Борис Баркас получил биологическое образование, но очень рано увлекся стихами. В 18 лет он написал ставшую хитом песню "Лестница", вошедшую в репертуар ансамбля "Скоморохи". Ему было 24 года, когда появилась песня "Арлекино". Борис Баркас сочинил русский текст к популярной мелодии болгарского композитора Эмила Димитрова, с этим номером в 1975 году Алла Пугачева победила на международном конкурсе "Золотой Орфей". Когда "Мелодия" выпустила первый тираж пластинки с песней Аллы Пугачевой, на обложке по ошибке написали "стихи Ильи Резника". Позже Борис Баркас написал текст еще к одной композиции певицы -- "Бег по кругу", но резонанса, подобного "Арлекино", у нее не было. В дальнейшем тексты Бориса Баркаса использовали группы "Рок-ателье", "Автограф", "Веселые ребята", он сотрудничал с Тынисом Мяги и Гуннаром Грапсом, его имя упоминается рядом с именем Валерия Леонтьева и группой "Машина времени". Однако сотрудничество с этими артистами, если и имело место, вряд ли стало переломным моментом в их карьерах. Борис Баркас участвовал в работе над рок-оперой Александра Градского "Стадион", но и здесь гораздо более значительной была роль поэтессы Маргариты Пушкиной.

После периода относительной востребованности жизнь поэта пошла под откос. Он запил, прекратил творческую деятельность, ушел из семьи фактически в никуда, оставив квартиру жене и ребенку. В последние годы Борис Баркас вел жизнь бомжа, обитая в центре социальной адаптации "Люблино" для лиц без определенного места жительства и работы. Осенью его пригласили на ток-шоу Андрея Малахова, где выяснилось, что у него нет даже паспорта. Он жил фактически как его герой Арлекино -- без имени и, в общем, без судьбы. На этой же программе присутствовала и Алла Пугачева, после эфира она приняла деятельное участие в судьбе человека, которому во многом обязана своей популярностью. Госпожа Пугачева помогла ему восстановить документы и даже купила квартиру. Казалось, теперь талантливый автор может вернуться к активной жизни. Приступ настиг его в ванной, поэт упал и получил смертельную травму.