Братьев Григория и Ивана Адольских (Одольских) смело можно отнести к одним из зачинателей русской светской живописи (начало XVIII века). Обучались братья художественному делу (рисованию, живописи и гравированию) в Москве. В России самые первые рисовальные школы открывались в те времена при типографиях. Учителями были поначалу иностранцы — у них при типографии московской Оружейной палаты обучались и Григорий, и Иван. В своей практической работе в Москве Григорий участвовал в росписях: хором царицы Натальи Кирилловны в Теремном дворце Московского Кремля (1684—1685); хором Петра I, для которых написал (1694) четыре картины «полевых боев» и две картины «морских действий» (они, естественно, были написаны по зарубежным образцам); расписывал знамена и украшал дворцы новоиспеченных петровских вельмож (известны его ландшафты с библейскими притчами для палат А.Д. Меньшикова). Работал в Петербурге, создал картины со сценами Полтавской битвы, писал портреты Петра I и известных людей своего времени. Портрет воеводы Ивана Евстафьевича Власова, выполненный Григорием Адольским в 1695 году, видимо, не дошел до наших дней. Представленная здесь репродукция по последним исследованиям сделана с копии, хранящейся в музее Нижнего Новгорода.
Жизненный и творческий пути Ивана и Григория Адольских весьма схожи. Иван тоже писал портреты Петра I, а также Екатерины I, Петра II, других особ, приближенных к императорскому двору, работал над украшением Летнего и Зимнего царских дворцов. Оба брата Адольских работали преподавателями в школе при Петербургской синодальной типографии.