Большинство людей хорошо понимают разницу между христианской Пасхой и иудейским Песахом (нередко называемым «еврейской Пасхой»). Хотя в названиях этих праздников есть определенное сходство, посвящены они абсолютно разным событиям. Песах связан с благополучным исходом евреев из египетского плена, христианская Пасха – с Воскресением Иисуса Христа.

    Пасха не имеет четко фиксированной даты, и уточнением Пасхалий уже несколько веков занимаются христианские богословы. Уточняя календарь Пасхалий, в 15 веке католики пришли к необходимости замены юлианского календаря на григорианский. Православная церковь отказалась переходить на григорианский календарь, и теперь лишь изредка совпадают пасхальные дни у Западной (католиков и протестантов) и Восточной (православной) церквей. Кроме того, христиане посчитали важным, чтобы их Пасха по времени никогда не совпадала с иудейским Песахом.

    В Ветхом Завете подробно изложены наставления Господа Моисею относительно Пасхи (Исх.12:1-11). Среди прочего сказано, что дома готовящихся к Исходу иудеев должны быть помечены кровью жертвенного агнца: «…И пусть возьмут от крови его и помажут на обоих косяках и на перекладине дверей…» (Исх.12:7). С тех пор символические метки делают в своих домах все верующие иудеи. Со времени Исхода евреи изготавливают на Песах мацу (пресный хлеб). Соблюдается и немало других иудейских традиций. Изображения Исхода находятся и во многих христианских церквах, напоминая об этом событии.

    Что же касается христианской Пасхи – о ней немало сказано в Новом Завете. Она по времени связана с Песахом, так как именно во время этого иудейского праздника был распят Христос в Иерусалиме. В честь Его Воскресения назван и день недели. Во времена раннего христианства поначалу еженедельно отмечали смерть (в пятницу) и Воскресение Христа (в воскресенье). Однако уже со 2-го века Пасху отмечают как ежегодный праздник.

    Исход евреев из египетского плена вряд ли по значимости можно сравнить с Воскресением Христа – событием, приведшим к рождению христианской веры, которую ныне исповедуют более миллиарда людей на земле. Библейские слова одновременно поддерживают верующих и призывают задуматься над смыслом собственной жизни, помня, что «Христос предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего» (Римл.4:25).

    Жаль, если истинный смысл Пасхи вытесняется из сознания людей традициями и обычаями. Среди множества пасхальных традиций одной из самых популярных стали пасхальные яйца, давний символ жизни, перекочевавший из язычества в христианство. Примерно с 8-го века яйца красили на Пасху во многих христианских домах. В Западной Европе не менее, чем яйца, популярны пасхальные зайцы (особенно в виде различной выпечки). Заяц, отличающийся в весеннее время года большой плодовитостью, по здешним поверьям – любимое животное языческой богини весны. Все это скорее коммерческие символы, и Пасха превращается в рай для сладкоежек кондитеров.