Православные христиане 9 апреля отмечают Вход Господень в Иерусалим, иначе называемый Вербным воскресеньем. В этот день Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершит Божественную литургию в храме Христа Спасителя.
Праздник установлен в воспоминание одного из главных событий последних дней земной жизни Иисуса Христа. Спаситель въезжает на молодом осленке в Иерусалим, где Его ожидают страдания и смерть. Трагический парадокс праздника в том, что жители Иерусалима, уже знающие о чудесах Спасителя, приветствуют Христа как царя, постилая под ноги осленка пальмовые ветви и одежды. Между тем уже через несколько дней эта же толпа, разочаровавшись, будет осуждать Господа на смерть.
Последующие за Вербным воскресением дни называются Страстной седмицей (неделей) – христиане вспоминают страдания и крестную смерть Спасителя, а пост в эти дни особенно строгий. В воскресенье, следующее за Вербным, отмечается главный праздник православных верующих – Пасха.
В Вербное воскресенье и предшествующую ему Лазареву субботу (день воспоминания о чуде воскрешения Лазаря) в храмах освящают и раздают верующим веточки вербы. В России они символически заменяют пальмовые ветви, или вайи, которыми жители Иерусалима приветствовали Спасителя.
