Вот казалось бы, где дом птиц? Правильно, в лесу! Учим мы детей...

Но мексиканские дети думают иначе, потому что в Мексике и на юге Соединенных Штатов, особенно в пустыне Сонора, проживает уникальный колючий исполин.

Сагуаро

Или карнегия гигантская - кактус, чьё выживание напрямую зависит от птиц и наоборот.

Начнём сначала с самого кактуса, он гигантский! В среднем 13-15 метров.

До 1978 года самым высоким кактусом на Земле считался сагуаро, высота которого достигала 24 метра, но его свалила буря.

Для понимания масштаба

В первые 30 лет своей жизни они вырастают всего лишь на метр. Позже темп роста ускоряется – примерно по миллиметру ежедневно. И уже к 75 годам сагуаро достигает своего экзотического величия. Живут эти кактусы до 150 лет, редко, но есть и 200 летние.

Так что многие современные сагуаро ещё помнят ковбоев дикого запада.

Национальный парк Сагуаро в Тусоне, является реликтом пустыни Сонора. Это значит, что этот кактус произрастает в этом месте с древнейших времен.

Конструкция их практична, но печальна. Широкая корневая система не уходит глубоко в землю, а расстилается на довольно большую площадь, чтобы не упустить ни капельки воды и поддерживать вес гигантской карнегии. А вес на минуточку, около 6-10 тонн, 80% из которых составляет вода. Для сравнения: масса Эйфелевой башни — 10 100 тонн.

Величественное растение погибает обычно, когда его корни банально вырывает ветром или вымывает во время сезона дождей. Своим размером кактус часто привлекает внимание молний.

Зачем этому исполину помощь птиц?

Во-первых, и самое главное, без них карнегия не размножается. Цветы с одного и того же растения друг с другом не совместимы, и для опыления им необходима пыльца с другого кактуса. Без помощи местных млекопитающих, птиц или насекомых у столь сурового гиганта практически нет шансов на "потомство".

И если кого-то смущают маленькие цветочки, то знайте, что плод этого кактуса может скрывать в себе до 2 тысяч семян. Для образования нескольких тысяч семян карнегии нужно производить очень много пыльцы, так что в цвету она очень быстро становится настоящим центром для всех живых существ в округе.

У сагуаро больше тычинок на цветок, чем у любого другого цветка кактуса — до 3480 штук.

Многотонный кактус и несколько граммовый колибри, жизненно взаимосвязанные друг с другом

Цветы карнегии расцветают с ночи и остаются открытыми еще несколько дней, закрываясь, во время пекла. Люди часто считают, что птицы и насекомые являются главными опылителями кактусов. Однако на самом деле истинные помощники карнегии – это летучие мыши вида Leptonycteris yerbabuenae.

Нектар я ем, нектар! Снимайте шарфы уже свои.

Когда кактусовый плод созревает, он приобретает красноватый оттенок, который и привлекает голодных домовых крапивников. Плоды карнегии составляют важную часть рациона этих птиц.

В июне племена американских индейцев традиционно живут в «кактусовых лагерях» в районах, густо заросших карнегией гигантской. Здесь они собирают плоды сагуаро. Едят их свежими, а также сушат, чтобы потом испечь из них лепешки. Мякоть консервируют или делают из нее сироп и вино.

Из семян делают муку, а из нее пекут лепешки или же готовят пасту. На вкус паста похожа на арахисовое масло.

Кактус является единственным возможным домом для птиц в условиях пустыни. Ведь это не только дом, но и влага, питание, колючая защита от хищников.

Выдалбливают гнезда дятлы и тут главное не переборщить. С одной стороны уничтожают вредителей, с другой стороны если гнездо было выдолблено в неподходящем для этого месте, кактус оказывается просто не в состоянии справиться с таким повреждением, и карнегия может попросту погибнуть, тем более, что свои гнезда дятлы создают каждый год в новой части ствола.

В природе существует около 20 видов дятлов. И дятел Гила – это одно из редчайших созданий на планете. Найти его можно только в пустынной части Америки.

Именно в его кактусовых гнездах размещаются ящерицы, либо колония летучих мышей и другие птицы: воробьи, неразлучники, сыч-эльф и другие мелкие совы.

Солнечные ванные

Сагуаро находится под защитой правительства США, за нанесение ему вреда полагается до 25 лет тюрьмы.

Допустим "чирик-чирик"

Сагуаро спасает не только птиц, но даже рысь!

“Друг позвонил мне в 7 утра, сказав, что один из его рабочих видел, как рысь преследуется горным львом… Она перебежала дорогу перед его машиной и с легкостью поднялась на большой кактус сагуаро, который рос на обочине дороги. Разгоряченный лев буквально сидел у нее на хвосте. Увидев маневр рыси, он не стал его повторять, а обошел вокруг кактуса, посмотрел на рысь, несколько раз грозно прорычал, затем развернулся и побежал обратно туда, откуда пришел. У горного льва, вероятно, были детеныши, а рысь вторглась на его территорию, и лев был вынужден погнаться за ней, чтобы предупредить рысь больше не приближаться к его молодой семье”.

Профессиональный фотограф-натуралист Курт Фонгераон.

12 метровая колючка

Я тут вздремну на всякий случай

Есть фото с пумой, но там история подробностей с места события умалчивает .

Источник