«Первая чашка - смачивает губы и горло.

В одной из моих любимых книг - "Повести о жизни" К.Г.Паустовского, в книге «Далёкие годы» есть такие строки:

"В коробке перекатывались белые мягкие шарики. Я бросал такой шарик в таз с водой. Шарик начинал набухать, потом раскрывался и превращался то в черного слона с красными глазами, то в оранжевого дракона или цветок розы с зелеными листьями.
Эти сказочные китайские шарики из бузины привез мне из Пекина мой дядя и крестный отец Иосиф Григорьевич, или попросту дядя Юзя."

 Хочу признаться,что мне показалось это просто детскими фантазиями впечатлительного мальчика Костика. Однако- это  правда, действительно существует такой чай!  Как интересно!

Так что же такое "Связанный чай"?

Связанный чай внешне отличается от обычного развесного чая. Он может иметь самые разнообразные формы: шар, бутон цветка, жемчужину, чайник, веретено, кольцо, китайский фонарик и многие другие. Связанный чай относят к особой категории чая, несмотря на то, что в его основе используются различные сорта зеленого, белого и других чаев. Он доставляет наслаждение не только благодаря вкусу и аромату, но и благодаря своим эстетическим качествам. Главной особенностью связанных чаев является их причудливая форма, разработанная мастерами –
вязальщиками чая. Многие предпочитают покупать такой чай в подарок.

Связанный чай производят исключительно вручную опытные мастера. Наиболее дорогие сорта чая собирают и обрабатывают также вручную. Для производства связанных чаев используют чайные побеги, которые собираются в сезон дождей. Из свежих тонких и длинных флешей, а также цветков жасмина, лилии, календулы и других связывают чаи разнообразной формы при помощи ниток. В одной порции чая могут быть связаны до четырех различных цветков.

На данный момент существует множество разновидностей чая. Наибольшей популярностью пользуются связанные порционные чаи. При заваривании они распускаются в виде красивых цветов. Чаще всего встречаются чаи: Сокровище Поднебесной, Нефритовый лотос, Шарик невесты, Жемчужина дракона, Морская раковина. В основном все связанные чаи – зеленые или белые, иногда встречаются красные. Такие чаи очень хрупкие, поэтому к ним относятся особенно бережно при транспортировке и хранении. Связанные чаи высокого качества обладают приятным мягким и сладковатым вкусом, а также тонким ароматом. Помимо вкусовых качеств связанный чай обладает несравнимой ни с чем красотой, которая, по убеждению китайцев, обладает целебными свойствами.

Заваривать связанный чай лучше всего либо в стеклянном чайнике, либо в пиале. На одну порцию чая необходимо 200 мл воды. Последовательность, время заваривания и температура воды – такие же, как и для обычного чая, в зависимости от того, из какого чая он изготовлен. Прежде чем разливать чай по чашкам, необходимо дождаться полного раскрытия чайного шарика. Связанный чай можно заваривать несколько раз, каждый раз необходимо увеличивать время заваривания на три минуты. Главное, чтобы заварочный чайник был хотя бы на треть заполнен водой.

Связанный чай считается одним из главных шедевров китайской чайной культуры. Напиток из связанного чая обладает множеством полезных для организма свойств. Он улучшает аппетит, способствует выведению токсинов, регулирует пищеварение и обмен веществ, снимает стресс и усталость, придает бодрость. Поскольку связанный чай требует больших затрат на производство и делается вручную, его цена обычно довольно высока. Однако при этом чай весьма экономичен, так как может завариваться несколько раз. Как правило, с каждым видом связанного чая связана та или иная легенда, что делает чаепитие с таким чаем совершенно особенной церемонией.

P.S. Очень часто на улицах Китая можно встретить людей со стеклянными термосами, в которых заварен связанный чай. 
По вкусу он ничуть не отличается от обычного зеленого чай, а все эти вплетенные цветы имеют только эстетическое предназначение. Заваривать данный вид чая китайцы предпочитают не более четырех раз, причем первая заварка выливается. Перед завариванием следует обдать цветок кипятком, слить его и уже только потом наливать воду и заваривать чай.

Андрей Голов тоже обрел свою внутреннюю Вселенную:

 

…а памяти медитативный бред

Цитирует игриво и сурово

Петров корвет,

И Моцартов спинет,

И речи Алексея Хомякова

О том, что православие - право

В истолкованьях воли Сафаофа

Гораздо больше, чем аббат Прево

И лютерова гордая Голгофа;

О том, что время любит вытекать,

Как следствие неявленной причины,

И теребить классическую прядь

На дерзких геммах Августа и Фрины….

("Бред памяти")

 

Пей чай, не вдавайся в печаль.

De dispepsia