Его обожали. Перед ним преклонялись. Его романы окутаны легендами. Он мог с легкостью называть признанных красавиц снобами и ему это прощали. И официально статус "миссис Кларк Гейбл" удалось получить пятерым счастливицам, но в сердце его было место только для одной…
Уилльям Кларк Гейбл.
Его путь к званию "Король Голливуда" был долгим. И "путевку" туда ему подарила престарелая бродвейская актриса Джозефина Диллон и… его первая жена.
Несмотря на выдающиеся данные (Кларк считал, что у него все есть для того, чтобы стать актером: внешность, рост, стать), Гейблу пришлось сменить не одну театральную труппу, чтобы, в конце концов, попасть на сцену. Но и тут большим успехом "несмотря на все внешние данные" начинающий актер не пользовался: его роли были настолько малы, что у режиссера появилась присказка "Все, что Гейбл умеет,— это уходить со сцены"…

 

По одной из легенд, Гейбл подрабатывал разнорабочим, и однажды ему довелось чинить телефон у уже упомянутой актрисы Джозефины Диллон и между ними возникло притяжение (по другой – в театральную школу мадам Диллон Кларка направила его тогдашняя пассия Франс Дофлер). Как писала в своих мемуарах сама Диллон, отношения между ней и Кларком были исключительно творческие (даже несмотря на женитьбу и 14-летнюю разницу в возрасте). Джозефина занималась с ним сценическим движением, дикцией, учила актерскому мастерству…
Сам Гейбл не опровергал заявления жены, что между ними нет никаких "физических" отношений. Но никто не верил.

 

Их брак продержался около шести лет и закончился скандалом: благодаря протекции Джозефины Кларка приняли в труппу техасского театра, где он быстро стал ведущим актером. Поводом для скандала и последующего развода послужило желание Диллон… переехать к мужу.
Спустя всего несколько месяцев после развода Гейбл снова женился. И в этот раз его избранницей стала женщина почти на 17 лет старше его. Ею оказалась богатая вдова Риа (Мария) Франклин Лукас Лэнгхем.
Благодаря ей Кларк получил роль в постановке "Последняя миля", которая имела оглушительный успех на Бродвее. Именно он стал для Гейбла "путевкой в Голливуд"… Со всеми вытекающими последствиями.
По настоянию мужа Риа осталась дома и медленно "закипала", слыша доносившиеся слухи о громких любовных романах своего благоверного. Но она слишком его любила, чтобы в одночасье решиться и бросить неверного мужа.

 

Разумеется, всему есть предел. И терпению Лэнгхем тоже настал конец: "Этот мерзавец никогда не расплатится за все, что я для него сделала!" - заявила Риа и отсудила у Кларка половину его состояния, которое уже успело cтать вполне приличным.
Видимо, Гейблу претила сама мысль о холостяцкой жизни, поскольку не прошло и месяца, как он… снова женился.
Третьей женой актера стала Кэрол Ломбард (именно она и их открытый гражданский брак с Гейблом стал последней каплей в чаше терпения Рии Лэнгхем). На ее долю выпало узнать каково это – быть женой секс-символа: через несколько месяцев после их свадьбы на экраны вышел фильм Унесенные ветром (1939), после которого Кларк признался жене: "Мне нечего больше желать. Я на самой вершине, и я счастлив. Выше идти некуда..."

 

Говорят, Кэрол была его единственной настоящей любовью, которую Кларк пронес через все последующие браки и связи. Они были счастливы. До самой смерти Кэрол в авиакатастрофе. Она вместе с матерью и своим секретарем возвращалась из агитационной поездки в Неваду.
Кэрол была вспыльчивой и тщательно следила за тем, чтобы Кларк, на которого голливудские красотки вели настоящую охоту, принадлежал только ей. Она была миниатюрной женственной блондинкой с мужским характером и умением вести дела (говорят, именно она уговорила Хичкока снимать ее в эпизодах каждого его фильма, сделав это его фирменным знаком – как и блондинку в главной роли). И только ей – "посторонней" - он рассказал о своей внебрачной дочери от Лоретты Янг.

 

Об их свадьбе не знал никто – 29 марта они тайно поженились (Кларк даже не преподнес Кэрол достойного букета – только "подвядшую розу в окружении чахлых ландышей", купленных по дороге на свадьбу… и вручал их ей на каждую годовщину свадьбы).

Кэрол уговаривала Кларка пойти добровольцем на фронт, но его держал жесткий контракт. И она поехала одна. После крушения самолета Гейбл практически исчез из поля зрения – он закрылся на их с Кэрол ферме, пил, гонял на мотоцикле и стрелял по курам. В момент просветления он вспомнил, что его любимая хотела, чтобы он пошел на фронт. И он записался добровольцем.

 

Судьба хранила его, несмотря на то что никаких поблажек и "особого отношения" актер к себе не то что не требовал (и это при том, что ему было уже за 40!), а скоре, наоборот – категорически запрещал. Он прошел путь от рядового до лейтенанта, был летчиком, отучившимся на стрелка-радиста. Говорят, Гитлер, обожавший Гейбла, даже поставил задачу своим солдатам – захватить самолет актера в плен.

По возвращении в Штаты Кларк продолжает тосковать по Кэрол. Он так же просиживает дни напролет на их ферме, старается окружать себя блондинками, невероятно похожими на нее, и смущается, как мальчишка, когда его расспрашивают о любви…

 

Спустя семь лет после гибели Кэрол Гейбл решился на брак со вдовой звезды немого кино Дугласа Фэрбенкса, леди Сильвией Эшли. Она тоже была очень похожа на Кэрол… Но отношения закончились, как только Эшли принялась перестраивать ферму Гейбла и Ломбард.
Пятой и последней женой Короля Голливуда стала актриса Кей Уильямс. Нетрудно догадаться, что и ее внешность чем-то напоминала черты Кэрол. Но именно она подарила Кларку сына, о котором он так мечтал… с Ломбард. Правда, взять его на руки Кларку так и не удалось – мальчик родился спустя четыре месяца после смерти актера.

 

Кей похоронила мужа там, где он завещал, – в усыпальнице, которую он воздвиг для Кэрол Ломбард на кладбище "Лесная поляна" в Глендейле, штат Калифорния… "Там, где сердце…"
Мысли вслух. Кларк Гейбл всегда считался сердцеедом. Но, согласитесь, когда человек свято верит в то, что "счастье мужчины: знать, что, когда вечером возвращаешься домой, какая-то женщина прислушивается к твоим шагам…", в него невозможно не влюбиться…