Серебряный позолоченный футляр для визитных карт с изображением резиденции Osborne House, длина 9,8 см, Thomas & William Aston, Бирмингем, 1857 г.

Совсем недавно увидела вот такой удивительно красивый футляр для карт викторианской эпохи. А изображена на нем самая любимая летняя резиденция королевы Виктории (1819-1901) — Osborne House, построенный на острове Уайт. «Невозможно представить себе более красивое место», — так говорила о нем сама хозяйка.

Но обратимся к теме этой подборки. Сначала о самих визитных картах. Изначально визитные карточки появились во Франции в XVIII веке и быстро приобрели популярность во всей Европе. В XIX веке визитные карточки стали непременным атрибутом светской жизни. Сначала это были простые открытки без украшений с написанным от руки именем визитера. В викторианскую эпоху с появлением многоцветной печати появился красочный дизайн карт.

Визитная карточка Петра Ильича Чайковского с надписью владельца, адресованной Жюлю Масне: «avec l'expression de sa grande admiration pour le maitre» (с выражением своего глубокого восхищения учителем).

Визитная карточка дамы, из собрания Американского антикварного общества.

Оставить визитную карточку в прихожей – это был способ выразить признательность за приглашение на званый обед, выразить соболезнования в связи с болезнью или просто поздороваться. Если получателя не было дома, слуга принимал визитную карточку, которую оставляли на серебряном подносе в прихожей. Поднос, полный визитных карточек, был чем-то вроде социальных сетей викторианской эпохи, способом показать свой круг общения. Часто карты самых богатых или влиятельных людей специально оставляли сверху, чтобы произвести впечатление на посетителей.