Öèòàòà ñîîáùåíèÿ Zinur
Åêàòåðèíà II. Ñåêñ-áîìáà ðóññêîãî ïðåñòîëà
- Çàãîâîð ðàñêðûò! Ìû ïîãèáëè! – ñ òàêèì âîçãëàñîì êíÿãèíÿ Âîðîíöîâà-Äàøêîâà âîðâàëàñü â ñïàëüíþ Åêàòåðèíû è çàñòûëà íà ïîðîãå. Èìïåðàòðèöà ñòèðàëà â ëîõàíêå ñâîè êðóæåâíûå ìàíæåòû.
- Ãîñóäàðûíÿ, ÷òî âû äåëàåòå?!
- Íå âèäèøü, ÿ ñòèðàþ. ×òî òåáÿ óäèâëÿåò? Ìåíÿ æå ãîòîâèëè íå â ðóññêèå èìïåðàòðèöû, à, äàé áîã, â æåíû êàêîãî-íèáóäü íåìåöêîãî êíÿçüêà. Ïîòîìó è ñòèðàòü ó÷èëè, è âàðèòü.

Áóäóùàÿ èìïåðàòðèöà îãðîìíîé ðóññêîé èìïåðèè Åêàòåðèíà Âåëèêàÿ ðîäèëàñü íå â ðîñêîøíîì äâîðöå, à â îáûêíîâåííîì íåìåöêîì äîìå è ïîëó÷èëà áóðæóàçíîå îáðàçîâàíèå: åå äåéñòâèòåëüíî ó÷èëè è óáèðàòüñÿ, è ñòðÿïàòü. Åå îòåö, ïðèíö Õðèñòèàí-Àâãóñò áûë ìëàäøèì áðàòîì âëàäåòåëüíîãî íåìåöêîãî êíÿçÿ, íî èç-çà ïîñòîÿííîé íåõâàòêè äåíåã áûë âûíóæäåí íàíÿòüñÿ íà ñëóæáó. È Ñîôüÿ-Àâãóñòà-Ôðåäåðèêà-Ýìèëèÿ, êàê çâàëè â äåòñòâå Åêàòåðèíó, íåñìîòðÿ íà öàðñòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå, èãðàëà íà ãîðîäñêîé ïëîùàäè âìåñòå ñ äåòüìè áþðãåðîâ, ïîëó÷àëà îò ìàòåðè ïîùå÷èíû çà ïëîõî íà÷èùåííûå êîòëû è ïî÷òèòåëüíî öåëîâàëà ïîäîë ïëàòüÿ æåí áîãàòûõ ãîðîæàí, åñëè òå çàõîäèëè â äîì. Ìàòü Åêàòåðèíû, Èîàííà-Åëèñàâåòà áûëà æåíùèíîé âëàñòíîé è ðàçãóëüíîé. Ïîãîâàðèâàëè äàæå, ÷òî íàñòîÿùèì îòöîì Åêàòåðèíû áûë íå êòî èíîé, êàê ñàì Ôðèäðèõ Âåëèêèé. Îí æå è ïðåäëîæèë êàíäèäàòóðó þíîé ïðèíöåññû Ñîôèõåí â æåíû ðóññêîìó ïðåñòîëîíàñëåäíèêó Ïåòðó, êîãäà äî íåãî äîøåë ñëóõ, ÷òî èìïåðàòðèöà Åëèçàâåòà Ïåòðîâíà èùåò íåâåñòó äëÿ ñâîåãî ïëåìÿííèêà, êîòîðîìó íàìåðåíà îñòàâèòü òðîí.
Òàê ìàëåíüêàÿ íåìåöêàÿ ïðèíöåññà ñ ãðÿçíûõ ãîðîäñêèõ óëèö ïîïàëà â áëèñòàþùèé çîëîòîì ðóññêèé èìïåðàòîðñêèé äâîðåö. Ïîëó÷èâ â êðåùåíèè èìÿ Åêàòåðèíà, áóäóùàÿ ñóïðóãà ïðåñòîëîíàñëåäíèêà íà÷àëà çàíèìàòüñÿ ñ ëó÷øèìè ïðèäâîðíûìè ó÷èòåëÿìè è ñêàçî÷íî ïðåóñïåëà íå òîëüêî â ðóññêîì ÿçûêå, íî è â èñêóññòâå ôëèðòà. Óíàñëåäîâàâ îò ìàòåðè íåóåìíûé ñåêñóàëüíûé òåìïåðàìåíò, Åêàòåðèíà ïóñòèëà â õîä ñâîå îáîëüùåíèå ïðè ðóññêîì äâîðå. Åùå äî ñâàäüáû îíà òàê îòêðûòî ôëèðòîâàëà ñ ïðèäâîðíûì äîí-æóàíîì Àíäðååì ×åðíûøåâûì, ÷òî âî èçáåæàíèå ñëóõîâ Åëèçàâåòà áûëà âûíóæäåíà âûñëàòü áåäíîãî ãðàôà çà

Êàê òîëüêî Åêàòåðèíå èñïîëíèëîñü øåñòíàäöàòü, Åëèçàâåòà Ïåòðîâíà ïîñïåøèëà îáâåí÷àòü íåìåöêóþ ïðèíöåññó ñ Ïåòðîì, äàâ åé ÿñíî ïîíÿòü, ÷òî åäèíñòâåííàÿ åå îáÿçàííîñòü – ðîäèòü íàñëåäíèêà. Ïîñëå âåí÷àíèÿ è ïûøíîãî áàëà ìîëîäûõ íàêîíåö îòâåëè â áðà÷íûå ïîêîè. Íî ïðîñíóëàñü Åêàòåðèíà, êàê è ëåãëà – äåâñòâåííèöåé. Ïåòð îñòàâàëñÿ ê íåé õîëîäåí êàê â áðà÷íóþ íî÷ü, òàê è â òå÷åíèå ìíîãèõ ìåñÿöåâ ïîñëå. Ïðè÷èíû òàêîãî îòíîøåíèÿ ê ñóïðóãå îäíè èùóò â èíôàíòèëüíîñòè è ñëàáîóìèè Ïåòðà, äðóãèå – â åãî òðàãè÷íîé ëþáâè.
Ïåòð âëþáèëñÿ â ôðåéëèíó Íàòàëüþ Ëîïóõèíó, ìàòü êîòîðîé áûëà ëè÷íûì âðàãîì Åëèçàâåòû. Ëîïóõèíà-ñòàðøàÿ áûëà ëþáèìîé ñòàòñ-äàìîé Àííû Èîàííîâíû è âñÿ÷åñêè óãîæäàëà èìïåðàòðèöå, óíèæàÿ íåíàâèñòíóþ åé íåâåñòêó, öåñàðåâíó Åëèçàâåòó. Ñîõðàíèëñÿ èñòîðè÷åñêèé àíåêäîò.  äîìå Ëîïóõèíûõ ÷àñòî óñòðàèâàëèñü áàëû. Ïðèãëàøàëè òóäà è Åëèçàâåòó. Îäíàæäû Ëîïóõèíà ïîäêóïèëà ãîðíè÷íûõ Åëèçàâåòû è ïðåäëîæèëà èì îáðàç÷èê æåëòîé ïàð÷è ñ ñåðåáðîì, èç êîòîðîé öåñàðåâíà ñøèëà ñåáå ïëàòüå ê áàëó.

Êîãäà Åëèçàâåòà âîøëà â ãîñòèíóþ, ðàçäàëñÿ âçðûâ õîõîòà. Ñòåíû, ñòóëüÿ, êðåñëà è äèâàíû â êîìíàòå áûëè îáèòû òàêîé æå æåëòîé ñ ñåðåáðîì ïàð÷îé. Óíèæåííàÿ öåñàðåâíà áðîñèëàñü âîí èç äâîðöà è äîëãî ðûäàëà â ñâîåé ñïàëüíå.
Êîãäà Ïåòð ïîïðîñèë ó ñâîåé öàðñòâóþùåé òåòêè ðàçðåøåíèÿ æåíèòüñÿ íà äî÷åðè Ëîïóõèíîé, Åëèçàâåòà ðåøèëà îòîìñòèòü. Îíà îáâèíèëà Ëîïóõèíó â ãîñóäàðñòâåííîé èçìåíå, è ñóä ïðèãîâîðèë íåñ÷àñòíóþ ãðàôèíþ ê ñìåðòíîé êàçíè. Åëèçàâåòà ñâîåé «âåëèêîé ìèëîñòüþ» ñìÿã÷èëà íàêàçàíèå. Ëîïóõèíó-ñòàðøóþ ïîçîðíî âûñåêëè ïëåòüìè íà Òðîèöêîé ïëîùàäè, âûðåçàëè åé ÿçûê è ñîñëàëè â Ñèáèðü. Ïîñëå ýòîé òðàãè÷åñêîé èñòîðèè ñ ìàòåðüþ ñâîåé âîçëþáëåííîé öåñàðåâè÷ Ïåòð òðîíóëñÿ óìîì. Íî Åêàòåðèíà íå ñòðåìèëàñü íðàâèòüñÿ ñóïðóãó: îíà áûñòðî íàøëà óòåøåíèå â îáúÿòèÿõ øâåäñêîãî ïîñëàííèêà ãðàôà Ïîëåíáåðãà. Èìïåðàòðèöà Åëèçàâåòà çàêðûëà ãëàçà íà îòíîøåíèÿ ìîëîäûõ: åé áûë íóæåí íàñëåäíèê, íî Åêàòåðèíà âñå íèêàê íå ìîãëà çàáåðåìåíåòü.
Ìåæäó òåì â ïîñòåëè âîñåìíàäöàòèëåòíåé öåñàðåâíû îäèí ôàâîðèò ñìåíÿë äðóãîãî: Êèðèëë Ðàçóìîâñêèé, Ñòàíèñëàâ Ïîíÿòîâñêèé, Çàõàð

×åðíûøåâ (áðàò ñîñëàííîãî çà ãðàíèöó Àíäðåÿ), Ëåâ Íàðûøêèí è áðàòüÿ Ñàëòûêîâû, çíàâøèå â ëþáâè òîëê. Èõ ìàòü, óðîæäåííàÿ Ãîëèöûíà, ñëàâèëàñü íà âåñü Ïåòåðáóðã ïüÿíñòâîì è ðàçâðàòîì â ñîëäàòñêèõ êàçàðìàõ – õîäèëè ñëóõè, ÷òî ó íåå áûëî òðèñòà ëþáîâíèêîâ ñðåäè ãðåíàäåðîâ èìïåðàòðèöû.
×åðåç íåñêîëüêî ëåò ñóïðóæåñòâà ñëó÷èëîñü ÷óäî – Åêàòåðèíà çàáåðåìåíåëà. Ñåðãåé Ñàëòûêîâ îòêðûòî õâàñòàëñÿ, ÷òî ýòî îí îòåö áóäóùåãî íàñëåäíèêà, è áûë âûñëàí èç Ïåòåðáóðãà. Ïîçæå â Øâåöèè îí ðàñïóñêàë óæàñíûå ñëóõè ïðî ðàñïóòñòâî ðóññêîé öåñàðåâíû è óâåðÿë, ÷òî îíà ñàìà âåøàëàñü åìó íà øåþ, íàçíà÷àëà ñâèäàíèÿ, à îí, ìîë, îáìàíûâàë è íå ïðèõîäèë, ÷åì çàñòàâëÿë Åêàòåðèíó íåñêàçàííî ñòðàäàòü.
Åëèçàâåòà Ïåòðîâíà áûëà òàê ðàäà äîáðûì âåñòÿì, ÷òî ïîäàðèëà áåðåìåííîé íåâåñòêå ñòî òûñÿ÷ ðóáëåé è ìíîæåñòâî äðàãîöåííîñòåé. Áåäíàÿ íåìåöêàÿ ïðèíöåññà, ÿâèâøàÿñÿ â Ðîññèþ ñ òðåìÿ ïëàòüÿìè è ïîëóäþæèíîé íîñîâûõ ïëàòêîâ, íà÷àëà ñîðèòü äåíüãàìè ðóññêîé êàçíû. Ðîäèâøåãîñÿ ìëàäåíöà íàðåêëè Ïàâëîì è ñðàçó îòîáðàëè ó ìîëîäîé ìàòåðè. Âïðî÷åì, ñûíîì Åêàòåðèíà íå èíòåðåñîâàëàñü è íèêîãäà åãî íå ëþáèëà. Äî ñèõ ïîð íåèçâåñòíî, êòî æå áûë íàñòîÿùèì îòöîì Ïàâëà – íàçûâàþò è Çàõàðà ×åðíûøåâà, è Ëüâà Íàðûøêèíà, è äðóãèõ ëþáîâíèêîâ öåñàðåâíû. Ñðåäè äîãàäîê îòìå÷àþò óäèâèòåëüíûé ôàêò: Ïàâåë íåîáû÷àéíî ïîõîæ íà ñâîåãî îôèöèàëüíîãî îòöà, Ïåòðà Ôåäîðîâè÷à – ÷åì Èñòîðèÿ íå øóòèò…
Ïîñëå ñìåðòè Åëèçàâåòû Ïåòð III âçîøåë íà ïðåñòîë è çàÿâèë, ÷òî çà ðàçâðàòíîå ïîâåäåíèå ñîøëåò Åêàòåðèíó â ìîíàñòûðü, à ñàì æåíèòñÿ íà Åëèçàâåòå Âîðîíöîâîé, ñâîåé ëþáîâíèöå. Íî ê òîìó âðåìåíè ñ ïîìîùüþ ôàâîðèòîâ Åêàòåðèíà ñïëåëà îãðîìíóþ ñåòü âîêðóã Ïåòðà. Êàíöëåð Ïàíèí, êíÿçü Áàðÿòèíñêèé, ëþáîâíèê Åêàòåðèíû Ãðèãîðèé Îðëîâ è ÷åòâåðî åãî áðàòüåâ îðãàíèçîâàëè çàãîâîð ïðîòèâ èìïåðàòîðà. Íî ïîòîì êòî-òî èç çàãîâîðùèêîâ ñòðóñèë è ðåøèë ïðåäóïðåäèòü èìïåðàòîðà – Ïåòð íå ïðèäàë åãî ñëîâàì çíà÷åíèÿ, çà ÷òî ïîïëàòèëñÿ íå òîëüêî òðîíîì, íî è æèçíüþ.
Ïðè äâîðå Åêàòåðèíå II â Ðîññèè ôàâîðèòèçì ñòàë íîâîé äîëæíîñòüþ, êàê ïðè äâîðå Ëþäîâèêà XIV âî Ôðàíöèè, è ïîñòåëüíûå êàðüåðèñòû ïðèçíàâàëèñü ëþäüìè, ñëóæèâøèìè îòå÷åñòâó è ïðåñòîëó. Çà ñâîè ëþáîâíûå ñòàðàíèÿ ïîëó÷àëè îíè

äâîðöû è íåìàëûå ôèíàíñîâûå ñðåäñòâà èç ðóññêîé êàçíû. Íî Åêàòåðèíà áûëà æåíùèíîé ñòðàñòíîé è æèòü áåç ìóæ÷èíû íå ìîãëà.  åå äâîðöå áûëà ñïåöèàëüíàÿ êîìíàòà ñ îãðîìíîé êðîâàòüþ. Ïðè íåîáõîäèìîñòè òàéíûé ìåõàíèçì ðàçäåëÿë ñòåíîé êðîâàòü íà äâå ÷àñòè – íà ñêðûòîé ïîëîâèíå îñòàâàëñÿ ôàâîðèò, à íà âòîðîé èìïåðàòðèöà, íå îñòûâøàÿ îò ëþáîâíûõ óòåõ, ïðèíèìàëà ïîñëîâ è ìèíèñòðîâ.
Åêàòåðèíà ïèòàëà ñëàáîñòü ê îãðîìíûì, èñïîëèíñêîãî ðîñòà, ìóæ÷èíàì ñ ÷óâñòâåííûì ëèöîì. Ïðåäñòàâëÿëè ïîòåíöèàëüíûõ ëþáîâíèêîâ èìïåðàòðèöå êàíöëåð Ïàíèí è ãðàôèíÿ Áðþñ, êîòîðóþ ïðè äâîðå íàçûâàëè «ïðîáèð-äàìîé». Ïàíèí áûë ïîñòîÿííûì ëþáîâíèêîì Åêàòåðèíû – îí áûë óìåí, íå òðåáîâàòåëåí, íå ðåâíèâ. ßâëÿëñÿ â ñïàëüíþ èìïåðàòðèöû íå ÷àùå ðàçà â íåäåëþ, à â ñâîáîäíîå âðåìÿ â ñâîåì ãàðåìå, ñîñòîÿùåì èç êðåïîñòíûõ íàëîæíèö – êàæäûé äåíü îí ïðèîáðåòàë íîâóþ äåâóøêó, à íàäîåâøèõ ðàçäàðèâàë äðóçüÿì èëè ïðîäàâàë. Äëÿ Åêàòåðèíû îí âûáèðàë ðîñëûõ ñîëäàò, íå îòëè÷àþùèõñÿ óìîì, ÷òîáû íå ñîçäàâàòü ñåáå ñîïåðíèêîâ. Îäíàæäû Ïàíèí è ãðàôèíÿ Áðþñ ïîðåêîìåíäîâàëè êðàñàâöà Ïîòåìêèíà.
Åêàòåðèíó ñìóùàëî òî, ÷òî ó ãåíåðàëà-ïîðó÷èêà âñåãî îäèí ãëàç (âòîðîé â ïðèïàäêå ðåâíîñòè êîãäà-òî âûáèë åìó Ãðèãîðèé Îðëîâ), íî ãðàôèíÿ óáåäèëà Åêàòåðèíó, ÷òî Ïîòåìêèí ñõîäèò ñ óìà îò ëþáâè ê

èìïåðàòðèöå. Ïîñëå íî÷è ëþáâè Åêàòåðèíà ïðîèçâåëà Ïîòåìêèíà â ãåíåðàë-ëåéòåíàíòû, ïîäàðèëà åìó âåëèêîëåïíûé äâîðåö è ìèëëèîí ðóáëåé íà åãî îáóñòðîéñòâî. Âîò òàê çà îäíó íî÷ü äåëàëèñü ïîñòåëüíûå êàðüåðû ïðè Åêàòåðèíå. Íî èìïåðàòîðñêèõ äàðîâ Ïîòåìêèíó ïîêàçàëîñü ìàëî – îäíàæäû çà îáåäîì îí ïîòðåáîâàë, ÷òîáû Åêàòåðèíà ñäåëàëà åãî ÷ëåíîì Ãîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà. Åêàòåðèíà óæàñíóëàñü:
- Íî ìîé äðóã, ýòî íåâîçìîæíî!
- Ïðåêðàñíî! Òîãäà ÿ óõîæó â ìîíàñòûðü. Ðîëü âàøåé ñîäåðæàíêè ìíå íå ïîäõîäèò!
Åêàòåðèíà çàïëàêàëà è âûøëà èç-çà ñòîëà.  êîìíàòó ôàâîðèòîâ Ïîòåìêèí íå ïðèøåë. Åêàòåðèíà ïðîïëàêàëà âñþ íî÷ü, à íàóòðî Ïîòåìêèí áûë íàçíà÷åí ñåíàòîðîì.
Êàê-òî ðàç Ïîòåìêèí íà íåñêîëüêî äíåé óåõàë ïî äåëàì â Ïåòåðáóðã. Íî èìïåðàòðèöó íåëüçÿ áûëî îñòàâëÿòü íàäîëãî îäíó. Îäíàæäû â

Öàðñêîñåëüñêîì äâîðöå Åêàòåðèíà ïðîñíóëàñü íî÷üþ îò õîëîäà. Áûëà çèìà, à âñå äðîâà â êàìèíå ñãîðåëè. Îíà ñïàëà îäíà – Ïîòåìêèí áûë ïî äåëàì â Ïåòåðáóðãå. Íå íàéäÿ çà øèðìîé ïðèñëóãè, Åêàòåðèíà âûøëà â êîðèäîð, ïî êîòîðîìó êàê ðàç øåë èñòîïíèê ñ âÿçàíêîé äðîâ íà ïëå÷àõ. Îò âèäà ýòîãî ìîëîäîãî Ãåðêóëåñà îãðîìíîãî ðîñòà, íåñøåãî äðîâà êàê ïóøèíêó, ó Åêàòåðèíû çàõâàòèëî äóõ.
- Êòî âû òàêîé?
- Ïðèäâîðíûé èñòîïíèê, âàøå âåëè÷åñòâî!
- Îò÷åãî æå ÿ ðàíüøå âàñ íå âèäàëà? Çàòîïèòå êàìèí â ìîåé ñïàëüíå.
Þíîøà ïðèøåë â âîñòîðã îò òàêîé ìèëîñòè èìïåðàòðèöû è ðàçâåë â êàìèíå îãðîìíûé îãîíü. Íî Åêàòåðèíà îñòàëàñü íåäîâîëüíà:
- Íåóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, êàê íóæíî ñîãðåâàòü èìïåðàòðèöó?
È èñòîïíèê íàêîíåö ïîíÿë. À íà ñëåäóþùåå óòðî îí ïîëó÷èë ïðèêàç î ïîæàëîâàíèè åìó íàñëåäñòâåííîãî äâîðÿíñòâà, äåñÿòè òûñÿ÷ êðåñòüÿí, ïîâåëåíèè íèêîãäà íå âîçâðàùàòüñÿ â Ïåòåðáóðã è ñìåíèòü ôàìèëèþ íà Òåïëîâ – â ïàìÿòü î òîì, êàê îí ñîãðåë èìïåðàòðèöó.
Íà ñòàðîñòè ëåò Åêàòåðèíà äîøëà äî ïîëíîãî ðàçâðàòà. Çäîðîâåííûõ ìóæ÷èí åé áûëî óæå íåäîñòàòî÷íî – è îíà îáðàòèëà ñâîþ ñòðàñòü ê ìîëîäåíüêîé öûãàíêå, ïîäàðåííîé åé Ïîòåìêèíûì.

Ïðè äâîðå õîäèëè ñëóõè, êàê èìïåðàòðèöà îáðàùàëàñü ñî ñâîèìè ñëóæàíêàìè è ìîëîäåíüêèìè êðåñòüÿíêàìè. Íà âûïóñêíîì ýêçàìåíå â Ñìîëüíîì èíñòèòóòå èìïåðàòðèöà îáðàòèëà âíèìàíèå íà êðàñèâóþ âûïóñêíèöó, êîòîðàÿ îêàçàëàñü äî÷åðüþ Ñóâîðîâà.
- Îòäàéòå ñâîþ äî÷ü ìíå â ôàâîðèòêè.
Íàñëûøàííûé î ïîõîæäåíèÿõ èìïåðàòðèöû, Ñóâîðîâ îòâåòèë:
- Ìàòóøêà, óìåðåòü çà òåáÿ – óìðó, à Ñóâîðî÷êè ñâîåé òåáå íå îòäàì!
Ðàçãíåâàííàÿ èìïåðàòðèöà âûñëàëà ñòàðèêà âìåñòå ñ äî÷åðüþ â èõ èìåíèå, çàïðåòèâ ïîÿâëÿòüñÿ ïðè äâîðå – ÷òî è áûëî íóæíî Ñóâîðîâó.
 îòñóòñòâèå Ïîòåìêèíà ó Åêàòåðèíû áûëî ìíîæåñòâî ëþáîâíèêîâ: ïîñîë Áåçáîðîäêî è åãî ñåêðåòàðè Çàâàäîâñêèé è Ìàìîíîâ, ïëåìÿííèê àêóøåðêè Çîðè÷, îôèöåðû ãâàðäèè Êîðñàêîâ è Õâîñòîâ, íàêîíåö, ïðîâèíöèàëüíûé þíåö Àëåêñàíäð Ëàíñêîé.
Äâàäöàòèëåòíåãî Ëàíñêîãî ñëó÷àéíî óâèäåë Ïîòåìêèí è ïðåäñòàâèë èìïåðàòðèöå. Þíîøà îáëàäàë àíãåëüñêîé âíåøíîñòüþ: ïðåèñïîëíåííûå ãðóñòè îãðîìíûå ãîëóáûå ãëàçà, áåëîêóðûå êóäðè, ëåãêèé ðóìÿíåö íà ùåêàõ è êîðàëëîâûå ãóáû. Îí áûë áû ïîõîæ íà äåâóøêó, åñëè áû íå îãðîìíûé ðîñò è øèðîêèå ïëå÷è.

Âíèìàíèå Åêàòåðèíû îí ïðèíÿë êàê çàáîòó ìàòåðè, ê òîìó æå îí áûë ñëèøêîì âåðíûì ñâîåìó ãîñóäàðñòâó, ÷òîáû â ÷åì-òî îòêàçàòü èìïåðàòðèöå. Ïîëîæåíèÿ èìïåðàòîðñêîãî íàëîæíèêà îí ñòûäèëñÿ, íî ñî âðåìåíåì ïðèâÿçàëñÿ ê Åêàòåðèíå âñåì ñåðäöåì. Èìïåðàòðèöó òðîãàëà òàêàÿ ÷èòàÿ ëþáîâü íåâèííîãî þíîøè, äî íåå ñîâñåì íå çíàâøåãî æåíùèí. Åå ñòàðåþùåå ñåðäöå ðåâíîâàëî ê Ñàøåíüêå òàê ñèëüíî, ÷òî Åêàòåðèíà çàïåðëà ëþáîâíèêà â íåñêîëüêèõ êîìíàòàõ, îêðóæèâ íåñëûõàííîé ðîñêîøüþ. Èìïåðàòðèöà íàãðàäèëà Ëàíñêîãî ãðàôñêèì òèòóëîì, îãðîìíûìè çåìëÿìè, äåñÿòêàìè òûñÿ÷ êðåñòüÿí. Íî âëþáëåííîìó þíîøå íå íóæíû áûëè ÷èíû è áîãàòñòâà – íàâåðíîå, îí áûë åäèíñòâåííûì ôàâîðèòîì, ëþáèâøåì èìïåðàòðèöó êàê æåíùèíó. È èìïåðàòðèöà çàÿâèëà Ïîòåìêèíó:
- Äóøà ìîÿ, ÿ ñîáèðàþñü âûéòè çàìóæ çà Ëàíñêîãî.
- ×åì æå îí çàñëóæèë òàêóþ ÷åñòü?
- Îí íèêîãäà ìíå íå èçìåíÿë.
Ïîòåìêèí îïóñòèë ãëàçà. Ñàì îí èçìåíÿë Åêàòåðèíå ïðàêòè÷åñêè êàæäûé äåíü ñ ðàçíûìè æåíùèíàìè.

×åðåç ìåñÿö Ëàíñêîé ñëåã â ïîñòåëè. È íå îäèí ïðèäâîðíûé âðà÷ íå ìîã ïîñòàâèòü òî÷íûé äèàãíîç. Åêàòåðèíà çíàëà, ÷òî åå âîçëþáëåííûé îòðàâëåí ïî ïîðó÷åíèþ Ïîòåìêèíà. Åêàòåðèíà ïèñàëà ñâîåìó äðóãó: «ß, ðûäàÿ, èìåþ íåñ÷àñòüå ñêàçàòü âàì, ÷òî ãåíåðàëà Ëàíñêîãî íå ñòàëî… è ìîÿ êîìíàòà, êîòîðóþ òàê ëþáèëà ïðåæäå, ïðåâðàòèëàñü òåïåðü â ïóñòóþ ïåùåðó». Ïîñëå ñìåðòè âîçëþáëåííîãî èìïåðàòðèöà õîäèëà ïî äâîðöó, êàê òåíü. Îíà çàáðîñèëà âñå ãîñóäàðñòâåííûå äåëà è íèêîãî íå ïðèíèìàëà. Ýòî áûëî òàê íå ïîõîæå íà íåå… Âèäèìî, ëþáîâü, êîòîðîé îíà íå çíàëà â ìîëîäîñòè, íàñòèãëà åå â ñòàðîñòè. Åäèíñòâåííàÿ òåìà, íà êîòîðóþ ïîääåðæèâàëà ðàçãîâîð èìïåðàòðèöà, áûëà î Àëåêñàíäðå Ëàíñêîì, åäèíñòâåííîå ìåñòî, êîòîðîå îíà ïîñåùàëà – åãî ìîãèëà. Îíà ïðîâîäèëà íà ìîãèëå Ëàíñêîãî â òîñêå è ñëåçàõ ìíîãèå ÷àñû. Ïîòåìêèí áûë â áåøåíñòâå. Îí ðåâíîâàë – è ê êîìó, ê ïîêîéíèêó?  ïðèñòóïàõ çëîñòè Ïîòåìêèí êðóæèë, êàê êîðøóí, ñðåäè ãâàðäåéñêèõ îôèöåðîâ. Íàêîíåö îí îñòàíîâèë ñâîé âûáîð íà Ïåòðå Åðìîëîâå, ñäåëàë åãî ñâîèì àäúþòàíòîì è îòïðàâèë ê Åêàòåðèíå. Åãî ðàñ÷åò îïðàâäàëñÿ: Åðìîëîâ çàíÿë êîìíàòó ôàâîðèòîâ, ïóñòîâàâøóþ ïî÷òè ïîëãîäà. Âñå-òàêè Åêàòåðèíà áûëà æåíùèíîé, è òÿãà ëþáèòü ïåðåñèëèëà â íåé ñêîðáü îá óòðàòå. Çàìåòèâ, ÷òî îäíà èç ôðåéëèí óåäèíÿåòñÿ ñ Åðîìëîâûì, Åêàòåðèíà ïðèêàçàëà ñîëäàòàì âûñå÷ü àðèñòîêðàòêó äî êðîâè â ïðèñóòñòâèè îñòàëüíûõ îäèííàäöàòè ôðåéëèí – ÷òîá íå ïîâàäíî áûëî. Åðìîëîâ áûë ñëèøêîì ãëóï, íàãë è ñàìîâëþáëåí, ê òîìó æå ëþáèë èãðàòü è ÷àñòî ñáåãàë îò èìïåðàòðèöû â èãðîâûå äîìà è ê ïðîñòèòóòêàì. Åãî ìåñòî âñêîðå çàíÿë äðóãîé àäúþòàíò Ïîòåìêèíà – Àëåêñàíäð Ìàìîíîâ.

«Áåñöåííûé Ñàøà» – òàê íàçûâàëà Ìàìîíîâà èìïåðàòðèöà. Íî Ñàøà ñòàë âñå ÷àùå êóäà-òî ïðîïàäàòü. Åãî íå áûëî è òîé çëîïîëó÷íîé íî÷üþ, êîãäà óñòàëàÿ Åêàòåðèíà âåðíóëàñü ñ çàñåäàíèÿ Ñîâåòà. Îíà ïðîæäàëà åãî ïîëíî÷è, íî âñòðåòèëà èãðèâî:
- Ãäå âû, ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü, ïðîïàäàòü èçâîëèëè?
- Ìàòóøêà-ãîñóäàðûíÿ… – åãî òîí è âûðàæåíèå ëèöà íå ïðåäâåùàëè íè÷åãî õîðîøåãî. – Âû âñåãäà áûëè êî ìíå äîáðû, à ÿ ñ âàìè îòêðîâåíåí. ß íå ìîãó áîëüøå íåñòè ñâîè îáÿçàííîñòè ïîäëå âàøåãî âåëè÷åñòâà.
Ëèöî Åêàòåðèíû èçìåíèëîñü:
-  ÷åì äåëî, íèêàê âû øóòèòü èçâîëèëè?
- Íèêàê íåò, âàøå âåëè÷åñòâî. ß ïîëþáèë äðóãóþ è ïðîøó âàøåãî ìèëîñòèâîãî ðàçðåøåíèÿ íà íåé æåíèòüñÿ. Åå èìÿ êíÿæíà Ùåðáàòîâà.
×òî ìîæåò îòâåòèòü ñòàðåþùàÿ, ïîòåðÿâøàÿ áûëóþ ïðèâëåêàòåëüíîñòü æåíùèíà, êîãäà ìîëîäîé ëþáîâíèê ãîâîðèò, ÷òî ïîëþáèë äðóãóþ, õîðîøóþ è ìîëîäåíüêóþ?
- ß ðàçðåøàþ âàì æåíèòüñÿ. Áîëåå òîãî, ÿ ñàìà óñòðîþ âàøó ñâàäüáó.
Ëèçàíüêà Ùåðáàòîâà öåëîâàëà èìïåðàòðèöå ðó÷êè çà åå äîáðîòó. Åêàòåðèíà ïîäàðèëà ìîëîäûì îáðó÷àëüíûå êîëüöà ñ áðèëëèàíòàìè, òðè òûñÿ÷è äóø êðåñòüÿí, äåñÿòü òûñÿ÷ ðóáëåé çîëîòîì. Ìîëîäàÿ íåâåñòà ïîä âåíöîì îò÷åãî-òî âñå âðåìÿ ïëàêàëà… Ìîæåò áûòü, èìïåðàòðèöà è ïðîñòèëà ãðàôó Ìàìîíîâó èçìåíó, íî îñêîðáëåííàÿ æåíùèíà åå ïðîñòèòü íå ìîãëà. Äâå íåäåëè ñïóñòÿ â äîì ìîëîäîæåíîâ âîðâàëèñü ñîëäàòû. Ìàìîíîâà ïðèâÿçàëè ê êðåñëó è çàòêíóëè ðîò, à íàä ìîëîäîé ãðàôèíåé íàäðóãàëèñü ñîëäàòû, ïîñëå ÷åãî èññåêëè åå ïëåòüþ äî ïîëíîãî óðîäñòâà. Ëèçàíüêà ÷óäîì âûæèëà. Ãðàô Ìàìîíîâ óâåç áîëåþùóþ æåíó çà ãðàíèöó, ÷òîáû íèêîãäà áîëüøå íå âîçâðàùàòüñÿ â Ðîññèþ.

À ìåæäó òåì âî äâîðöå öàðèë íîâûé è ïîñëåäíèé ôàâîðèò – äâàäöàòè÷åòûðåõëåòíèé Ïëàòîí Çóáîâ. Êîìíàòó ôàâîðèòîâ îí ïîëó÷èë â íàñëåäñòâî îò ñâîåãî áðàòà, Âàëåðèàíà Çóáîâà, áûâøåãî ëþáîâíèêîì èìïåðàòðèöû ñîâñåì íåäîëãî. Ïëàòîí Çóáîâ áûë âûñîêîìåðåí, çàíîñ÷èâ è ëþáèë òîëüêî îäíó âåùü íà ñâåòå – äåíüãè. Ïîëó÷èâ íåîãðàíè÷åííóþ âëàñòü, îí èçäåâàëñÿ íàä öåñàðåâè÷åì Ïàâëîì, ïîëíîñòüþ óâåðåííûé, ÷òî ïðåñòîë òîìó íå äîñòàíåòñÿ. Ïîòåìêèí çàäóìàë áûëî óìåðòâèòü íîâîãî ôàâîðèòà, íî íå óñïåë – ñêîí÷àëñÿ. Èìïåðàòðèöà äîëãî è áåçóòåøíî ðûäàëà, óñòðîèëà áûâøåìó ôàâîðèòó âåëèêîëåïíûå ïîõîðîíû è ïîâåëåëà óñòàíîâèòü åìó äâà ïàìÿòíèêà. Çà âðåìÿ ïðàâëåíèÿ Åêàòåðèíû èç ðóññêîé êàçíû â êàðìàí Ïîòåìêèíà ïåðåøëè äâîðöû è äðàãîöåííîñòè íà äåâÿòü ìèëëèîíîâ ðóáëåé è ñîðîê òûñÿ÷ êðåñòüÿí.
Ñàìà Åêàòåðèíà óìåðëà ñîâñåì íå ïî-èìïåðàòîðñêè: â íóæíèêå. Èñïûòàëà ëè îíà â ñâîåé æèçíè òó ëþáîâü, ê êîòîðîé ñòðåìèëàñü? Âðÿä ëè… Íàñòîÿùàÿ ëþáîâü íå ïîêóïàåòñÿ çà òèòóëû è äâîðöû – ýòîãî Âåëèêàÿ Åêàòåðèíà òàê è íå ïîíÿëà.
Òàòüÿíà ÑÓÕÎÒÅÐÈÍÀ
Ñåðèÿ ñîîáùåíèé "Ëè÷íîå äåëî":
×àñòü 1 - Äî÷ü Ñâåòëàíû Àëëèëóåâîé Åêàòåðèíà Æäàíîâà: «Îíà ìíå íå ìàòü, ýòî îøèáêà»
×àñòü 2 - Äæàííè Âåðñà÷å - òàéíû æèçíè è ñìåðòè
...
×àñòü 46 - Ãðàæäàíñêèé ãåíåðàë àðìèè
×àñòü 47 - ×åì çàíèìàåòñÿ æåíà Àíàòîëèÿ Ñåðäþêîâà, çàðàáàòûâàþùàÿ â ïÿòü ðàç áîëüøå ìóæà
×àñòü 48 - Åêàòåðèíà II. Ñåêñ-áîìáà ðóññêîãî ïðåñòîëà