Грейхаунд претендует на звание древнейшей породы. Изображенные на гробницах египетских фараонов и на фресках халдейских царей высоконогие стройные собаки с длинными узкими головами, тонкими элегантными шеями и выпуклыми поясницами свидетельствуют о том, что крупные гладкошерстные борзые типа грейхаунда были известны более 4000 лет назад. И не только были известны, но и пользовались особой благосклонностью знатного сословия. Борзые эти делили со своим хозяином кров и стол, а для защиты от злых духов носили те же амулеты, что и хозяин. Причина тому - изысканный вид, благородный нрав, а главное - потрясающая скорость и красота
скачки.
Основными достоинствами порода обязана англичанам. Точно не известно, когда грейхаунд попал на Британские острова, но уже в VIII веке у герцога Элфрика была свора этих собак, а хранящийся в Манчестерской библиотеке манускрипт свидетельствует о том, что Эдвард Исповедальник был большим знатоком и любителем охоты с борзыми. Страстной любительницей такой охоты была и королева Елизавета І. Именно по ее указанию Герцог Норфолкский создал Закон о своре, гарантировавший полную справедливость испытаний и равные возможности как для всех собак, так и для дичи. Таким образом, с середины XVI века охота с грейхаундами приняла вид спортивных состязаний.
Этот закон подтолкнул энтузиастов к созданию первых клубов. Самый первый организован в 1776 году лордом Орфордом. Его успех был бесспорным, и новые клубы стали появляться чуть ли не ежегодно. Многие из них вскоре исчезли, но некоторые, например Альткарский, существуют и поныне. Именно в Альткаре проводятся самые представительные испытания - Кубок Ватерлоо. Появление множества клубов потребовало создания единого контролирующего органа, и в 1858 году был создан Национальный охотничий клуб (NСС). Он устанавливает правила разведения и следит за их неукоснительным соблюдением, регистрирует пометы и издает племенную книгу.
Естественно, на протяжении веков порода претерпела значительные изменения. Когда в Средние века на Британских островах грейхаунда применяли для охоты на волков и даже медведей, он, по всей видимости, был выше ростом и отличался большей мощью, нежели ныне. Объясняется это, скорее всего, тем, что в XVI веке его подвергли скрещиванию с легкими борзыми псами, также выходцами с Востока, поскольку знатным вельможам того времени хотелось охотиться на менее опасных животных. Селекция, основанная на отборе более быстрых особей, привела к изменению первоначального типа, тем не менее грейхаунд остался наименее морфологически изменившейся собакой за прошедшие века. Англичане всегда гордились своей национальной борзой! В одной из книг XIX века читаем: «Сама природа не произвела ничего более великолепного! Не имеющая себе равных в горячности, скорости и выносливости, она столь же превосходит своего предка в красоте и изяществе, как чистокровный скакун рабочую лошадь».
По Сабанееву, первые упоминания о грейхаундах в России появляются в 1734 году, в письмах Ф.Наумова и Артемия Волынского к графу С.А.Салтыкову. По мнению того же Сабанеева, в XVIII веке английские борзые были уже достаточно известны и даже использовались в создании чисто псовой борзой. Однако самостоятельного признания порода у нас не получила. Причиной тому - и жесткие климатические условия и другой порядок охоты: в России в то время была более распространена не охота в наездку, как в Англии, а островная охота по красному зверю. Тем не менее, известны случаи, когда грей в одиночку брали волка. А вот в Першинской охоте Великого Князя Николая Николаевича находилось около 10 грейхаундов, которых использовали для проверки резвости псовых. Во время революции и гражданской войны это небольшое поголовье было уничтожено, а отчасти, возможно, смешалось с хортыми и псовыми.
И только в конце 80-х годов нашего века грейхаунды опять появились в России.
Стандарт породы
Морда: Челюсти мощные и хорошо очерчены.
Челюсти и зубы: Челюсти сильные, с совершенным, правильным и полностью ножницеобразным прикусом, т.е. верхние зубы плотно перекрывают нижние и стоят перпендикулярно челюстям.
ГЛАЗА: Яркие, умные, овальные и в косом разрезе. Предпочтительно тёмные.
УШИ: Маленькие, приподнятые на хряще, тонкого полотна.
ШЕЯ: Длинная и мускулистая, элегантно выпуклая, хорошо входит в плечи.
Спина: (от холки до маклоков): Довольно длинная, широкая и прямоугольная.
Поясница: Мощная, слегка выпуклая.
Грудь: Глубокая и просторная, обеспечивающая соответствующее пространство для сердца. Рёбра глубокие, хорошо сводистые и отведены назад.
Паха: С выраженным подрывом.
ХВОСТ: Длинный, посажен довольно низко, сильный в основании, сужающийся к концу, держится низко, слегка изогнут.
ПЕРЕДНЯЯ ЧАСТЬ: Передние ноги длинные и прямые, костистые. Локти, пясти и пальцы не отклоняются ни внутрь, ни наружу.
Плечи: Косые, хорошо оттянуты назад, мускулистые без загруженности, узкие и чётко очерчены вверху.
Локотки: Не связанные и хорошо поставлены под плечами.
Пясти: Средней длины, слегка пружинистые.
ЗАДНЯЯ ЧАСТЬ: Колодка с задними конечностями крупногабаритные и хорошо сбалансированные, позволяют в стойке занимать большую площадь земли.
Бёдра и голени: Широкие и мускулистые, показывающие огромную движущую силу.
Колени: Хорошо изогнуты.
Плюсны: Короткие, не отклонены ни внутрь, ни наружу.
ЛАПЫ: Средней длины, в комке, хорошо сводистые пальцы и крепкие подушечки.
ДВИЖЕНИЯ: Прямолинейные, стелющиеся, свободные, размашистые, дающие возможность перемещаться на огромной скорости. Задние ноги подводятся под колодку, чтобы произвести сильный толчок.
ШЕРСТЬ: Тонкая и плотная.
ОКРАС: Чёрный, белый, рыжий, голубой, муругий, палевый, тигровый или пегий или пятнистый с любым из этих цветов.
РОСТ: Идеальная высота в холке: кобели 71-76 см (28-30 дюймов),