Представление соперника "Краснодара" начнем с двух забавных фактов. Первый: "Партизани", как и клуб Сергея Галицкого, носит прозвище "быки". Только еще с приставкой "красные". Получается, в четвертом отборочном раунде мы увидим красивое "бычье дерби".

Факт второй: с албанской командой в нынешнем еврокубковом сезоне случился настоящий круговорот. Как действующий серебряный призер внутреннего чемпионата (а золота не было уже очень давно – с 1993 года) она начинала международный поход, как и положено, с Лиги Европы. Успела провести 28 июня домашний матч в первом отборочном раунде против братиславского "Слована", закончила его 0:0, готовилась к ответной битве, а потом... Рабочая группа УЕФА по чрезвычайным ситуациям дисквалифицировала чемпиона Албании – хорошо знакомого нам "Скендербеу" – за участие в договорных играх, и "Партизани" занял его место в Лиге чемпионов.

В главном европейском клубном турнире соперник "Краснодара" начал со второго отборочного этапа, победил после двух ничьих (1:1. 1:1) по пенальти легендарный венгерский "Ференцварош", а потом нарвался на сильнейшую австрийскую команду последних лет "Зальцбург", которой уступил без особых шансов – 0:1, 0:2. И "Партизани" опять опустился в Лигу Европы. От судьбы все-таки не уйдешь.

Конечно же, теперь российским "быкам" предстоит испытание серьезнее, чем встреча со скромной "Биркиркарой". Хотя бы потому, что здесь противостоять будут и горячий албанский нрав футболистов, и традиционная жесткость, и бескомпромиссность, и не самый дружелюбный прием стадиона на выезде.

Что же касается класса исполнителей, то тут, естественно, разница между двумя клубами ощутима. В "Партизани" собраны в основном не шибко известные албанские и косовские футболисты без выдающихся достижений. На чемпионат Европы во Францию из них, к примеру, ездил лишь один – Ходжа, и то в качестве третьего голкипера. Состав разбавлен немногочисленными легионерами, чьи имена тоже мало что кому расскажут: малозабивающий аргентинский форвард Торасса, который дольше года задерживался лишь в своем первом клубе "Олл Бойз", молодые нигериец Атанда и ганец Экубан, которого из раза в раз швыряет по арендам "Кьево", словенец Волаш, засветившийся на короткий промежуток времени в "Мордовии" в 2012-м, а в "Партизани" ныне пребывающий в роли твердого запасного.

В прошлом сезоне у албанской команды был ярко выраженный лидер – форвард Шукай, наколотивший в чемпионате 21 гол (из 51 командных) и ставший вторым снайпером первенства. Однако летом он перебрался в Малайзию, и теперь игру в атаке приходится перестраивать. А звание героя пока захватил тот самый вратарь Ходжа (он же и самый дорогой футболист команды – 575 тысяч евро). В упомянутом противостоянии с "Ференцварошем" 28-летний вратарь в одиночку выиграл решающую серию пенальти, устроив сольное шоу: сначала открыл счет сам, исполнив издевательски красивый удар-подсечку в стиле Паненки, а затем отразил три пенальти венгров из четырех. Как видим, до послематчевой лотереи "Краснодару" лучше дело не доводить.

Тренирует "Партизани" 50-летний итальянец Адольфо Сормани. Игровая карьера у него получилась скромной – в родном "Наполи" не закрепился и не провел ни матча, чуть-чуть поиграл в "Парме", а потом выступал в основном в низших дивизионах. Став тренером, четыре года работал с молодежью "Ювентуса" и "Наполи", съездил в двухлетнюю командировку в Англию, где трудился ассистентом Джанфранко Дзолы в "Уотфорде", а в июле нынешнего года оказался в "Партизани". Здесь он заменил на посту главного тренера соотечественника Андреа Агостинелли, который ушел на повышение в "Скендербеу". Нынешний сезон для Сормани – дебют в профессии в настоящем большом футболе.

Домашние матчи "Партизани" всегда проводил на главном стадионе страны – "Кемаль Стафа". Однако в июне 2016-го арена закрылась на длительную реконструкцию, и теперь соперников в международных играх албанский вице-чемпион принимает в Эльбасане, что в 50 километрах от Тираны, на "Руджи Бижута" (именно здесь "Локо" выигрывал у "Скендербеу"). При вместимости в 13 тысяч человек аншлагов нет и близко: на матч с "Ференцварошем" пришло 1700 болельщиков, с "Зальцбургом" – 4000. Скорее всего, что-то похожее будет и в следующей игре. Что ж, тем проще "Краснодару".

Кстати, ни разу в своей истории, за 23 сезона в еврокубках, в групповые этапы "Партизани" не пробивался.

Лига Европы, 4-й отборочный раунд, Первый матч.
"КРАСНОДАР" (Россия) – "Партизани" (Албания) – 4:0 (3:0)

Голы: Жоаузинью, 18 - с пенальти (1:0). Смолов, 27 (2:0). Енджейчик, 45 (3:0). Красничи, 73 - в свои ворота (4:0).

"Краснодар": Крицюк, Калешин, Гранквист, Мартынович, Енджейчик, Ари, Каборе, Ахмедов (Эбуэ, 66), Перейра (Газинский, 62), Жоаузинью, Смолов (Торбинский, 76).

"Партизани": Ходжа, Ибрахими (Фейзуллаху, 64), Красничи, Арапи, Вила, Траши, Батха, Рамадани, Торасса, Барди (Фили, 64), Экубан.

Предупреждения: Енджейчик, 23. Гранквист, 38. Траши, 60.
Судья: Мажейка (Литва).
18 августа. Краснодар. Стадион "Кубань".
Ответная встреча пройдет в Албании 25 августа.