Архипелаг Сокотра – жемчужина Йемена и всего Аравийского региона. Сокотра воистину является сокровищницей флоры и фауны, которую сумели сберечь и донести до нас многие поколения сокотрийцев, носителей уникальной культурной традиции Йемена. На протяжении веков остров Сокотра был недоступен для ранних исследователей и натуралистов.

Архипелаг Сокотра лежит в 380 км. от мыса Фартак на Йеменском побережье Аравийского моря и состоит из островов: Сокотра, Дарса и Самха и Абд-эль-Кури. Самая западная островная точка архипелага расположена ровно в 80 км. к востоку от мыса Гвардафуй на полуострове Сомали. 

Сокотра – самый большой из всех островов, занимает территорию в  3625 кв.км. В восточной и центральной части острова преобладают высокие горные гряды с остроконечными вершинами, уходящими в облака на высоту 1570 м. Горные долины, зачастую скрытые от глаз, представляют собой освежающие зеленые оазисы.

Известняковые плато открыты всем ветрам, крутые склоны нависают над сухим равнинным побережьем или прямо над захватывающими дух волнами. Острова Дарса и Самха с их отвесными скалами, напоминающими величественные замки посреди океана, также очень живописны. Горные массивы островов Каль-Фаръун и Сабуния, покрытые многовековым отложениями гуано бесчисленных водоплавающих птиц, являются отличным местом отдыха и укрытия для разнообразной морской живности.

Когда-то давно Сокотрийские острова  являлись частью Африки и Аравийского полуострова, которые сейчас разделяет Аденский залив. Долгий период изоляции, длившийся по крайней мере 20 миллионов лет, послужил стимулом для эволюции и возникновения новых видов.

Все наземные моллюски, 90% рептилий и одна треть растений являются эндемиками, встречающимися только на этих островах. Популяция эндемических видов птиц является крупнейшей на всем Ближнем Востоке, а среди менее исследованных биологических групп, таких как ракообразные, насекомые и пауки, исследователей ждет еще много открытий. 
Разнообразный рельеф также способствовал видообразованию как на самих островах, так и внутри различных их участков – множество местных эндемиков обитают в пределах ограниченных островных ареалов.

Расположенные в северо-западной части Индийского океана, к востоку от входа в Красное море, эти острова лежат на пересечении нескольких важных океанских течений, каждое из которых приносит сюда морские организмы и их личинки из различных областей, и все они находят здесь новое место обитания. Все это привело к исключительному разнообразию видов рыб, кораллов и  беспозвоночных родом как из расположенных поблизости, так и из дальних морей. Благодаря этому вокруг Сокотрийских островов образовались уникальные сообщества морских обитателей.

Пляжи острова Сокотра поднимаются до изрытых пещерами известняковых плато, которые в свою очередь перетекают в горы до полутора километров высотой.


С санскрита название острова переводится как "остров блаженства" с чем нельзя не согласиться - безмятежность в сочетании с потрясающими видами и общем ощущением изолированности наполнят умиротворением и блаженством кого угодно.


На узком побережье острова Сокотра живут пастухи, рыбаки и земледельцы, которые занимаются разведением ладана и алоэ, а также животноводством (овцы и козы).





В целом растительность острова представляет собой наибольшую достопримечательность. Климат этого места весьма суров - сухой и жаркий, но эти инопланетные растения и находят способ чтобы процветать в нем в течении последних пары десятков миллионов лет. И из-за своей географической изолированности две сотни этих растений являются уникальными жителями острова - эндемичными, что значит их нельзя найти нигде на земле.


Одним из самых известных жителей острова являются деревья "Кровь Дракона". Тысячи веток вознесшиеся к небу заставляют его выглядеть будто парящим. Нередко посетители острова описывают свои впечатления от его ландшафтов как "кучу летающий тарелок парящих в небе" приютивших в свих кронах множество эндемических видов птиц.

В глубине острова и на горных склонах можно встретить густые заросли большей частью эндемичной флоры и фауны. К местным видам относятся огуречное дерево.

Другое удивительное растение острова - Dorstenia Giga, растение, которому не требуется никакая почва. Его корни "погружаются" прямо в голую скалу и это выглядит будто растения просто прилипло к камню.









В 2003 году Сокотра вместе с другими островами архипелага была объявлена биосферным резерватом.