Еле́ц — город (с 1146 г.) в России, административный центр Елецкого района Липецкой области. Образует самостоятельную административную единицу в составе области — городской округ «город Елец». Находится в 78 км к западу от Липецка. Расположен на берегах реки Быстрой Сосны при впадении в неё реки Ельчик.
Герб
В серебряном поле на зеленой земле перед елью того же цвета червленый, с золотыми рогами и копытами, идущий олень.
Серебро в геральдике - символизирует чистоту, благородство, мир, взаимосотрудничество.
Красный цвет - символ мужества, красоты и жизни.
Зеленый цвет - символизирует весну, радость, надежду, природу, и здоровье.
Город возник как крепость для охраны границ древнерусского государства от набегов кочевников-степняков, обитавших по соседству в "Диком поле". Впервые о Ельце упоминает Никоновская летопись в 1146 году, говоря о посещении его князем Святославом Ольговичем, который был вынужден бежать от своих политических противников: "Князь же Святослав Ольгович иде в Рязань, и быв во Мченске, и в Туле и в Дубке на Дону и в Ельце, и в Пронске и приде в Рязань на Оку". Эту дату и принято считать годом основания города. На самом деле Елец древнее, потому что уже в XII веке вокруг существовало развитое сельскохозяйственное окружение, которое всегда складывалась вблизи городов-крепостей, а для ее формирования требовалось значительное время.
В год первого летописного упоминания Елец был центром удельного княжества, находившегося в вассальной зависимости князя Черниговского. В конце XII века Елецкое княжество входит в состав великого княжества Рязанского. По своим размерам Елецкое княжество равнялось современной Голландии или Бельгии.
Долгое время Елец был пограничным городом, охранявшим юго-восточные рубежи Российского государства. Неоднократно он подвергался нападению и разорению. В 1238 году татаро-монгольская орда уничтожила Елец. Начиная с этого времени, главной угрозой для Ельца становятся татары. Не раз они полностью уничтожали город. Но каждый раз он вновь восстанавливался.
В этот период на долю города выпало множество тяжелых испытаний. В 1395-м он был разграблен войсками Тамерлана, а князь был взят в плен. Братская могила ельчан, погибших при нашествии Тамерлана, расположена рядом с Вознесенским собором. В 1414-м и 1450-м здешние земли подверглись опустошительному набегу татар. Вскоре город практически прекратил существование.
Новый этап в его истории открыло строительство крепости Елец, начавшееся в 1591-м по распоряжению царя Федора Ивановича. Крепость возводилась на незаселенной территории. В строительстве принимали участие казаки и стрельцы из Тулы, Новосиля, Ливен и других южнорусских городов. Во вновь отстроенном городе расположился гарнизон.
В это время был образован Елецкий уезд. Одной из черных страниц в истории Ельца стал 1618 год, когда город был предан огню войсками малороссийского гетмана Сагайдачного. Большая часть оборонительных сооружений была уничтожена.
Интенсивное заселение Елецкого уезда шло на протяжении XVII-XVIII веков. В 1708 году Елец вошел в состав Азовской губернии. Большинство жителей уезда составляли однодворцы . потомки служилых людей. Кроме них на здешних землях жили крепостные крестьяне. В период с середины XVIII века до реформы конца 1770-х Елец являлся административным центром одной из провинций Воронежской губернии, в состав которой входило несколько уездов, в 1778-м он стал уездным городом Орловского наместничества.
Господствующее положение в городской экономике занимала торговля хлебом. После одного из опустошительных пожаров Елец был отстроен заново по новому генеральному плану. На смену концентрической планировке пришла прямоугольная схема уличной сети. Исторический облик центральной части города, сформировавшийся во второй половине XVIII - начале XIX века, сохранился по сей день. В 1856-м в Ельце насчитывалось 17 церквей, немногим более 3 000 домов и 215 лавок. Во второй половине XIX - начале ХХ века наряду с хлеботорговлей развивались производство табачных изделий и выделка кож, шла торговля тканями и елецкими кружевами.
Первые десятилетия после установления советской власти были отмечены повсеместным сносом религиозно-культовых сооружений, сопровождавшимся конфискацией церковной утвари. В 1928-1930 годах Елец являлся административным центром одного из округов Центрально-Черноземной области. После упразднения округов город получил статус районного центра. Постепенно совершенствовалась инфраструктура. В 1928 году открылась городская поликлиника, появился городской радиоузел. В 1934-м стартовала программа всеобщего обязательного начального образования. Ускоренными темпами шло развитие промышленности.
На рубеже 1930-х годов были построены и пущены в эксплуатацию кожевенный завод имени Ленина и известковый завод имени Кирова. В середине 1930-х пущена первая очередь завода "Прожекторные угли", началось строительство Элементного завода. Подъему промышленного производства способствовало строительство железной дороги Москва-Донбасс, пролегшей через Елец. Численность населения непрерывно росла и в 1935 году составила 35 000 человек.
В Великую Отечественную войну Елец и железнодорожный узел длительное время являлись важной базой фронта в районе Орловского плацдарма и Курско-Белгородской дуги. Кроме того, два полевых аэродрома постоянно поддерживали связь с партизанами в брянских лесах и в Белоруссии. За время войны городу был причинен громадный ущерб, в период с 3 по 9 декабря 1941 года Елец был оккупирован фашистами, бомбардировки города продолжались вплоть до 5 августа 1943 г. Тысячи ельчан участвовали в боевых действиях, свыше 8 тысяч награждены орденами и медалями, несколько ельчан были удостоены звания Героя Советского Союза. Наши земляки прошли с боями по всем фронтовым дорогам до Кенингсберга, Праги, Вены, Варшавы, Берлина и на колонне рейсхтага оставили надпись: "Мы из Ельца!".
Во второй половине ХХ века шло дальнейшее развитие городской инфраструктуры. Совершенствовалась транспортная сеть, шло строительство объектов сферы культуры. Особенно высокие темпы развития Елец получил в 60-х годах с началом строительства сахарного завода, завода восстановительного табака, реконструкции заводов "Гидропривод" и тракторных гидроагрегатов, расширения машиностроительного и кожевенного заводов. В 1962 году начал работать завод "Эльта", специализирующийся на производстве кинескопов.
В семидесятых и восьмидесятых годах Елец считался крупным промышленным центром. Широкую известность имела продукция, выпускаемая в нашем городе: источники тока, кинескопы, электрощетки, оправы, шприцы, гидроцилиндры, медицинское оборудование, кружева, кожа различных видов, кружева, швейные и трикотажные изделия, известь, сигареты и многое другое. В городе возводились многоэтажные жилые дома, школы, детские сады, был построен современный кинотеатр, гостиница, дворец культуры завода "Эльта". В этот период застраиваются новые микрорайоны, состоящие из пяти и девятиэтажных домов.
Крупнейший из городских вузов . Елецкий государственный университет имени Бунина И.А. В городе работает Елецкий филиал Московского государственного университета путей сообщения. В Ельце также располагаются филиалы нескольких негосударственных вузов, в том числе Современной гуманитарной академии и Российского нового университета.
В Ельце располагается 13 храмов (в том числе десять действующих) и два монастыря. К числу наиболее известных памятников архитектуры принадлежат Вознесенский собор, Успенская церковь, церковь Рождества Богородицы, церковь Покрова Пресвятой Богородицы, жилые дома и городские усадьбы XVIII-XIX веков, здание табачной фабрики.
К городским достопримечательностям Ельца также относятся городской краеведческий музей, мемориальный дом-музей Бунина И.А., дом-музей Жукова Н.Н., дом-музей Хренникова Т.Н., музей народных промыслов и ремесел. Среди творческих коллективов наиболее заметное место занимают Городской драматический театр "Бенефис", Театр эстрадного танца "Эльта", Народный молодежный театр "Проект", студия спортивного бального танца "Стиль", Образцовый коллектив классического танца "Фуэтэ", джаз-оркестр и Образцовый хореографический ансамбль "Росинка". В черте города расположено несколько крупных спортивных объектов, в том числе два стадиона (5.000 и 3.500 мест) и два плавательных бассейна.
История Ельца тесно связана с именами всемирно известных писателей, художников, философов и ученых. Помимо столпов русской литературы И.А. Бунина и М.М. Пришвина, его жителями были поэт С.С. Бехтеев, психолог Е.И. Бойко, философ и литературный критик В.В. Розанов, писатель Н.А. Мельгунов, живописец Н.Н. Жуков и другие.
В 21-й век город вошел с тенденциями интенсивного развития и возрастание своего экономического, социального и культурного значения.Так, в 2007 году город получил статус города Воинской славы, принято решение о его развитии как туристического центра.
