В одной соседней стране принято очень сильно обижаться на термин, которым много веков называлась территория этой страны.

Чуть всплывет в диалоге "Малороссия", так сразу начинаются претензии по поводу некоего шовинизма, имперства, звучат фразочки про "комплекс старшего брата", а то и до прямых оскорблений доходит.

Ну вы сами знаете, о чем речь. наверняка неоднократно сталкивались с таким феноменом.  

Причем указания на то, что термин этот является историческим и совершенно нейтральным, не работают. 

Там, где эмоции зашкаливают, логика вообще практически всегда бессильна.

А проблема на самом деле в том, что истолковывается этот термин оскорбленными собеседниками неправильно. Они видят в нем пренебрежительный смысл. Дескать, Малороссия - это маленькая Россия. Или даже еще хлеще - недо-Россия. И сразу кидаются в атаку.

Но это ошибка. На самом деле Малороссия, Малая Россия, Малая Русь - это... комплимент.

Смотрите, в чем тут фокус. Если зарыться в источники, то можно выяснить, что изначально этот термин появился в церковном документообороте. Еще в XIV веке греческие иерархи начали называть юго-западную часть русских земель оборотом Μικρά Ῥωσία (Малая Россия). А остальная часть Руси получила у них название - Μεγάλη Ῥωσία (Великая Россия).

Никакого эмоционального оттенка эти термины не имели. Они были образованы по аналогии с античным обозначением Греции и греческого мира.

Как вы помните, изначальное ядро греческой цивилизации находилось на юге Балканского полуострова. Но позже греки основали поселения практически по всему восточному Средиземноморью. И немножко - в западном. И еще по всему побережью Черного моря. Получилась огромная зона расселения.

Так вот, изначальную территорию было принято называть Малой Грецией, а многочисленные колонии за ее пределами - Великой Грецией. И никому из греков не пришло бы в голову считать на этом основании, что термин Малая Греция какой-то унизительный. Наоборот, они им гордились - ведь это была родина из цивилизации.

С Малой Россией и Великой Россией все то же самое.

Из церковных бумаг термин Малороссия перекочевал в светские. Причем моду на активное его использование ввели... поляки. Именно в Польше, а позже в Речи Посполитой, контролируемые земли бывшей Древней Руси, постоянно именовали Малороссией.

И уже от поляков это обозначение было заимствовано русскими источниками. Опять же без малейших эмоций.

В 1654 году царь Алексей Михайлович включил Малую Русь в свой титул, и это ни у кого не вызвало каких-то вопросов и нареканий. А откуда могли возникнуть вопросы, если именно так южнорусские земли всеми официально и назывались?

Так что все эмоции и обиды по этому поводу - следствие недопонимания. Случайного или намеренного.

Русичи