Город Бодайбо находится на северо-востоке Иркутской области между отрогами Северо-Байкальского нагорья и хребта Кропоткина. Является административным центром Бодайбинского района. Город занимает часть пойменной долины на правом берегу реки Витим, недалеко от места, где в нее впадает река Бодайбо. Высота над уровнем моря – 280 м. 

 

Прилегающая территория является горно-таежной местностью. На правом берегу поймы Витим располагаются сельскохозяйственные угодья, которые используются крестьянами для сенокосов и фермерства с XIX в. В городе находится пристань и аэропорт.

 

 

 

Герб

 

В червлёном (красном) поле рысь, лежащая на сундуке; все фигуры золотые.

 

 

В Бодайбинском гербе сундук символизирует природные богатства района, в первую очередь именно добычу золота, а рысь лежащая на сундуке указывает на то, что прежде чем воспользоваться богатством, его ещё нужно добыть, что не всегда бывает просто сделать.

Таким образом, герб города Бодайбо и Бодайбинского района, отражает исторические особенности региона.

Сундук - символ сохранения и приумножения богатства

Рысь - символ бдительности и охраны, кроме того, в местных лесах распространено это животное.

Червлёный (красный) цвет - символ храбрости, мужества, красоты и труда.

Золото символизирует богатство, стабильность, уважение, великодушие.

 

 

Существует две версии происхождения названия городка. Согласно одной из них, поставив «отвод» (отведя и зарегистрировав участок), старатель молился, чтоб было золото («подай, Бог»), что позже исказилось до «Бодайбо». Согласно иной, традиционной, версии, с эвенкийского языка Бодайбо переводится как «это место».

 

 

История города  Бодайбо берет свое начало с лета 1863 года, когда одна из поисковых партий иркутского купца 1 гильдии Михаила Сибирякова под руководством казака Ивана Новицкого обнаружила в бассейне речки Бодайбо золотоносную россыпь. Спустившись к устью Бодайбо, Новицкий застолбил участок для будущей резиденции. Выгодное месторасположение новой резиденции - правобережье полноводного Витима, одного из основных притоков Лены - вскоре по достоинству оценили и другие золотопромышленники.

 

 

С появлением постоянного населения стали возникать торговые и питейные заведения, открылись отделения Государственного банка и почтово-телеграфная контора. Рост числа постоянных жителей потребовал введения городского управления, и 10 (23) июня 1903 года в Петербурге по ходатайству жителей Бодайбинской резиденции последний русский царь Николай II подписал указ о присвоении поселку Бодайбинские резиденции статуса города. Так волею царя, трудом российского народа в глухой тайге родился город Бодайбо.

Горные работы требовали привлечения значительных сил и средств. Золотопромышленники объединили свои усилия, образовывая различные товарищества и компании, среди которых к началу ХХ века наметился безусловный лидер — «Лензото» («Ленское золотопромышленное товарищество»).

 

 

В 1910 году «Лензото», усиленное Петербургским и Английским капиталом, стало хозяином огромного края. В зависимость от него попала большая часть уездов Ленского бассейна. В число акционеров компании входили министр финансов граф Витте, императрица Мария Федоровна (мать царя Николая П), многие влиятельные князья и министры.

В угоду акционерам, требовавшим скорейшего получения прибылей, правлением товарищества было принято решение о смещении с поста главноуправляющего промыслами прогрессивного горного инженера Л.Ф.Граумана и замене его практиком И.Н.Белозеровым. Жестокий и безжалостный, он не только единолично решал основные производственные вопросы, но и полновластно распоряжался судьбами служащих, рабочих и членов их семей. Он признавал лишь один вид рационализации - усиленный нажим на рабочих, за малейшие провинности, подвергая их штрафам. Качество продуктов питания при нем неизменно ухудшалось, заработки постоянно снижались, а время рабочего дня возросло. Рабочие трудились в ужасных условиях, называя свой труд добровольной каторгой.

 

 

Терпение горняков иссякло и к весне 1912 года прииски «Лензото» охватила забастовка. В ответ на это для наведения порядка из Киренска была вызвана рота солдат.

Утром 4 (17) апреля колонна из нескольких тысяч горняков двинулась на прииск Надеждинский (ныне Апрельск), где в то время располагалась контора главноуправляющего, чтобы подать заместителю прокурора Иркутской судебной палаты Преображенскому  жалобу на действия администрации. Колонна не дошла до квартиры Преображенского 120 сажен, когда раздалась команда: «Пачками пли!» и тайгу огласили пятнадцать сухих залпов. Стреляли солдаты и приисковые стражники. Итог кровавой трагедии - 270 убитых и 250 раненных.

Сведения об этом стали известны Николаю II, министрам и Государственной Думе. В негодовании всколыхнулась вся Россия.

После Ленского расстрела резко сократилась добыча золота. 8 909 человек, включая женщин и детей рабочих, покинули политую кровью землю. Хозяева набрали новых рабочих.

 

 

В советское время в пос. Апрельск поставлен памятник на месте  апрельского расстрела и братская могила жертвам Ленского расстрела. На месте трагедии ежегодно проводится траурный митинг, куда съезжаются ветераны, производственники, студенты, школьники, представители общественности. Память о борьбе горняков бережно сохраняется потомками.

 

В 1925 году Бодайбо получает статус города. В настоящее время, как и ранее, экономика города тесно связана с золотодобывающей промышленностью, менее развиты пищевая промышленность и производство строительных материалов.

 

 

Особыми достопримечательностями город похвастаться не может, но в Бодайбинском районе расположен загадочный Патомский кратер, который даже называют самым загадочным местом планеты. В районе также находится Витимский заповедник с красивейшим озером Орон и единственное в мире месторождение минерала чароита.