Ахтубинск — город в Астраханской области России, административный центр Ахтубинского района. Размещен в северной части области на левом берегу реки Ахтубы (рукав Волги), в 292 км к северу от Астрахани.

Начиная с 1959 года слобода Владимировка, поселки Петропавловка и Ахтуба стали называться городом Ахтубинском. Владимировка до конца 40-х и начала 50-х годов представляла из себя обыкновенное село, хотя и стало районным центром.

Герб

В лазоревом поле; в верхней части вписанный по сторонам серебряный лёт, сопровождаемый в главе золотым солнцем без лица, в нижней части золотой ладьёй с парусом развёрнутой носом и гружённой тремя серебряными пирамидами соли. Щит увенчан муниципальной короной установленного образца.

Судно под парусом символизирует исторический промысел сел, образующих г. Ахтубинск, а именно соли, добываемой на озере Баскунчак, и отправляемой с пристани Мамай по реке Ахтуба (в двух верстах от слободы Владимировка) и с пристани Владимировского затона (поселок Петропавловка) далее по Волге. Три солевые пирамиды – символ поселений (села Владимировка, рабочего поселка Петропавловский и поселка при железнодорожной станции Ахтуба), объединенных согласно Указу Президиума Верховного Совета РСФСР от 18 декабря 1959 года в г. Ахтубинск.

Судно также символизирует реку Ахтуба, на которой расположен город и давшей ему название.
Серебряные крылья – знак, символизирующий расположение на территории муниципального образования Государственного лётного испытательного центра им. В.П.Чкалова.

Движение судна, наполненные паруса, серебряные крылья и солнце в общей композиции символизируют единое историческое развитие города, стремление вперед и ввысь к истине и процветанию.
Металлы и финифти: лазурь – символ красоты, величия; золото - символ богатства, величия, справедливости; серебро – символ чистоты.

После завоевания низовьев Поволжья Московским государством, начинается освоение огромных богатств края и заселения Астраханской губернии. В «Исторической записке» об Астраханской области за 300 лет ее существования (изданной в 1903 году в Астрахани) сказано, что уже в 1793 году существовала в крае церковь во имя Владимировской иконы Божьей Матери, именно отсюда идет название слобода Владимировка. Жители Владимировки занимались выращиванием хлеба и скотоводством, для чего были выделены земли графини Толстой.

Переселенцы, приписанные к соляному делу, становились крепостными, и с них брался оброк зерном и солью, который надо было ещё перевести в означенное место. На пристани Мана (территория современного консервного завода) были построены соляные склады, куда фурами доставлялась соль с озера. Во время весеннего половодья к пристани по реке Ахтуба подходили речные суда, они загружались солью и по протокам Владимировки и Мурни выходили на Волгу. Далее на веслах, под парусами или используя бурлаков, суда двигались вниз по Волге в Астрахань, на рыбные промыслы или вверх на Царицын, Саратов и далее. К 1819 году была воздвигнута вторая церковь: Михаила Архангела, также на территории района к этому времени действовало 2 кирпичных завода, одиннадцать кузен, 4 питейных заведения, несколько дюжин ветряных мельниц, было открыто мужское училище. Население слободы составляло около 7000 человек. К 1862 году в слободе насчитывалось уже 5 училищ, в том числе казахское. В них обучалось 180 детей обоего пола.

В 1882 году вступила в строй железная дорога, соединившая озеро Баскунчак с соляными складами пристани Мана. Вводится в эксплуатацию железнодорожная станция Ахтуба с депо для профилактического ремонта паровозов и вагонов.

В 1900 год Владимировка пережила большое несчастье - это эпидемия чумы, но благодаря энергичным мерам, принятым врачом И.А. Даминоским при активном участии Заболотного, взявшим на себя организацию борьбы с болезнью, вспышка чумы была вскоре локализована, а впоследствии и полностью остановлена. В 1912 году заканчивается строительство железнодорожного мосла через реку Ахтубу. Идут годы, растет и развивается региональный центр - слобода Владимировка. В связи с развитием новых отраслей сельского хозяйства развиваются и перерабатывающие отрасли промышленности: консервный завод, маслозавод, мясокомбинат и другие. Построена сеть клубов, школ, разнообразных мастерских.

Но мирный труд ахтубинцев нарушается нападением фашисткой Германии, 18245 ахтубинцев ушли на фронт, чтобы защитить Отечество. 6 тысячам так и не суждено было вернуться обратно. За ратные подвиги ахтубинские воины были отмечены наградами, в том числе 6 земляков были удостоены званием героя Советского Союза. В разгар Сталинградской битвы ахтубинцы принимали участие в строительстве стратегической железной дороги Баскунчак - Сталинград, которая обеспечила подвоз оружия и воинских соединений в пылающий Сталинград.

Наиболее интенсивное развитие получил районный центр в 1959 году, в связи с присвоением статуса города и наименованием Ахтубинск. Происходило дальнейшее развитие солепромысла, судоремонтно-строительного завода и железнодорожного транспорта, в связи с чем было начато в центре было развернуто активное строительство жилищного фонда и социально - бытового комплекса учреждений. Одни за другими строятся многоэтажные жилые дома, развивается медицинский комплекс.

Сегодня в Ахтубинске проживает 40 тысяч жителей. Это динамически развивающийся город, он является одним из крупнейших портов на Волге, здесь пришвартовываются теплоходы и быстроходные катера волжского бассейна. Из города идут самоходные баржи, они поставляют граничным (и не только) областям России пищевую соль, арбузы, помидоры и другие овощи.

Очередной толчок развития город получил после дислокации на прилегающей с ним территории НИИ имени Чкалова (в последствии ГЛИЦ). Этот институт занимается испытаниям авиатехники, обладая, по сути, уникальным испытательным комплексом и грамотных специалистов. ГЛИЦ является гордостью авиации. Именно здесь получили путёвку в небо (и жизнь) многие машины, которые мы можем видеть на различных авиасалонах.

Получив прилив свежей крови, в лице здоровых и высокообразованных специалистов, город стал расцветать на глазах, в короткие сроки в городе были построены: Дом офицеров, площадь Ленина, где проходили многочисленные парады, мемориальный комплекс «крыло Икара», посвященный летчикам, которые отдали самое дорогое - жизнь, чтобы Россия могла считаться ведущей страной в области авиастроения, построен кинотеатр «Октябрь», стадион «Волга», разбит городской парк, открыт военный госпиталь и Центральная Районная Больница, которая считается одной из лучшей в области.

С начала 90-х годов в городе начинается предпринимательская сфера. Наиболее яркий пример такого развития является концерн «Ахтубинский Хлеб», сеть магазинов которого раскинулась по всему району и известность его продукции вышли за пределы города.

На территории Ахтубинска сегодня действует множество школ, преподавательский состав которых по праву считается одним их лучших по стране, наши ученики становились неоднократными победителями олимпиад, а многие учителя имеют высшие категории и были отмечены премией Сороса.

Со времен образования города в Ахтубинске осталось немало старинных зданий начала 19 века. До наших дней сохранилось немало купеческих домов Ахтубинска, в одном из которых ныне располагается краеведческий музей. Главными достопримечательностями города Ахтубинск (Астраханская область) по праву считаются мемориальный комплекс «Крыло Икара», открытый в память о погибших при испытаниях летчиках, и памятник «Мы победили!».

Другими интересными достопримечательностями Ахтубинска являются центральный парк культуры и отдыха имени Чкалова, мемориальный комплекс и вечный огонь на площади Победы, а также два храма, оставшиеся от бывшего села Владимировка – церковь Михаила Архангела и храм во имя Владимирской Иконы Божией Матери.