АВГУСТИН ЭГУАВОН.

Родился 19 августа 1965 года.

Место рождения: Бенин-Сити, Нигерия.

Рост: 192 см. Вес: 85 кг.

Гражданство: Нигерия.

Защитник.

Клуб в России: "Торпедо-Лужники" (1997 - 1999).

Дебют: 12 апреля 1997 года в матче "Торпедо-Лужники" - "КАМАЗ" (2:0).

В чемпионате России (премьер-лига) провел 25 матчей, забил 1 гол.

Предыдущие клубы: "ННПК" Уорри (1984), "Бендел Иншурэнс" Бенин-Сити (1985), "АКБ" Лагос (1986) - все Нигерия, "Гент" (1986 - 1991), "Куртрейк" (1991 - 1995) - оба Бельгия, "Оренсе" - Испания (1996), "Сакраменто" США (1996).

Последующий клуб: "Слиема Уондерерс" Мальта (1999 - 2001).

Тренерская карьера: "Слиема Уондерерс" Мальта (2000 - 2001), "Бендел Иншурэнс" Нигерия (2002), юношеская сборная Нигерии (2002 - 2003), помощник главного тренера сборной Нигерии (2003 - 2005), главный тренер сборной Нигерии (с сентября 2005 года).

Победитель Кубка Африки 1994 года, серебряный призер Кубка Африки 1988 года, бронзовый призер Кубка Африки 1992 года. Участник чемпионатов мира 1994 и 1998 годов.

Прозвища: Август, Слон.

Не знаю, почему мне врезалась в память эта фанатская речовка, услышанная впервые почти десять лет назад. Может, оттого, что прозвучала она тогда, как гром среди ясного неба?

Дело было морозным утром в ноябре или декабре 1997 года. Мы с Августином на его белой "семерке" отправились на Ленинский проспект - перекусить, а заодно переговорить для газеты об итогах сезона. Едва припарковались и вышли из машины, как неподалеку от кафе нарисовалась стайка юных торпедовских болельщиков с шарфами черно-белых клубных цветов. Они-то, словно специально поджидавшие нас в этом месте, и выдали незамысловатую тираду. Когда я перевел слова на английский, Эгуавон добродушно рассмеялся.

Не удивился бы, произойди подобное с кем-нибудь из спартаковцев или армейцев, у которых в Москве десятки тысяч фанатов. Но вот так, случайно, нарваться в городе на поклонников "Торпедо-Лужников" - клуба, которому к тому моменту, по сути, не исполнилось года, никак не рассчитывал. Хотя прекрасно понимаю, что речь в данном случае следует вести не столько о популярности команды, сколько самого футболиста - более чем экзотичного по тем временам в России.

Августин Эгуавон стал первым африканцем в нашем чемпионате. Во всяком случае, в высшем дивизионе. Так что с точки зрения пиара его приглашение было беспроигрышным ходом. Но главное, разумеется, не это. Гораздо важнее, что он оказался первым легионером в России с, так сказать, подтвержденным качеством игры. К моменту приезда в Москву Эгуавон был не только признанным лидером и капитаном сборной Нигерии, но и многого с ней добился. В 1994 году, к примеру, выиграл в составе национальной команды Кубок Африки и участвовал в финальной стадии чемпионата мира в Штатах. Нынешнее поколение иностранных сборников о таких достижениях может только мечтать!

Да и характер у нигерийца - в пример многим теперешним звездам - оказался что надо. Не припомню, чтобы он жаловался на холодную погоду, бытовые неурядицы или что-то еще. Хотя условия жизни у первопроходца были отнюдь не такие, как в прошлом году у Манише или Коштиньи. Жил он в обычной "двушке" в Митине, ездил, как уже сказано выше, на "жигулях", обедал нередко в "Макдоналдсе" на Пушкинской.

Но самое любопытное, что в конце 96-го Эгуавон ехал в одну команду, а по иронии судьбы оказался в другой. Пока он подписывал контракт и оформлял въездные документы, власть в ЦСКА переменилась, и футболисту пришлось вместе с Александром Тархановым и целой группой бывших армейцев переезжать в Лужники. Впрочем, нигериец отнесся к метаморфозе по-философски: "Если бы я до того провел в ЦСКА, скажем, сезон, то, возможно, и сожалел бы о расставании с ним, а так мне в принципе было все равно, за какую из двух команд выступать".

В "Торпедо" Августин отыграл два сезона. В общем-то успешно. Параллельно поучаствовал с черно-белыми в Кубке Интертото, а со сборной Нигерии - в чемпионате мира во Франции. В начале 1999 года получил травму, в результате которой и был вынужден уехать на лечение за границу.

Карьеру игрока Эгуавон закончил на Мальте в клубе "Слиема Уондерерс", причем последний год был там играющим тренером. Затем вернулся в Нигерию, где сначала работал с "Бендел Иншурэнс" из родного города Бенина, потом - с юношеской сборной страны, а в сентябре прошлого года получил пост главного тренера национальной команды. Это, кстати, тоже уникальное достижение для иностранцев, оставивших след в российском футболе. Вряд ли в обозримом будущем кто-нибудь из наших бывших или нынешних легионеров возглавит сборную той или иной страны.

Все эти годы мы регулярно перезванивались с Эгуавоном, а встретились, как это нередко бывает, у живущих далеко друг от друга знакомых, нежданно-негаданно. В минувшем январе мне довелось освещать подготовку к сезону "Динамо" на юге Португалии. Там же, как выяснилось, тренировалась перед Кубком Африки и сборная Нигерии. Узнав, что по соседству на поле отеля Ria Park бело-голубые проводят товарищеский матч с "Майнцем", Эгуавон отложил все дела и пришел поддержать москвичей в компании выступающих в России Одиа и Энакархире. Там и прошла беседа. А чуть раньше состоялась еще более трогательная встреча Августина с бывшими товарищами по "Торпедо" Дмитрием Хохловым и Игорем Семшовым, ныне защищающими цвета "Динамо".

...

НАШ БЫВШИЙ ЛЕГИОН


Августин ЭГУАВОН: "ГОТОВ ВЕРНУТЬСЯ В РОССИЮ В ЛЮБОМ КАЧЕСТВЕ"

ВСЕХ ПОМНЮ - И БУШМАНОВА, И МАШКАРИНА, И ГАШКИНА

- Вы даже представить не можете, как я обрадовался встрече с Димой Хохловым и Игорем Семшовым! - начал Эгаувон. - И где?! За тысячи километров от Москвы!

- Оба изменились?

- Еще бы - ведь мы не виделись почти десять лет! Правда, по игре этого не скажешь: Дима по-прежнему король в середине поля - действует раскованно, размашисто, видит все поле, раздает классные пасы. Вот только внешне немного изменился - волос на голове явно не прибавилось... Да и Игорь, смотрю, вырос в большого мастера, раз его в "Динамо" плеймейкером ставят. Но его по "Торпедо" середины 90-х почти не помню, он тогда был лишь на подходе к основе. Зато сразу вспомнил на чемпионате мира в Японии, когда Семшов в одном из матчей вышел в составе сборной России.

- О чем вы так оживленно беседовали, если не секрет?

- Ничего особенного - поприветствовали друг друга, вспомнили прошлое, сфотографировались на память.

- А на каком языке общались?

- На смеси русского, английского и испанского. Хохлов ведь несколько лет провел в Испании.

- Кого-то еще из динамовцев узнали?

- Главного тренера (Юрия Семина. - Прим. В.К.) - если не ошибаюсь, он раньше в "Локомотиве" работал. Ну и Коштинья всем известен по выступлениям за сборную Португалии и "Порту".

- Понравилась игра "Динамо"?

- Да. Хотя команда только начинает подготовку к сезону, она почти ни в чем не уступила "Майнцу".

- Кроме Хохлова и Семшова, кого-нибудь из бывших одноклубников помните?

- Конечно. Женю Бушманова, с которым вместе играли в центре обороны. Дениса Машкарина - он и защитник был классный, и человек очень хороший, добродушный. Гашкина, Агашкова, Радика (Орловского. - Прим. В.К.), бразильцев Самарони и Карлоса... С благодарностью вспоминаю и доктора Семеныча (Анатолия Прояева) с массажистом Капитонычем (Александра Петрова).

ПОЕЗДКА В МОСКВУ - САМОЕ ЗАНЯТНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ

- У вас цепкая память...

- Хотите верьте, хотите нет - я провел в России два замечательных года и с удовольствием вернулся бы. Причем в любом качестве - тренера, ветерана футбола, туриста. В свои 40 лет я много поскитался по миру, но такого опыта, таких впечатлений, какие получил в Москве и других российских городах, не было ни до, ни после. Я вообще с детства люблю приключения.

- Имеете в виду бытовые неурядицы, зимние холода?

- Это все пустяки! Сейчас с умилением вспоминаю, как на морозе не заводилась "Лада", как приходилось упрашивать таксистов отвезти из Митина на тренировку в Лужники и как долгое время питался в "Макдоналдсе" - чуть ли не единственном тогда в Москве. Речь не об этом. Несмотря на проблемы, я всегда чувствовал себя в России как дома. У вас очень открытые, душевные люди. Вот и сейчас, пробыв рядом с российской командой всего-то полтора часа, вновь почувствовал это тепло.

- За нашим чемпионатом следите?

- Увы, нет. Времени не хватает. После того как меня назначили главным тренером сборной Нигерии, приходится часто ездить в Европу - просматривать футболистов. Основной источник информации о России - мои подопечные Джозеф Энакархире и Чиди Одиа, выступающие в вашей стране. Кстати, в финале прошлогоднего Кубка УЕФА я искренне болел за ЦСКА. Не только потому что там играет Чиди - сам в свое время чуть не стал футболистом этого клуба.

- Армейцы победили по делу?

- Абсолютно!

- Вы довольны игрой Энакархире и Одиа в сборной?

- Вполне. Оба - основа обороны. Это, кстати, еще одно свидетельство роста уровня клубного футбола в России. Когда-то я был первым и единственным "россиянином" в сборной Нигерии, теперь их уже два, если не считать Осазе Одемвинджи, проведшего в вашей стране детство и юность. Кроме того, в поле моего зрения постоянно находится и Патрик Овие, но его в последнее время замучили травмы.

НАД ПРЕДЛОЖЕНИЕМ ФЕДЕРАЦИИ ДОЛГО НЕ РАЗДУМЫВАЛ

- Давайте открутим пленку назад, чтобы узнать, как вы стали главным тренером сборной Нигерии...

- Начиная с 2002 года я тренировал юношескую сборную, а уже в следующем сезоне стал помощником Кристиана Чукву в главной команде страны. На Кубке Африки-2004 мы заняли третье место, и все вроде бы было в порядке. Однако в прошлом году Нигерия неудачно сыграла в отборочных матчах чемпионата мира, и в июне после домашней ничьей с Анголой, которую мы и пропустили в финальную часть, Чукву был отправлен в отставку а его пост предложили мне. По правде говоря, раздумывал недолго - грех было упустить шанс, о котором мечтал всю жизнь.

- Не боялись провалиться? Ведь до этого у вас, по сути, не было серьезной самостоятельной практики на тренерском поприще - только "Слиема" на Мальте, "Иншуранс" в Нигерии да юношеская сборная.

- Если и сомневался, повторяю, - недолго! Все-таки за плечами был колоссальный опыт игрока: я и в Европе выступал, и на чемпионаты Африки, мира ездил не раз. А к тренерской профессии готовил себя давно. В том числе и в России, где по вечерам записывал в специальную тетрадь кое-что из тренировок Александра Тарханова. Кстати, как он? Передавайте большой привет!

- Вы независимы в тренерских решениях? Вопрос не праздный - некоторые ваши предшественники жаловались, что в дела сборной постоянно кто-нибудь вмешивается, скажем, министры или другие высокопоставленные чиновники...

- Подобная практика, к счастью, в прошлом. Кого брать в команду кого ставить на игру кого на кого менять по ходу матча - все решения принимаю я с помощниками. Другое дело, что помимо чисто тренерской работы приходится заниматься организационными и финансовыми вопросами. В том числе и здесь, на сборе в Португалии. Но ничего не попишешь - африканским командам в этом смысле еще далеко до развитых европейских.

- Материальным положением довольны?

- Вполне. Я и как футболист заработал немало - дай бог каждому нигерийцу! А потому сейчас для меня, как никогда важно завоевать со сборной что-нибудь серьезное. Придут большие победы - будет и все остальное: слава, деньги, другие блага.

НА КУБКЕ АФРИКИ МЕЧТА СБЫЛАСЬ ТОЛЬКО НАПОЛОВИНУ

...Взять с ходу золото Африки Эгуавону в Египте не удалось. "Суперорлы" под его началом довольствовались бронзой, одолев в матче за третье место Сенегал - 1:0. Чтобы поздравить давнего знакомого с первым успехом в роли предводителя сборной и узнать о впечатлениях, связанных с турниром, я разыскал его по мобильному в прошлую пятницу. Оказалось, Августин в компании помощников еще находился в Каире - в ожидании решающего матча.

- Спасибо за поздравления, но моя мечта сбылась лишь наполовину - услышал в трубке немного расстроенный голос Эгуавона. - Так хотелось выиграть Кубок Африки или хотя бы добраться до финала уже в этом году! Впрочем, и третье место для начала - хороший результат, тем более что у Нигерии это третья бронза подряд.

- Как восприняло результат ваше начальство?

- Нормально. Находящийся здесь министр спорта поддержал футболистов и меня, сказал, что надо думать о будущем, о том, как укрепить команду и выступить лучше в следующий раз. В том же духе высказался и президент страны, который поздравил с третьим местом по телефону

- То есть за свой пост в сборной вы спокойны?

- В принципе да. Задачу команда выполнила - завоевала бронзу. А на таких турнирах это, поверьте, очень нелегко.

- Не обидно, что Окоча объявил об уходе из сборной?

- Надеюсь, он еще передумает. Опыт и мастерство этого игрока необходимы команде и сегодня, и в ближайшие годы.

- Семья поздравила?

- Жена и братья уже позвонили.

- Что дальше?

- Надо немного остыть от турнира, в спокойной обстановке проанализировать итоги, недельку-две отдохнуть - и снова за дело!

- Можно напоследок провокационный вопрос?

- Пожалуйста.

- Если у вас что-то не сложится со сборной Нигерии, готовы приехать тренировать в Россию?

- С удовольствием! Вот только русский подучу! Чтобы говорить хотя бы, как Чиди Одиа.