Весна в птичьем мире – время забот. Все заняты выведением и выкармливанием потомства.

Вылупившиеся птенцы требуют постоянного внимания. Они слабы и беззащитны. А еще очень прожорливы. И чем больше они становятся, тем труднее родителям прокормить их.

Но кукушке ни к чему такие хлопоты. У неё иные заботы. Птица подкладывает яйца в чужие гнезда. Её потомство высиживают другие пернатые родители.

Весной эти коварные птицы преодолевают тысячи километров, добираясь из Африки к гнезду, где их вырастили крошечные дрозды, камышевки и белые трясогузки.

Прилетев в родные края, кукушка ищет птиц, похожих на её приемных родителей. И не потому, что соскучилась. Им она и подкинет свои яйца.

Время действовать! Фото: o-prirode.ru

Одни птицы прилетели недавно и только строятся. У других гнездо уже готово. Значит, кукушке пора действовать.

Но не всё так просто. Маленькие хозяева гнезд знают, как выглядят их собственные яйца.

У камышевки на них серые пятна. Как раз то, что надо именно этой кукушке. Непохожие яйца вызовут подозрение и будут выброшены или съедены владельцами гнезда.

Теперь нужно набраться терпения. Как только пара покинет гнездо, кукушка уберет одно яйцо и заменит его своим. На все это преступление её отводится не более 30 секунд.

Когда камышевки возвращаются, всё выглядит, как и прежде. В гнезде четыре пятнистых яйца. Правда, одно из них крупнее. Ну что ж, бывает.

Кукушкин обман сработал, своего первенца она уже пристроила в сытном месте.

Каждый вид птицы специализируется на своем типе яиц. В гнездо горихвостки отложит свое будущее потомство кукушка, несущая голубые яйца.

Они так похожи на те, которые уже лежат в гнезде, что их невозможно различить.

Тростниковая камышевка сидит на яйцах 12 дней. Но один из птенцов проклюнулся раньше срока. Мать в недоумении.

Она даже не догадывается, что этот птенец ей не родной. Не узнает она и какой трагедией обернется его появление в гнезде. Этот первенец – подкидыш кукушки. И родился он на свет раньше остальных неслучайно.

До появления потомства камышевки еще два дня. И главная задача кукушонка – избавиться от него. Птенец должен выбросить соперников из гнезда, пока они еще не вылупились.

Это глухое и слепое создание занимается важным для него делом с таким упорством и старанием, что у малышей камышевки не остается никаких шансов на спасение.

Чтобы выбросить одно яйцо, птенцу кукушки достаточно 20 секунд, а через пару часов гнездо уже точно опустеет.

Вся эта драма происходит прямо под носом у ничего не подозреваемой матери.

Очень жестокое преступление для только что родившейся птички. Фото: ranker.com

Без сомнения, в поступках кукушонка нет коварного умысла. Просто на его спине имеется чувствительное место, и все, что прикасается к нему, должно быть выброшено.

Вот такая враждебная программа заложена в этом коварном отродье.

Подкидыш быстро растет и потому всегда голодный. Чтобы малыш успокоился, камышевки запихивают ему в рот мух, стрекоз, кузнечиков и прочую живность. Они, как примерные родители, хотят, чтобы их чадо росло и крепло.

Прошло 10 дней с того момента, как это дерзкое создание расправилось с неудачливыми конкурентами, и уже едва помещается в гнезде.

Сейчас это единственный и любимый детеныш в семье, и все, что приносят родители, оказывается у него во рту.

А ему все мало. Аппетит у кукушонка отменный.

Как же заставить камышевок приносить больше еды. И маленький мошенник опять добивается своего нечестным путем.

Если раньше он требовал еду настойчиво и громко, то теперь его крики похожи на галдеж целого выводка. То есть один птенец заменяет детский хор. Теперь, благодаря обману, он получает еды намного больше.

Усиленно питаясь, кукушонок давно уже перерос своих родителей. Почему камышевки не замечают этого? Как у таких маленьких птиц может вырасти огромный птенец, совсем непохожий на них?

Эти птицы не знают, как выглядят их детеныши, и считается, что это даже к лучшему. А иначе, если камышевка в свой первый брачный сезон вырастила бы кукушонка, она считала бы его своим детенышем.

А это значит, что в родных птенцах из следующего выводка она может увидеть чужих детей и избавится от них.

Поэтому у камышевок девиз таков: Кто сидит в гнезде, того и расти, не глядя на его внешность.

Идет время. Кукушонок уже не помещается в гнезде, но летать еще не умеет.

Птенец, покинувший свое насиженное место, рискует свалиться вниз. Фото: yroelofs.blogspot.com

Кормить такого великана тоже непросто. Это занятие требует от камышевок большой сноровки. Пытаясь накормить своего переростка, они зависают в воздухе, как колибри, или садятся птенцу на голову.

Кукушонок никогда не увидит своих настоящих родителей.

Зато о вырастивших его камышевках он знает все: их внешний вид, голос и повадки. Он безошибочно найдет свое гнездо. И эта информация для птицы очень важна.

В августе новоявленная кукушка отправляется в Африку. А весной она вернется к своим родным зарослям. Там она будет скрываться и прятаться, пока не подложит камышевкам яйца.

Её тоже подкинула мать. Фото: birdsnews.ru

Почему кукушки не вьют гнезда? Существует немало версий на этот счет.

Самая популярная из них та, что она почти все лето откладывает яйца с интервалом в несколько дней. При таком образе жизни у неё действительно нет возможности самостоятельно выращивать потомство.

Считается, что далекие предки современной кукушки, как и все приличные птицы, строили гнезда. Подтверждение тому можно увидеть и сегодня.

Орнитологи наблюдают, как весной самец кукушки приносит самке материал для строительства. Но она полностью утратила способность растить своих птенцов.

Птица пойдет на хитрость, обман и даже на преступление, чтобы оставить после себя потомство.

А весеннее кукование самца означает, что кукушка снова ищет новых родителей для своих родных детей.

Источник