всё равно не будет.
-Будет! - возмутилось чудовище. - Давайте - я буду президентом. Только я не знаю про что говорить.
-Ври про достижения. - посоветовал более опытный толстый кот. - Я как-то раз видел выступления двух президентов сразу, они говорили - дорогие сограждане, в этом году мы достигли зашибительных успехов. И даже не краснели. А я в том году как раз яйца потерял.
-Тогда я иду сочинять свою президентскую речь. - с готовностью заявило чудовище.
Целый день чудовище сочиняло. А когда стемнело и на тёмно-синем небе вызвездило, чудовище прибежало с исписанным листиком.
-Готово! – торжественно заявило чудовище.
-Погоди-ка. – остановил чудовище кот.
Кот сбегал на чердак и приволок оттуда пустую позолоченную раму для картины.
-Давай сюда. – пригласил он чудовище в раму. – Президент должен выступать в достойном обрамлении.
-Ага. – согласилось чудовище.
Придерживая раму двумя руками, оно уложило листик на колени. Толстый кот, девочка Булочка, и кактус Матильда заняли места и приготовились внимать.
-Дорогие сограждане! – торжественно сказало чудовище. – В этом году мы достигли сногсшибательных успехов.
-Стоп! – со своего места заорал кот. – Чудовище, что за бред?!
-А что? – удивилось чудовище и уронило от удивления раму.
-Каких ещё успехов?! – возмутился кот. – Тебя в этом году бросила очередная баба.
-Ну и что? – продолжало удивляться чудовище. – Я же не про себя лично.
-А что, про меня что ли? – возмутился кот. – Я в этом году набрал два кило лишнего веса.
-А у меня двойка по поведению. – мрачно сказала девочка Булочка и на всякий случай достала рогатку.
А кактус Матильда промолчала, но как-то очень грустно, из-за чего становилось ясно, что с успехами в уходящем году у неё тоже было не очень.
-А про что мне тогда говорить? – растерялось чудовище.
-Так! – строго сказал толстый кот. – Значит, давай про сюжеты для обращения. По мнению Борхеса, есть три основных сюжета: поход за сокровищами, осада или оборона крепости, и возвращение домой.
-А я слыхала, - вякнула со своего места девочка Булочка. – Что все сюжеты делятся на «про любовь», «про индейцев» и «про Новый Год».
-Вот и думай. – посоветовал толстый кот.
Чудовище думало совсем недолго.
-Я буду говорить по вдохновению. –предупредило оно.
-Валяй. – позволил толстый кот.
И чудовище заговорило от всей души, то есть – по вдохновению.
-Дорогие сограждане. – сказало чудовище. – Не могу сказать, что в этом году нас посетила любовь, поскольку в этом году меня бросила рыжая баба. Не могу сказать, что на нас напали настоящие индейцы с настоящими сокровищами, поскольку ни индейцев, ни сокровищ на земле не осталось, а те, что остались, на подлинность не тянут. Не могу сказать, что мы все вернулись домой, поскольку двойки по поведению в табеле вовсе не способствуют возвращению домой, а способствуют только сбеганию в дальние края, типа Северного полюса. Но!..
Но, дорогие сограждане!
Мы стойко обороняли нашу крепость. Мы обороняли крепость нашего духа. Нам было плохо. Нам было страшно. Порой нам казалось, что мы никому не нужны. Что никто нас не любит. Что мы все будем прокляты, или что мы прокляты при рождении. Что нет ни дружеских рук, ни весёлого смеха, нет вкусной еды, ни понимающих глаз, а есть только океан отчаяния и облак сумнений. Но всегда оказывалось, что есть нечто, что не давало нам сдать крепость. Весна, вино, короткие юбки, полосатые котята, мускулистые руки или улыбка ребёнка. В сущности, очень простые вещи помогали нам удержать крепость и вернуться домой. И там, дома, мы находили всё. Любовь, сокровища, индейцев и Новый год. Потому что не бывает так, чтобы не находить любовь. И сокровища. И Новый год. Вот и всё.
А теперь, давайте выпьем.
Но выпить никто не захотел. Толстый кот подозрительно шмыгал носом. Матильда как-то сникла. И только девочка Булочка держала в руках плакат «Чудовище - в президенты!».
-Вот те на! – растеряно сказало чудовище. - Я не хочу в президенты. Я просто хочу домой, как и все мы. А Новый год всё равно наступит. Потому что иначе не бывает.