Родиной шоколадного дерева, или какао, считаются леса тропической Америки. Из его плодов еще древние ацтеки готовили кушанье под названием "чоколатль". Оно было столь популярным, что зерна какао служили индейцам разменной монетой. Шоколад, к которому мы привыкли сегодня, мало напоминает своего прародителя, он гораздо вкуснее, но, как и прежде, считается ценным продуктом.Шоколад - уникальный продукт, из которого можно сделать самые разные сладкие украшения. Им декорируются торты, пирожные, конфеты, различные десерты. Прежде чем представить вам несколько вариантов украшений из шоколада, нам бы хотелось сказать несколько слов и хранении шоколада. Чтобы шоколад не потерял своих вкусовых качеств, его нужно правильно хранить. Что это значит? Прежде всего следует поместить шоколад в сухом темном месте при 16-18 градусах. Стараться избегать излишней влажности, от которой на поверхности шоколада появляется белый налет, называемый сахарным поседением.Предохранять от света и перегрева, чтобы избежать окисления, которое сопровождается появлением беловато-серого налета, называемого жировым поседением. Во избежание впитывания шоколадом посторонних запахов его нужно заворачивать в фольгу или полиэтиленовую пленку.

1. Подготовка шоколада  Плитку шоколада разломите на кусочки и поместите в емкость с высокими стенками. Лучше всего использовать посуду из нержавеющей стали.  Водяную баню разогрейте до 50 градусов, поместите в нее емкость с шоколадом, при этом все время помешивая его деревянной или пластмассовой ложкой. 2. Украшения из шоколадной глазури - шоколадный орнамент  Чтобы создать это маленькое чудо, необходим кусок бумаги, из которого мы сделаем пергаментный кулечек. Для этого сверните кулечек из бумажного прямоугольника (10х20 см), вырезанного из бумаги для выпекания. Налейте туда расплавленный шоколад и загните края. Обрежьте кончик на 2 мм. На бумаге черным жирным карандашом предварительно нанесите выбранный рисунок. Затем положите на него кусок пергаментной бумаги. С помошью корнетика обведите на пергаменте просвечивающийся рисунок. После того как глазурь полностью застынет, острым ножом отделите орнамент.  Так же можно сделать украшение в виде цветочков. Нанесите контуры маленьких цветочков на бумагу для выпекания. Затем заполните бумажный кулечек расплавленным шоколадом и заполните контуры массой. Дайте цветочкам застыть и осторожно снимите их лопаткой.Совет: Для создания шоколадного орнамента используйте только хорошо растопленный кувертюр. Если кувертюр сильно вытекает, добавьте капельку воды. Но осторожно - с водой кувертюр затвердевает. 3. Приготовление шоколадной стружки  Плотно закрепите лопатку в одной точке и одним движением проведите ею по траектории полукруга. У вас получится веер. Возьмите кухонный нож с длинным лезвием и соскоблите им порцию шоколада. Благодаря этому выйдет красивая, слегка волнистая сборка. Шоколад гораздо легче натереть, если его предварительно охладить. Оберните один конец плитки фольгой, чтобы предохранить от тепла рук, и положите в холодильник на 15 минут. Шоколадную крошку можно настрогать ножом или натереть на крупной терке, которую заблаговременно следует поместить в морозильную камеру. 4. Шоколадный листопад  Зеленые листья вымойте и обсушите. Возьмите за ножку листа и протяните его верхней стороной по жидкому шоколаду. Положите листья на поднос или тарелку и охладите. Вариант: шоколад на листья можно наносить и с помощью обычной кисточки. Лишний шоколад с краев и нижней стороны листа удалите при помощи салфетки. Положите шоколадные листья в холодильник или в морозилку и дайте им полностью застыть. Затем, осторожно взявшись кончиками пальцев за ножку листа, снимите его с шоколадного двойника.

отсюда