Для многих читателей во всем мире книги Ремарка — это любовь навсегда. «Три товарища», «Чёрный Обелиск», «Триумфальная арка» и «На Западном фронте без перемен» давно уже стали классикой, которую снова и снова открывают для себя новые поколения читателей, а те, кто уже знаком с книгами писателя, перечитывают их заново или идут в театр и кино, чтобы согласиться или отвергнуть режиссёрскую версию любимой книги.

Среди российских читателей Ремарк вошёл в список классиков наряду с Пушкиным, Львом Толстым и Достоевским.

Но, зачитываясь книгами Ремарка и восхищаясь его героями, наши читатели почти ничего не знают о самом авторе. А его судьба отнюдь не менее интересна, хотя совершенно не похожа на жизнь наших любимых персонажей его романов.

Он был ловеласом, коллекционером, гордецом. Следил за модой и был тщеславен.Эрих Мария Ремарк — одно из наиболее ярких имён второй половины ХХ века наряду с Эрнестом Хемингуэем («Фиеста») и Ричардом Олдингтоном («Все люди — враги»). Он появился на свет 22 июня 1898 года в семье переплётчика и владельца небольшой книжной лавки в Оснамбрюке, Германия. Ремарк — французская фамилия. Французом был прадед Эриха, кузнец, родившийся в Пруссии, недалеко от границы с Францией, и женившийся на немке.Ремарки были католиками, и Эрих поступил в католическое педагогическое училище. Он много читал, любил Достоевского, Томаса Манна, Гёте, Пруста, Цвейга. С 17 лет начал писать сам. Вступил в литературный «Кружок мечтаний», которым руководил местный поэт — бывший маляр.

Восемнадцатилетним добровольцем ушёл на фронт. И 12 июня 1917 г. был направлен на Западный фронт. Через 31 июля он был ранен в левую ногу, правую руку и шею и провёл остаток войны в военном госпитале в Германии. Этот ранний жизненный опыт, приведший его к отрицанию милитаризма и войны, во многом определил характер творчества писателя.