Литопс (Lithops) – засухоустойчивые растения семейства Аизовых. Растут в основном среди каменистых пустынь южной части Африканского материка. Внешне эти суккуленты полностью имитируют камни, среди которых произрастают, за это и получили свое латинское название.

Литопсы представляют собой маленькие растения, состоящие из срощенных друг с другом толстых листов, по форме и окраске напоминают камни-голыши. Это бесстебельные растения. Максимальная высота литопсов едва достигает 4 см. Из-за того, что это растение живет в пустыне, его корни сильно уходят вглубь почвы, это позволяет легче найти воду в засушливых широтах. Когда наступает затяжная засуха, литопсы закапываются в землю и пережидают ее.

Поверхность тела растения, оно же – его листья, представляет собой коническую, плоскую или выпуклую структуру, что зависит от сорта. Расцветка тоже самая разнообразная: от светло-серого и бежевого оттенка до розового, обильно исчерчена полосами и светлыми пятнышками.
У корня листья литопсов сросшиеся, поэтому это делает их похожими на рассеченные на несколько частей плашки, сквозь которые пробиваются цветки. У каждого сорта этого растения разрез разной глубины, который может начинаться от корня или находиться у самого верха.

Интересно происходит смена листьев. Случается это не часто. Во время «сбрасывания» листвы старый лист сильно ссыхается и сморщивается, в несколько раз уменьшаясь в размере, а снизу на его месте вырастает новый лист-суккулент, изнутри обильно напитанный влагой.

В конце лета в щелях между листьями начинают появляться бутоны цветков. Они могут быть достаточно большими в диаметре, из одного разреза могут появиться от одного до трех бутонов. Цветение продолжается до 10 дней. Иногда, опыляясь, могут плодоносить.

Уход за литопсами в домашних условиях

Местоположение и освещение

Так как эти чудные цветы пришли из широт с вечным летом и долгими солнечными днями, то и в умеренных широтах они предпочитают находиться в хорошо освещенных помещениях или на южных сторонах.

Температура

Самая подходящая летняя температура для литопсов от 22 до 25 градусов тепла. В состоянии покоя, когда цветок не цветет, его можно содержать при 12-15 градусах, но не ниже 7 градусов.

Влажность воздуха

Литопсы неприхотливы в уходе и не требуют дополнительного опрыскивания водой. Хорошо чувствуют себя в достаточно сухих помещениях. Но воздух должен быть свежим всегда, поэтому комнату нужно часто проветривать.

Полив

Литопсы не нуждаются в частом поливе. Весной их поливают очень мало и осторожно, не заливая. Не чаще одного раза в 2 недели. Постепенно полив уменьшают, а с января по март, в самый долгий период покоя, не поливают совсем.

Почва

Для посадки литопсов нужно приобрести грунт для кактусов или изготовить его самостоятельно из богатой перегноем почвы и крупного песка в равном соотношении с добавлением половины меры речной глины.

Подкормки и удобрения

Растение можно подкармливать любым удобрением для кактусов. Но делать это нужно не чаще одного раза в месяц. Рекомендуется использовать только половину рекомендуемой дозы.

Пересадка

Литопсы нуждаются в пересадке только тогда, когда им становится тесно в горшке. Дно горшка нужно устлать гравием, сверху – земляную смесь, после пересадки литопсов грунт усыпают мелкой галькой или гравийной крошкой, чтобы создать привычную растению среду.

Пересаживают литопсы в горшок с невысокими бортами, но достаточно широкий. Высаживать их нужно обязательно группами по несколько штук, так как поодиночке эти растения плохо растут и практически не цветут.

Период покоя

У литопсов такой период случается дважды. Первый происходит во время смены листьев. Второй – после сбрасывания отцветших бутонов. В эти периоды литопсы нельзя поливать и удобрять. Его нужно поместить в светлое, хорошо проветриваемое и сухое место.

Размножение литопсов

Литопсы размножается семенами. Сначала их на 6 часов помещают в теплую воду, после сажают на поверхность грунта, не вкапывая и накрывают пленкой. В период проращивания семян почву нужно ежедневно сбрызгивать водой и на 5 минут оставлять пленку открытой для проветривания. Примерно через 10 дней растение укореняется, и появляются всходы. С этого периода поливы нужно сократить и увеличить время ежедневного проветривания.

Болезни и вредители

В период зимнего покоя часто случается так, что листья растения поражаются мучнистым червецом. В этом случае литопсы периодически следует протирать раствором чесночной кашицы, хозяйственного мыла и воды до полного излечения от поражения.

Отсюда