Бережно нанизываю
Друг за дружкой бусинки
Воспоминаний.
Потом опять рассыплю,
И наслаждаюсь снова…

 Мы сидим в хорошем кафе, пьём коньяк, рассматриваем друг друга с нескрываемой радостью и сдержанной грустью. Вторую рюмку, впервые за всё время наших встреч, мы выпиваем не чокаясь — за тех, кто уже никогда не сядет с нами за этот стол. Вспоминаем и тех, кто сейчас по другую сторону земного шара. И потом уже, наперебой: «А ты помнишь?..» — «Слушай, как же его звали-то?..» — «Я тогда была такая пьяная!..» — «А как ты тогда, помнишь?..»

Что-то помним. О чём-то забыли. Вспоминаем — и хохочем во весь голос, не обращая внимания на окружающих. Как когда-то — в том, студенческом, кафе, где мы бесцеремонно прогуливали «пары». Где были чашки с отбитыми ручками, за которые нужно было платить пять рублей залога, где были всегда обветренные бутерброды и почему-то неизменно свежий и необыкновенно вкусный сметанный торт…

Мы были несколько странными — вот мы, вот эти самые, пьющие сегодня коньяк. Вокруг вовсю крутили романы и выбирали себе будущих мужей — по тщательно выверенным параметрам, а мы — мы знали наизусть репертуары киевских театров и не пропускали ни одного фестиваля в Доме Кино. Играли ночи напролёт в «мафию», писали друг на друга пародии, рисовали карикатуры, бренчали на гитаре и расстроенном пианино, заучивали зачем-то песни Дассена и авангардистский бред Андруховича.

Мы сбегали с первых своих свиданий, чтоб быть вместе. Мальчики и мужчины появлялись и уходили — не выдерживая конкуренции с этой дружбой. И я смотрю сейчас на вас и втайне горжусь. Вы умны и красивы — вы в том возрасте, когда, как говорила моя мама, каждая женщина выглядит так, как она сама того хочет. И единственному среди нас мужчине — нашему неизменному старосте — явно льстит такая компания. Мы подтруниваем над ним, над тем, что он, пять лет окружённый красивыми девушками, так и не смог выбрать свою, единственную. Не смог и до сих пор… Он смеётся, и его глаза лучатся в ответ.

У каждой из вас уже есть свой собственный скелет в шкафу. И внимательно присмотревшись, на дне ваших глаз можно разглядеть первые ростки женской мудрости. Но вы всё так же молоды, всё так же смешливы — и я молча молюсь за каждую из вас: вы только не ломайтесь, девчонки…

Время прощаться. Мы выходим на улицу — и, конечно же, не можем расстаться. Зябнем на ветру, кутаемся в шарфы и меховые воротники и не хотим отпускать друг друга. «Давайте встретимся семьями!..» — «А кто что делает на Рождество?..» — «А давайте как-нибудь на природу…». Никто из нас не верит в это. Снова нас разведут на год заботы, работы, дети, новые знакомства… До встречи через год, хорошие мои. И — Господи! — пусть только нас не станет меньше.

«И мы смеёмся с новыми друзьями, а старых вспоминаем по ночам…»

Ольга Нестайко

_____