Можно было представить, что сборная Португалии уступит в столкновении с Уругваем, так как имеет худший состав. Можно было представить, что Хорватия сдуется после группового этапа, ведь с ней это происходит почти всегда. Черт возьми, даже российский триумф вообразить было возможно, потому что Испания приехала участвовать в чемпионате мира по точности передач и их количеству. Поздравляем, она уже стала досрочным чемпионом.

Да что там, можно было догадаться о том, что во время чемпионата мира в общественной российской жизни будет происходить что-нибудь непопулярное. Когда еще повышать пенсионный возраст до европейских величин (хотели же, как в Европе?) и цены на бензин (тут до европейского уровня еще далеко, так что будем расти),если не сейчас? И лишь одно на этой планете никогда не произойдет - сборная Бельгии в Ростове-на-Дону ни при каких условиях не проиграет Японии.

Вообще, на этом турнире для соблюдения закона наивысшей справедливости должны бы случиться две вещи. Трусливая Англия, выбравшая себе легкую часть сетки (глупо, конечно, ее за это осуждать),должна бы поехать домой после столкновения с Колумбией. Смелая Бельгия, не побоявшаяся потенциальных четвертьфинала с Бразилией и полуфинала с Францией, должна брать титул.

Да, речь об одном из самых скучных на этом чемпионате матчей, состоявшихся в группе G в третьем туре. И Англия, и Бельгия категорически не собирались его выигрывать в первом тайме, за что были выпровожены с поля после первого тайма оглушительным свистом трибун калининградского стадиона, а также проклятьями всего футбольного мира. "Вон отсюда, лентяи, пропустите в плэй-офф Тунис!" "Красным дьяволам" стало стыдно, и они вернули происходившему фарсу статус футбольного поединка.

Награда им досталась солидная - самый проходимый соперник из всех возможных в 1/8 финала. Тут даже анализировать нечего - Бельгия просто сильнее во всех линиях. Кроме того, как и положено фавориту, планирующему взять титул в финале, а не стать королем группового этапа, как Хорватия, команда Роберто Мартинеса прогрессировала по ходу чемпионата, в каждом тайме играя все лучше и лучше. Это касалось и первого состава, и второго.

Чем сегодня можно заняться? Кевин Де Брёйне может записать еще несколько баллов в качестве соискателя звания лучшего футболиста года. Месси и Роналду после провала их команд тут наконец-то пролетают мимо. Ромелу Лукаку имеет шанс сделать решающий рывок в борьбе за звание лучшего бомбардира, чтобы не откладывать это дело до финала и очной схватки с Артёмом Дзюбой. И, конечно, Бельгии необходимо еще разок убедиться в собственном могуществе, ведь это последний халявный для нее матч на чемпионате мира 2018 (в победу Мексики над Бразилией не верим).

Япония? Тут такая история. Всегда очень приятно смотреть, как не очень сильный и не на многое способный вдруг на каком-то этапе выжимает из себя максимум и завершает этот этап с показателями, достойными грандов. Этим ценна победа сборной России над Испанией, хотя там и не было победы, и не было российских атак, и не было голевых моментов и даже ударов в створ ворот, кроме как после случайного пенальти. Все понимают, что Россия играла хуже, намного хуже, но она сделала всё, что могла, причем идеально, а соперник свой потенциал не реализовал. И это правильно, что едет домой именно Испания...

Так вот, сборная Японии выжала из себя максимум на групповой стадии. Не на всей - только в первых двух турах. Она провела очень качественный матч с Колумбией, создав себе огромное преимущество на первых минутах - пенальти и удаление в составе соперника, и нашла в себе умение это преимущество обернуть в положительный для себя счет. Кроме того, "самураи" в количественно равном составе здорово построили игру против Сенегала, оказавшись сильнее именно в командных действиях.

Да, был провальный матч с Польшей, в котором японцы оказались в несвойственной для себя роли фаворита, с которой не справились. Это тоже понятно, ведь сыграть на максимуме три раза подряд за 9 дней просто невозможно, а игра не на максимуме против любого соперника на чемпионате мира означает для японцев только одно - неминуемое поражение.

Но заметьте, что природа на российском мундиале помогает не тем, кто одарен ею изначально, а тому, кто уродлив и слаб, но пытается найти у себя качества, чтобы противостоять сильным и красивым. Япония всецело зависела от сборной Колумбии в параллельной встрече, и та словно по заказу высших сил обыграла звездный Сенегал. Да, сегодня японская песенка будет спета, но они же не Кубок Мира приехали выигрывать...