Жеребьевка полуфиналов стала серьезным ударом для поклонников конспирологии и сторонников теории подогреваемых шаров. Имей УЕФА такие возможности, было бы сделано все, чтобы два самых именитых претендента на победу в Лиге Европы оказались в разных парах. Их возможная дуэль в финале достойна чемпионской лиги и привлекла бы огромное внимание, а по факту мы снова увидим в решающем матче сражение Давида и Голиафа, в образе которых год назад выступили соответственно "Аякс" и "МЮ".

С другой стороны, давайте все же искать в этом хорошее. Во-первых, Лига Европы дает шанс удовлетворить свои амбиции тем, кому ничего не светит в турнире рангом выше. Во-вторых, у болельщиков будет возможность в течение недели посмотреть не одну, а две встречи между "Арсеналом" и "Атлетико", никогда не пересекавшимися в еврокубках. Тем интереснее узнать, что окажется действеннее: пламень романтического футбола Арсена Венгера или лед прагматично уничтожающего соперников Диего Симеоне? Думается, симпатии многих будут на стороне француза, объявившего об уходе из "Арсенала" по окончании сезона. Красиво выиграть напоследок еврокубок, и Венгер не скрывает, что все силы брошены именно на Лигу Европы.

Правда, у тренера есть серьезные кадровые ограничения. Обамеянг не внесен в заявку, отлично сыгравший в Москве против ЦСКА Эль-Нени получил травму, а Мхитарян продолжает лечение, хотя в клубе рассчитывали на его возвращение к матчу на "Эмирейтс". В свою очередь у "Атлетико", еще недавно имевшего основания жаловаться на дефицит игроков обороны, в списке потерь значится только продолжающий лечение Хуанфран. Зато Диегу Коста, чье участие в игре Симеоне еще в субботу исключал, попал в заявку на лондонскую игру.



* * * * *


СПОР ДВУХ СЕНСАЦИЙ

"Марсель" и "Зальцбург" уже стали моральными победителями, забравшись туда, где их никто не ждал. Успехи французов воспринимаются, как предания глубокой старины времен скандального президента Бернара Тапи, а представителей Австрии не видели в полуфиналах еврокубков с прошлого века. Нередко случается, что за шаг до финала команды включают режим "осторожность", но есть ощущение, что в данной паре подобного не случится.

Зальцбуржцам, похоже, не страшен никто, раз они в Дортмунде способны диктовать свою волю "Боруссии", или способны за несколько минут забить на заказ четыре мяча в ворота очень солидно выглядящего в этом сезоне "Лацио". Удивительно, насколько смог раскрепостить команду Марко Розе, еще в прошлом сезоне работавший с молодежным составом и выигравший юношескую Лигу УЕФА. Вера в успех у австрийцев запредельная.

"Марсель" – того же поля ягода. Весь плей-офф команда играет с позиции силы, выбив из турнира обидчиков российских клубов "Атлетик" и "Лейпциг". Боссы клуба также не ошиблись с выбором тренера, доверив штурвал Руди Гарсии. Принципиальное отличие французов от своего соперника заключается в наличии группы игроков со звучными по европейским меркам именами. Луиз Густаву, Пайет, Товен, Жермен, Митроглу, Рами... Это еще не сыграют основной голкипер Манданда и составивший ему компанию в лазарете правый защитник Сакаи.

В "Зальцбурге" первым делом натыкаешься на фамилию бомбардира Даббура, да и то лишь потому, что им настойчиво интересовались ЦСКА с "Локомотивом". Тем не менее, осенью в групповом раунде австрийцы оказались удачливее "Марселя", не пропустив за 180 минут ни одного мяча (0:0, 1:0) и став единственной командой, не проигравшей в нынешнем турнире на "Велодроме". Те матчи собрали чуть более 11 тысяч зрителей в Австрии и 23 тысячи во Франции. Сейчас интерес совсем другого порядка. В Марселе посещаемость ожидается на уровне четвертьфинала, когда за игрой с "Лейпцигом" наблюдали почти 62 тысячи болельщиков. "Зальцбург" же сообщил о третьем кряду еврокубковом аншлаге и рекордном в плей-офф темпе продаж, занявших менее шести дней.



"Марсель" (Франция) - "Зальцбург" (Австрия) - 2:0 (1:0)

Голы: Товен, 15 (1:0). Нжи, 63 (2:0).

"Марсель": Пеле, Рами, Амави, Луиз Густаву, Товен (Жермен, 81), Сансон, Лопес (Нжи, 60), Сарр, Пайет, Митроглу, Окампос (Замбо, 52).

"Зальцбург": Вальке, Ульмер, Рамалью, Чалета-Цар, Лайнер, Бериша, Самассеку, Вольф (Шлагер, 68), Айдара (Ябо, 81), Даббур, Хван Хи Чхан (Гульбраннсен, 60).

Предупреждения: Лопес, 20. Вольф, 22. Митроглу, 90.
Судья: Коллам (Шотландия).
26 апреля. Марсель. Стадион Velodrome.

"Марсель" дома обыграл "Зальцбург" со счетом 2:0 в первом матче полуфинала Лиги Европы. В составе провансальцев отличились полузащитник Флориан Товен и нападающий Клинтон Нжи.

Ответная встреча состоится 3 мая в Зальцбурге.


Игра на "Велодроме" обречена находиться в тени противостояния "Арсенала" и "Атлетико", до которого, в свою очередь, не было никакого дела поклонникам марсельцев и зальцбуржцев. Их команды сейчас творят историю. Особенно австрийская, ведь у французского клуба были триумф в Лиге чемпионов-1993 и три еврокубковых финала, включая исторический для нашей страны матч в Лужниках с "Пармой".

Представителей же Австрии даже на полуфинальной стадии не видели с прошлого века. В 1996-м последним так далеко забрался венский "Рапид", а за два года до этого как раз "Зальцбург" еще под старым названием "Казино" первый и последний раз пробился в финал Кубка УЕФА, где по сумме двух матчей уступил миланскому "Интеру". Запасным голкипером в ту пору был Херберт Ильзанкер, уже 12 лет работающий с вратарями "Зальцбурга". А еще этот 50-летний специалист – отец защитника сборной Австрии и "Лейпцига" Штефана Ильзанкера, который в четвертьфинале с "Марселем" отправил мяч в собственные ворота, и тот эпизод положил начало разгрому "быков".

Австрийцам на "Велодроме" в четверг тоже обещали ад, эмоциональную часть которого обеспечивала оглушительная поддержка забитых до отказа трибун. Болельщики разминались в окрестностях стадиона за шесть часов до стартового свистка, а когда он прозвучал, притихли только во время минуты молчания в память о французском тренере Анри Мишеле, ушедшем из жизни 24 апреля. Хотя, тишины и в эти 60 секунд не было: легенде аплодировали все, включая опального экс-президента УЕФА Мишеля Платини, сидевшего в ложе с владельцем "Марселя" Фрэнком Маккортом.

Почти 15 минут на гостей все это никак не влияло. Смотрелись они более чем уверенно, но потому пошли "стандарты" от Пайета, после одного из которых ошиблись сразу три человека. Нерасчетливо сыгравший на выходе Вальке, допустивший позиционный просчет Ульмер, а также судьи, не разглядевшие, что от головы Товена мяч срезался в руку полузащитника и уже от нее проследовал ворота. Когда проводишь лучший сезон в карьере и забиваешь 22 мяча, и не такое засчитывают. Проверено Марадоной.

Вместе с тем говорить о полном преимуществе "Марселя" не приходилось. Соперник от своего плана не отступал, строго обороняясь и мгновенно переходя в атаку. В одной из них над перекладиной пробил стремившийся реабилитироваться Ульмер. Затем серией финтов закрутил шейные позвонки защитникам увлекшийся в итоге дриблингом Даббур. А в начале второго тайма авантюрно сыграл за пределами штрафной голкипер хозяев Пеле, врезавшийся в спину Хван Хи Чхана. Арбитр взял сторону французов и в этом эпизоде, и когда в штрафной хозяев рухнул Лайнер. Когда этот же игрок выскочил на ударную позицию, Пеле удалось перевести мяч через перекладину.

Настоящей же неприятностью для "Марселя" стал травма одного из лучших игроков Окампоса. По крайней мере, так казалось, однако свежий Нжи оказался идеальным джокером и после второй в матче результативной передачи Пайета отправил мяч в угол. Праздновать состоявшееся через 2 минуты и 42 секунды после выхода на поле взятие ворот камерунец помчался к бровке, где заключил в объятия несчастного Окампоса.

2:0 - серьезная заявка на финал, но этот счет ничего не гарантирует. В четвертьфинале "Зальцбург" прошел дальше, проиграв первый матч "Лацио" 2:4. А из Марселя австрийцы вполне могли уехать с более комфортным результатом, однако выскочивший из-за спин защитников Гульбраннсен неудачно поставил ногу и с нескольких метров попал в штангу. Хотя, с точки зрения еврокубковой статистики у "Марселя" самые высокие шансы из всей четверки полуфиналистов – 83,1 процента.
* * * * *


"Арсенал" (Англия) – "Атлетико" (Испания) – 1:1 (0:0)

Голы: Ляказетт, 61 (1:0). Гризманн, 82 (1:1).

"Арсенал": Оспина, Бельерин, Косьельни, Мустафи, Монреаль, Рэмси, Уилшир, Джака, Езил, Уэлбек, Ляказетт.

"Атлетико": Облак, Врсалько, Годин, Хименес, Эрнандез, Корреа (Савич, 75), Партей, Сауль, Коке, Гризманн (Фернандо Торрес, 85), Гамейро (Габи, 65).

Предупреждение: Врсалько, 2.
Удаление: Врсалько (Атлетико), 10.

Судья: Тюрпен (Франция).
26 апреля. Лондон. Стадион Emirates Stadium.


ПЕРВОЕ СВИДАНИЕ

"Атлетико" и "Арсенал", обидчики российских клубов – "Локомотива" и ЦСКА, в Лиге Европыникогда прежде не встречались друг с другом, а потому решили не размениваться по мелочам и назначили дебютное свидание на полуфинал ЛЕ. Для обоих клубов второй по значимости еврокубок – единственный шанс на трофей в этом сезоне: да, у англичан есть Суперкубок Англии, по пенальти выигранный в августе у "Челси", но в целом этот сезон "канониры" точно пока не могут записать себе в актив – шестое промежуточное место в чемпионате и вылет из всех национальных Кубков. "Атлеты", со своей стороны, могут похвастать тем, что, скорее всего, закончат чемпионат Испании с медалями – и только от них сейчас зависит, будет это серебро или бронза; на чемпионство в Испании, пожалуй, рассчитывать уже никому, кроме "Барсы", не приходится.

ЕВРОПЕЙСКИЙ ОПЫТ

Так или иначе, каждая из команд была помехой для другой. "Арсенал", лишь раз в своей истории добиравшийся до финала Кубка УЕФА (2000 год, 0:0 и 1:4 по пенальти от "Галатасарая"), был сверхмотивирован желанием сделать красивый подарок на уход Венгеру, недавно объявившему о завершении своей 22-летней эпохи в лондонском клубе в конце этого сезона. "Матрасники" же, в последний раз побеждавшие в ЛЕ в первый сезон работы Симеоне (2011/12), за эти шесть лет соскучились по успехам в Европе, проиграв "Реалу" два финала Лиги чемпионов за три года (2014 и 2016).

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ "АТЛЕТИКО"

Был у мадридцев еще один повод не дать маху в лондонской встрече – в четверг "Атлетико" отмечал свой 115-й день рождения, и вряд ли игроки собирались ограничиться галстуком в подарок родному клубу. Но, думаю, никто из них не ожидал, что матч начнется так эмоционально и страстно.

БЕЗ ВРСАЛЬКО И СИМЕОНЕ

Потому что всего через 10 минут после стартового свистка на поле стало на одного "атлета" меньше. Врсалько заработал два предупреждения за фолы на Уилшире и Ляказетте и заставил Симеоне ломать голову над новым планом на игру.

Главный тренер гостей, правда, решил не отставать от хорватского защитника – через несколько минут, после очередного спорного эпизода, он покрыл матом главного арбитра и тут же проследовал на трибуну. Это удаление стало для Симеоне пятым за время работы в Мадриде – и теперь ломать голову пришлось уже всем футболистам "Атлетико", оставшимся в меньшинстве и без главного дирижера у бровки.


АРТИЛЛЕРИЯ ХОЗЯЕВ

"Арсенал" и в равных составах создал два опасных момента – их автором стал Ляказетт, сперва пробивший выше ворот, а затем заставивший Облака показать свой класс, – а уж в большинстве и вовсе запер гостей на их половине. В каждой второй атаке хозяева доводили дело до удара, но мяч то застревал в ногах защитников, то оказывался в руках словенского вратаря красно-белых. "Атлеты" почти не переходили центр поля, хоть и успели в тех редких вылазках несколько раз потревожить Оспину; но к перерыву на табло все равно горели нули.

ГОЛ ЛЯКАЗЕТТА

Второй тайм гости начали бодрее – сказалась встреча с Симеоне в раздевалке, – но пижонство Гризманна сыграло с ними злую шутку. Потеря мяча французом у своей штрафной привела к навесу Уилшира и высокому прыжку Ляказетта, опередившего и Година, и Эрнандеса – точный его кивок стал недосягаемым для Облака. Для французского нападающего этот гол стал седьмым в последних семи матчах во всех турнирах.

ОТВЕТ ГРИЗМАННА

Выйдя вперед, хозяева продолжили давить, но за 10 минут до конца неожиданно забили испанцы – вынос мяча нашел у чужой штрафной Гризманна, тот обыграл Косьельни, коллегу по сборной Франции, удар проскочил Оспине между ногами, а добиванию не успел помешать Мустафи. Гол был нелогичным, но когда это смущало подопечных Симеоне?

Тут же Рэмзи со второго этажа едва не отправил Облака доставать второй мяч из своей сетки, но вратарь "Атлетико" в классном прыжке отвел угрозу. "Арсенал" закончил встречу в непреходящих атаках, но вернуть себе преимущество лондонцам так и не удалось. "Матрасники" выстояли в меньшинстве и сделали большой шаг в сторону финала в Лионе.