Известно, что исходным материалом для производства бриллиантов являются алмазы. Природный минерал грубоватой формы, но не мене загадочный, чем сверкающий бриллиант, полученный из него в результате огранки. И все это — благодаря уникальным свойствам алмаза: твердости и износостойкости, большой теплопроводности и оптической прозрачности, высокому показателю преломления и сильной дисперсии, химической и радиационной стойкости.
С давних пор алмаз считали чудодейственным камнем и могущественным талисманом. Полагали, что человек, носящий его, сохраняет память и веселое расположение духа, не знает болезней желудка, на него не действует яд, он храбр и верен. Трудно представить, что самый твердый из известных природных материалов является одной из полиморфных (отличающихся расположением атомов в кристаллической решетке) модификаций углерода, другая модификация которого — графит, мягкое вещество, использующееся в качестве смазки и грифелей для карандашей.
В алмазе, имеющем кубическую структуру, каждый атом углерода окружен четырьмя такими же атомами, которые образуют правильную четырехгранную пирамиду, т.н. кристаллическую решетку.


Еще одна загадка природы связана с происхождением алмазов. С точки зрения геологии и минерологии, алмазы зарождались и росли миллиарды лет назад на глубинах в 150—200 км под воздействием высоких температур и давлений. Условия для их роста, как правило, сохранялись в течение нескольких миллионов лет, а затем нарастающее давление выбрасывало их ближе к земной поверхности. После чего они либо оставались на месте (в «коренных» месторождениях), либо под действием ветра и воды извлекались из породы и накапливались во вторичных (россыпных) месторождениях.

Другая точка зрения на появление углерода в атмосфере и в земной коре связана с результатами биохимических процессов (реакций). Но жизнь на земле, даже в самой примитивной форме, как известно, возникла значительно позже зарождения алмазов. Поэтому наличие двух точек зрения на происхождение этого минерала делает его еще более загадочным.

Теперь, когда мы знаем, что ограненные алмазы и есть бриллианты, которые имеют высокую стоимость, поговорим об их оценке. Стоимость бриллианта определяется по так называемой системе 4’C: цвет (color), качество (clarity), огранка и пропорции (cut) и вес в каратах (carat weight). Наиболее ценны те, что имеют так называемый «высокий» цвет, а в действительности являются бесцветными. У бесцветных алмазов выше всего ценится круглая огранка (бриллиант в этом случае имеет 57 граней), позволяющая максимально выявить блеск и игру камня (так называемый «огонь»). Максимальная стоимость бриллианта весом 1 карат сегодня составляет ~ $18 000. Но, надо сказать, что единого прейскуранта цен на крупные бриллианты не существует и, как правило, они формируются на аукционах.

Бриллианты издревле считались вместилищами магической силы, способными приносить удачу и исцеление своему владельцу. Тот факт, что некоторые из камней могли светиться в темноте, вызывал мистический ужас и восхищение.

По мнению наших предков, драгоценные камни были способны отогнать демонов, призраков, и даже излечить психическую болезнь. Они придавали особую силу в бою, делали своего владельца более благородным и поддерживали его в трудной жизненной ситуации. Согласно древней традиции, положенные в каждом углу дома драгоценности предохраняли жилище от грома и молнии.
Индийцы даже полагали, что в алмазах может воплотиться человеческая душа. Греки же считали их слезами бога, а древние философы утверждали, что камни делятся на "мужчин" и "женщин", и даже способны производить потомство. В средние века люди верили, что алмаз способен примирить мужа и жену, поэтому иногда называли его "камнем примирения". Если же сокровище возьмет в рот лжец, то это наверняка поможет ему справиться со своим пороком.

Минералы стали также первыми медицинскими препаратами, а знатные особы носили бриллианты для защиты от различных ядов. В то же время алмазная крошка была одним из самых знаменитых отравляющих веществ. Говорят, что турецкий султан Баязет был отравлен своим сыном, подсыпавшим драгоценный порошок в его пищу. Катерина Медичи также расправлялась со своими врагами с помощью алмазной пыли. В 1532 году Папа Клемент VII скоропостижно скончался после того, как доктора просто перекормили его снадобьем из алмазов, а знаменитый скульптор Бенвенуто Челлини описывал, как недруги хотели отравить его, подсыпав алмазную крошку в салат. Возможно, такие упорные слухи о ядовитых свойствах алмазов были нужны для того, чтобы рабочие не пытались украсть эти драгоценные камни, спрятав их во рту.


Первоначально самым большим поставщиком алмазов на мировой рынок была Индия, где они были обнаружены предположительно за 800 лет до нашей эры. В XVIII веке камни начали добывать в Бразилии, позже драгоценные россыпи были найдены в Южной Африке. Лишь в 1954 году в Сибири были открыты залежи, превосходящие по своим запасам все известные до этого месторождения. Однако добыча алмазов в настоящее время активно ограничивается (и не последнюю роль в этом процессе играет известный монополист на рынке алмазов - концерн де Бирз) с тем, чтобы их стоимость оставалась на прежнем уровне.


Сначала драгоценные камни лишь исполняли роль талисманов и не предназначались для украшений (лишь иногда их вставляли в кольца), поэтому о какой-либо их обработке не могло быть и речи. Наверное, самым первым европейским украшением из необработанных алмазов стала корона венгерского короля, датируемая 1074 годом.


И только через четыреста лет в Европе, наконец, началось массовое производство бриллиантов. В XVI веке романтичные английские юноши царапали бриллиантовыми перстнями страстные признания своим возлюбленным на стенах их домов, поэтому такие украшения даже получили название "царапающие кольца".

Крупнейшим мировым центром по обработке алмазов долгое время был Антверпен, однако, после нападения испанцев на этот город в 1585 году, производство камней было перенесено в Амстердам (большинство мастеров исповедовало иудаизм, а Нидерланды к тому же славились своей веротерпимостью). Захватив Индию, англичане сделали Лондон вторым крупнейшим центром по обработке драгоценного камня. В настоящее время высочайшего мастерства достигли также ювелиры Бельгии, Индии, Израиля, Южной Африки и США.

Знаменитые бриллианты, оставившие свой след в истории, тянут за собой загадочный и полумистический след: людям, имевшим страсть к этому камню, обладание им, порой обходилось слишком дорогой ценой.


“Эврика” – первый алмаз, случайно найденный в Южной Африке в 1866 году. Его первоначальный вес составлял 21,25 карата, а после огранки – 10,73 карата. Парень по имени Эразм Якобс жил со своей семьей у реки Оранжевой, на ферме Де Калк, что в окрестностях города Хоуптаун. Разыскивая на берегу реки палку для прочистки водостока, юноша заметил среди гальки блестящий камешек, который был столь красив, что паренек отнес его на ферму и подарил сестренке Луизе. Так, в Южной Африке был найден первый алмаз, названный позже “Эврика”. Губернатор Капской провинции отправил алмаз весом 21,25 карата в Лондон с тем, чтобы показать его на парижской Всемирной выставке 1867-1868 гг. Семья Якобс отказалась взять денежную компенсацию, сказав, что обычный камень столько не стоит.


“Звезда Южной Африки”. В 1869 году в районе Хоуптауна пастух по имени Боуи нашел алмаз чистым весом 83,50 карата. Он принес алмаз фермеру Шалку Ван Найкерку, который жил неподалеку. Тот не мешкая предложил ему взамен 500 баранов, 10 быков и свою лошадь. Известие об этой находке вызвало нашествие тысяч искателей приключений. Алмаз пастуха Боуи, названный “Звездой Южной Африки”, после огранки “капелькой”, стал весить 47,75 карата. В 1974 году он был продан на аукционе ”Кристис” за 552000 долларов и оказался в Женеве.


“Регент”. Один из известных исторических камней, крупнейший (масса 136,75 кар) из хранящихся в Лувре алмазов. Найден в копях Голконды в Индии в 1700 рабом-индусом, который разрезал бедро и спрятал камень в ране под повязкой. Английский матрос обещал рабу свободу за алмаз, но заманив его на судно, отнял камень и убил. Алмаз он продал за 1000 фунтов стерлингов английскому губернатору форта Св. Георга Питту, чьим именем камень назывался до 1717, когда герцог Орлеанский, регент Франции, купил камень для Людовика XV за 3375 тыс. франков. В 1792 при разграблении королевского дворца камень пропал, но затем был найден. Республиканское правительство Франции заложило алмаз богатому московскому купцу Трескову; выкупил его генерал Бонапарт (Наполеон I), приказавший вправить его в эфес своей шпаги. В 1886 при распродаже сокровищ французской короны «Регент» был выкуплен за 6 миллионов франков для музея Лувра.


“Шах” – один из самых известных исторических камней, алмаз (масса 88 кар), хранится в Алмазном фонде России в Москве. На камне выгравированы надписи на персидском языке, рассказывающие о его прежних владельцах: в 1591 алмаз принадлежал Бурхан-Низам-Шаху II из династии Великих Моголов, в 1641 — Джахану-Шаху, в 1824 — шаху Каджар-Фатх-Али, владыке Персии. Алмаз не огранен, а лишь отполирован, сохранилась часть естественных граней октаэдра. Форма его удлиненная, на одном из концов прорезана глубокая кольцевая борозда для подвешивания камня. Камень долгое время висел над троном Великих Моголов в качестве талисмана. В 1829 после разгрома русского посольства в Тегеране и убийства поэта и дипломата А. С. Грибоедова, в Петербург была послана делегация во главе с сыном шаха Хосров-Мирзой. В числе «искупительных подарков» Николаю I был вручен от имени шаха старинный алмаз.


“Черный Орлов”. Его происхождение и серо-стальной цвет до настоящего времени остаются настоящей загадкой. Некоторые предполагают, что раньше это был камень “Око Брахмы” весом 195 карат,вставленный в статую в районе Пондишери. Другие считают, что этот бриллиант хранился в ларце у русской княгини Надежды Орловой. Между тем, княгини с таким именем никогда не существовало. Кроме того, черный бриллиант никогда не упоминался в Индии, где этот цвет считается недобрым знаком. Наконец, квадратная ступенчатая огранка камня появилась не ранее ста лет тому назад! Откуда бы ни происходил ”Черный Орлов”, чей вес в настоящее время составляет 67,50 карата, ювелир Уинстон из Нью-Йорка выставлял его на всеобщее обозрение как диковинку, а затем вставил его вместе с другими бриллиантами в платиновое колье, которое много раз переходило из рук в руки. Последний раз оно было продано на аукционе “Сотбис” в Нью-Йорке.


“Дрезденский зеленый бриллиант” самый большой из известных зеленых бриллиантов, один из редчайших драгоценных камней. Прекрасный яблочно-зеленый алмаз, безупречный, чистейшей воды; представляет собой украшение для шляпы. Он находится в "Зеленых погребах". Весит 41 метрический карат. Камень был куплен королем Саксонии Фридрихом Августом II в 1743 году. Происходит, вероятно, из Индии.


"Юбилей". В конце 1895 года на руднике Ягерсфонтейн был найден крупный алмаз, который сначала получил название "Рейц" в честь Ф. У. Рейца, бывшего в то время президентом Оранжевой Республики. Однако в 1897 году, после огранки, это название заменили на "Юбилей" в память о шестидесятилетии вступления на трон королевы Виктории. Алмаз представлял собой октаэдр неправильной формы без четких граней и весил 650,8 метрического карата. Из него был получен чудесный, безупречный бриллиант весом 245,35 метрического карата, а из "отходов" - бриллиаит-панделок весом 13,34 метрического карата. Большой бриллиант демонстрировался на Парижской выставке 1900 года. Вскоре после этого он был продан и, сменив нескольких владельцев, был приобретен Полем-Луи Вейллером для вашингтонского Смитсоновского института и выставлен на обозрение.


“Красный Крест”. Крупный канареечно-желтый бриллиант квадратной формы был передан Лондонским алмазным синдикатом для продажи на аукционе в апреле 1918 года для пополнения фондов Британского Красного Креста и иерусалимского ордена Св. Иоанна; в честь этого события и было дано название камню. Камень был найден на рудниках компании "Де Бирс" в Западном Грикваленде и первоначально весил от 370 до 380 метрических каратов. После огранки его вес уменьшился до 205 метрических каратов. Интересной особенностью этого камня является то, что если смотреть сквозь табличную грань, можно увидеть серию включений, по форме напоминающую мальтийский крест.


"Желтый Алмаз Тиффани". Этот прекрасный желтый камень весом 128,5 карата был получен из кристалла, найденного на руднике Кимберли приблизительно в 1878 году и весившего 287,4 метрического карата. (Некоторые, однако, называют рудник "Де Бирс" и 1887 год). Алмаз принадлежит нью-йоркской ювелирной фирме "Тиффани и К°"; он был выставлен для обозрения в витрине этой фирмы. Интересна огранка камня: четырехугольная со скругленными углами; на коронке 40 граней, на павильоне - 49; имеется табличка и значительного размера калетта.


"Де Бирс". В 1888 году на руднике "Де Бирс" был найден бледно-желтый кривогранный октаэдр, весивший 428,5 карата (440 метрических каратов). Свое название алмаз получил в честь руд-шка "Де Бирс". Из него был огранен бриллиант весом 234,5 метрического карата, который приобрел индийский принц.


“Портер Родс”. 12 февраля 1880 года на участке мистера Портер-Родса на руднике Кимберли был найден голубовато-белый алмаз, названный по имени владельца участка. Он весил 153,5 метрических карата и представлял собой редкий экземпляр алмаза не только из-за своих размеров, но и благодаря своим качествам; подобного алмаза до того времени в Южной Африке не находили. В 1937 году алмаз перешел в частное владение, был увезен в Индию и переогранен в бриллиант изумрудной огранки везом 56,6 карата.


Самым большим, из когда-либо найденных алмазов, до сих пор считается "Куллинан", первоначально весивший 3106 каратов. Он получил свое название в честь сэра Томаса Куллинана, президента компании "Премьер даймонд майн", на рудниках которой камень был обнаружен. А камень был продан правительству Трансвааля за 750 000 тогдашних долларов, которое, в свою очередь, торжественно преподнесло «Куллинан» английскому королю Эдуарду VII на день рождения. Специалисты полагают, что он является лишь частью еще более крупного алмаза. Многие искатели приключений до сих пор пытаются найти загадочную вторую половину, однако она так и остается красивой легендой.

Работа над Куллинаном была поручена братьям Ашерам, знаменитым гранильщикам из Амстердама. Они уже доказали однажды свое мастерство, проведя в 1903 году огранку алмаза "Эксцельсиор" (второго в мире по величине), найденного в Южной Африке на руднике "Ягерсфонтейн".

Было решено распилить "Куллинан" на множество мелких камней разного веса. 10 февраля 1908 года состоялась историческая распиловка алмаза. Напряжение было столь велико, что Джозеф Ашер лишился чувств, сочтя, что сделанный им первый решающий надрез оказался неудачным. Однако, все обошлось, и в результате распиловки было получено 9 больших и 96 малых камней, на окончательную огранку которых ушли месяцы. 65% массы камней в процессе огранки было утрачено. Среди наиболее крупных камней, полученных после расщепления алмаза "Куллинан", был и "Куллинан I", или "Большая Звезда Африки", весом 530,20 карата, ставший самым большим бриллиантом в мире (остальные восемь самоцветов были названы "Малыми Звездами Африки"). Братья Ашеры получили от короля в награду за огранку 102 алмаза из 105. А "Большая Звезда Африки" до сих пор украшает королевский скипетр.


“Кох-и-Нор”. Этот алмаз, первоначально названный в XVIII веке “Горой света”, не самый большой в сокровищнице британской короны, однако, благодаря своей истории, он стал едва ли не самым легендарным камнем всех времен. В лондонском Тауэре он хранится за бронированным стеклом.

По индийскому преданию, на берегу реки Ямуна нашли ребенка; во лбу у него горел прекрасный алмаз; это и был “Кох-и-Нор”. Дочь погонщика слонов подобрала новорожденного и доставила его ко двору. Этот ребенок был не кем иным, как Карной, сыном бога Солнца. Камень, чистая масса которого составляла тогда 600 карат, был водружен на статую бога Шивы на место третьего глаза, несущего просветление.

В летописях этот алмаз впервые упоминается в 1304 году. Тогда он принадлежал радже Мальвы. Затем в течении двух веков о камне ничего не было известно. Только в 1526 году он обнаружился среди сокровищ бабура, основателя династии Великих Моголов.


Моголы хранили камень двести лет, вплоть до 1739 года, когда правитель Персии Надир-Шах разграбил Дели. После убийства шаха в 1747 году его сын, унаследовавший камень, предпочел, по преданию, умереть под пытками, но не выдал легендарный алмаз. Затем “ Кох-и-Нор” много раз менял владельцев, оказывался в руках афганцев, сикхов, а в 1849 году попал к англичанам во время Ост-Индской компании. Бриллиант не был отнят силой, его отдал сам двенадцатилетний наследник сикхов, пообещав не претендовать на власть в своем государстве в обмен на пожизненное обеспечение и приложив к договору великолепный кристалл.

Алмаз под строжайшей охраной был отправлен на борту “Медеи” в Лондон, где был вручен королеве Виктории по случаю 250-й годовщины основания Ост-Индийской компании. Он предстал перед глазами подданных Ее Величества на Всемирной выставке 1851 года в Хрустальном Дворце. Однако, камень не произвел сенсации: из-за индийской огранки его блеск был довольно тусклым. Королева вызвала из Амстердама известного огранщика бриллиантов Воорзангера из компании Костер и приказала ему огранить”гору света”. Эта огранка сократила вес алмаза со 186 до 108,93 карата. «Кох-и-Нор» засиял всеми своими гранями в любимой брошке королевы. И уже гораздо позже – в королевской короне.

Никто так и не узнал действительного происхождения “Кох-и-Нора”. Тем не менее, можно предположить, что его добыли на алмазных копях Биджапура в центре Индии, которая вплоть дло XVIII века была единственным в мире источником алмазов.


Впрочем, не только английская королева может похвастаться великолепными украшениями. Знаменитый бриллиант "Орлов" венчает царский скипетр России. Алмаз, ставший основой этого бриллианта с зеленовато-голубым отливом, массой в 200 карат (или 40 г), был найден в начале XVI в. в Голконде в Индии.

Алмаз был огранен в виде "высокой розы" массой 300 карат. Шах Джехан остался недоволен огранкой и бриллиант переделали. Так алмаз приобрел современную форму и масса бриллианта упала до 200 карат. Алмаз был вставлен в трон шаха Надира, завладевшего в 1737 г. городом Дели и носил название "Дерианур" ("море света"). Бриллиант был выкраден, попал на рынок в г. Амстердам, где граф Орлов и купил алмаз в 1773 г. за 400 тыс. рублей для Екатерины II. Царица повелела вправить бриллиант в свой золотой скипетр.

По цвету и сиянию, который излучает бриллиант, он похож на алмаз «Кохинор». У шаха Надира бриллиант «Орлов» стоял в паре с бриллиантом «Кохинор» в павлиньем троне. Алмаз был вторым глазом царственной птицы. Исследователи считают, что оба алмаза являются частями гигантского алмаза Великого Могола (787,5 карата), этот бриллиант пропал при загадочных обстоятельствах. Это случилось незадолго до того, как «Кохинор» и «Дерианор» («Орлов», «Амстердам», «Лазарев») начали хождения по рукам перекупщиков.

Альтернативная версия.

Армянский купец Шаффрас вывез бриллиант с Востока в Европу в середине XVIII века и положил в амстердамский банк. А затем продал Лазареву половину алмаза – этим можно объяснить и многочисленные имена алмаза и такую значительную перемену в весе. Никакая огранка не могла привести к потере двухсот с лишним каратов. Первоначальный вес бриллианта равнялся 400 каратам, сегодня менее 200.На документах стоят подписи Лазарева и Орлова, но история с подарком кажется сомнительной. Скорее всего, они оперировали казенными деньгами, потому что негоже царице скупать камни с сомнительной репутацией. За нее это сделал фаворит.
Сейчас «Орлов» входит в семерку лучших камней Алмазного фонда.


История камня «Санси» очень запутанна. Возможно, в ней переплелись истории двух или более камней. По описанию, камень имеет миндалевидную форму и покрыт множеством мелких граней с обеих сторон. Возможно, что это один из алмазов, купленных около 1570 года в Константинополе Нркола Арле сеньором де Санси, который был послом Франции при дворе Оттоманов.

В конце века, когда он был послом при дворе Якова Святого, Санси продал камень королеве Елизавете. Примерно сто лет спустя, в 1695 году, алмаз был продан Яковом Вторым Людовику XIV, королю Франции, за 625 000 франков (приблизительно 25000 фунтов). В описи регалий Французской короны, составленной в 1791 году, камень был оценен в 1 000 000 франков (около 40 000 фунтов). 17 августа 1792 года он был похищен из Гард-Мёбл. В описи указано, что вес камня равен 533 карата (55 метрических каратов). Существовала версия, что этот камень принадлежал Карлу Смелому и был украден с его трупа на роковом поле Нанси в 1477 году мародером; однако имеется слишком мало доказательств, чтобы утверждать это с уверенностью. Следующее упоминание о камне относится к 1828 году, когда он был продан князю Демидову. «Санси» демонстрировался на Парижской выставке 1867 года, а затем его приобрел лорд Астор в качестве свадебного подарка сыну. Алмаз вновь демонстрировался в Париже на выставке «Десять веков французского ювелирного дела», он все еще принадлежал семье Асторов. Следует считать ошибочным утверждение, что камень «Санси» был продан в конце XIX в. индийскому торговцу и перешел во владение махараджи Патиалы. По-видимому, речь идет о другом камне, так как вес его составляет 60,40 карата.

Другая версия.

До сих пор остается неизвестной судьба другого прекрасного камня, когда-то принадлежавшего русскому промышленнику Павлу Демидову - знаменитого "Санси". Долгое время он находился в сокровищнице индийских правителей, а затем неведомыми путями попал в Европу. Согласно легенде, носивший алмаз был неуязвим для вражеского оружия, поэтому один из его знаменитых обладателей - Карл Смелый приказал вставить камень в свой шлем. Увы, в одном из боев шлем был потерян, а на следующий день герцог расстался с жизнью. Подобравшие сверкающее украшение швейцарские солдаты совершенно не представляли ценности доставшейся им вещи, и продали алмаз за один гульден.

В конце концов, он оказался в коллекции маркиза де Санси, обретя собственное имя. Однажды бриллиант пытались похитить, но верный слуга успел проглотить сокровище, поплатившись за это собственной жизнью. Вскоре он перешел во владение французских королей, долгое время украшая аграф (застежка) короля-солнца Людовика XIV. Но во время Французской революции "Санси" был похищен из королевской сокровищницы. Великий Наполеон, придя к власти, приказал разыскать знаменитый алмаз, но, увы, поиски оказались безрезультатными. Нашему соотечественнику Павлу Николаевичу Демидову повезло гораздо больше. Он приобрел бриллиант в качестве подарка для своей любимой жены, которая, увы, вскоре овдовела. После ее смерти "Санси" странным образом перешел во владение лорда Астора, а затем также таинственно оказался в коллекции Элизабет Тэйлор. Впрочем, никто с уверенностью не может сказать, что же на самом деле случилось с этим великолепным камнем и где он находится в настоящее время.


Cамым несчастливым и могущественным камнем в мире считается знаменитый синий "Алмаз Хоупа". Об этом камне можно написать роман ужасов томов из пятидесяти. Он убивал своих владельцев по одному, с методичностью серийного киллера.


Мадемуазель Ледю, звезда парижского кордебалета, расположилась в парусиновом шезлонге в центре сцены. Луч прожектора на мгновение остановился на её красивом лице, скользнул по стройной фигуре с роскошными формами. Голубым огнём вспыхнул драгоценный камень в алмазном ожерелье, которое украшало и без того впечатляющее декольте примадонны.

Из глубины личной ложи с вожделением глядел на неё русский князь Иван Корытовский. Мадемуазель Ледю была его любовницей. И потрясающее по красоте алмазное ожерелье, при виде которого начинали учащённо биться сердца знатоков драгоценных камней, тоже принадлежало Корытовскому.

Спектакль ещё не кончился, когда прозвучал выстрел. Мадемуазель Ледю рухнула на сцену. Князь в начавшейся суматохе незаметно покинул ложу и скрылся.

Мотивом убийства, скорее всего, была ревность. Актрисы, как известно, никогда не отличались строгим нравом. Мадемуазель Ледю не была исключением. Однако подозрения так и остались подозрениями, потому что через два дня не стало и самого князя - ночью его зарезали на улице грабители.

Эти две смерти в самом начале двадцатого века пополнили длинный список несчастий, которые приносил своим владельцам алмаз Хоупа - огромный камень сочного голубого цвета.

По преданию, алмаз этот был найден в копях Коллур недалеко от Голконды. Французский путешественник Тавернье увидел его в индийском храме - камень украшал одного из многочисленных богов. Тавернье завладел им и в 1669 году привёз во Францию. Тогда алмаз весил 112 карат и был размером с мячик для игры в гольф, то есть был раза в три больше своих теперешних размеров.

Коллекция алмазов путешественника и авантюриста приглянулась Людовику XIV, и он, не раздумывая, заплатил за неё, в пересчёте на современные цены, порядка 100 миллионов долларов.

Больше всего королю Франции понравился огромный голубой алмаз. Надо сказать, Король-Солнце обожал драгоценные камни, особенно алмазы. Ими были расшиты его парадные камзолы, они украшали пуговицы и широкополые шляпы. Алмазы сверкали даже на пряжках королевских башмаков. Говорят, в дни праздников или на приёмы иностранных послов, Людовик надевал алмазов на десятки миллионов долларов.
Через четыре года после покупки король решил придать голубому алмазу ещё больший блеск. После шлифовки и огранки камень по форме стал похож на сердце и «похудел» до 67 карат. Слухи о потрясающем голубом алмазе, который Король-Солнце носит на ленте на шее, распространились по всей Европе. Камень стали называть «Голубым французом».
Злой рок алмаза проявился не сразу. Стоило Людовику XIV подарить его своей любовнице, госпоже де Монтеспан, как королевской фавориткой стала мадам де Ментенон, гувернантка детей Монтеспан.

Едва ли отставку фаворитки можно считать крупным несчастьем, но вскоре один за другим начали умирать близкие королю люди: сын, брат, внук и жена внука, единственный человек, которого он по-настоящему любил.

В сентябре 1715 года скончался сам Король-Солнце. На престол взошёл его правнук, ставший Людовиком XV. В наследство от прадеда ему достались и королевские драгоценности. Первым делом Людовик приказал украсить голубым алмазом орден Золотого Руна, который он часто носил.


Любил носить орден со знаменитым алмазом и его внук Людовик XVI. Став королём в 1774 году, Людовик подарил драгоценный камень своей супруге Марии-Антуанетте. Трагическая судьба этого семейства всем хорошо известна. Падение Бастилии, террор, аресты и казни аристократов. На гильотине погибла большая часть французского дворянства. Ночью 20 июня 1791 года Людовик XVI с женой, детьми и гувернанткой пытался бежать из Парижа. В Варенне короля узнал симпатизировавший революции почтовый смотритель. Он предупредил солдат, и Людовик был схвачен.

Революционное правительство распорядилось доставить королевские драгоценности из Версаля в Париж и поместить их на мебельный склад, который тогда частично был приспособлен под музей.

Теперь все желающие могли полюбоваться драгоценностями короны. Однако, охрана была поставлена настолько плохо, что историки до сих пор недоумевают, как всё не разворовали раньше. Окна первого этажа не запирались, сторожа менялись в разное время, нередко спали на постах. Немудрено, что мебельным складом заинтересовался 35летний вор Поль Мьетт. Он несколько раз приходил посмотреть на драгоценности и явно намеревался похитить их, но в марте 1792 года его арестовали за другую кражу и посадили в тюрьму.

10 августа толпа взяла дворец Тюильри. Королевскую семью в целях безопасности перевезли в Темпл, средневековую крепость, принадлежавшую ордену тамплиеров. Оттуда король с королевой вышли в 1793 году, но лишь для того, чтобы сложить свои головы на гильотине. Людовик XVI и Мария-Антуанетта пополнили список владельцев голубого алмаза, умерших насильственной смертью.

Тремя неделями позже Париж вновь взбунтовался. Толпа ворвалась в тюрьмы, перебила 1200 аристократов и выпустила «обычных» узников, среди которых был и Поль Мьетт. А вскоре голубой алмаз исчез на 20 лет.

Две шайки воров, одну из которых возглавлял Мьетт, встретились в 11 часов вечера у мебельного склада. Пока одни изображали охранников, другие забрались на балкон второго этажа. Решёток на окнах не было, поэтому проникнуть внутрь не представляло особого труда. Легко взломав замок на сундуке, воры увидели коллекцию алмазов Людовика XIV во всем её блеске и великолепии. Мьетт взял себе белые камни, оставив разноцветные, включая и голубой алмаз, коллегам.

Добыча была столь велика, что всё унести за один раз не удалось. Следующей ночью воры вернулись, прихватив с собой хлеб, колбасу и вино. С аппетитом поужинали прямо на складе. И во время дележа алмазов, разгорячённые вином, перессорились. Они так шумели, пытаясь разделить добычу по справедливости, что разбудили сторожей. Те вызвали полицию. Разбойники за свою жадность поплатились головами.

Большую часть украденных драгоценностей удалось вернуть, однако, голубой алмаз бесследно исчез. Но как сбыть самый известный в Европе драгоценный камень? Единственно возможным способом была повторная огранка. Её сделали в Амстердаме, европейском центре торговли алмазами.

В 1812 году голубой алмаз (размер его теперь составлял 2,5 сантиметра), всплыл в Лондоне. Новый владелец, торговец драгоценностями по имени Элиасон, продал камень в 1830 году за 30 тысяч фунтов стерлингов (1,1 миллиона долларов в современных ценах) Генри Филиппу Хоупу, члену известной в Британии династии банкиров. По имени нового владельца голубой алмаз с тех пор стали называть алмазом Хоупа.

Банкир, проживший всю жизнь холостяком, завещал своё громадное состояние трём племянникам. Старший, Генри, выкупил алмаз Хоупа и выставил его на выставке в Гайд-парке. Через семь лет специалисты пришли к выводу, что алмаз Хоупа, больше не имеющий формы сердца и весящий теперь «всего» 47 карат, и есть тот самый знаменитый камень, которым когда-то любовался Король-Солнце.

Генри Хоуп оставил голубой алмаз старшей дочери Генриетте, которая вышла замуж за Генри Пелхэма-Клинтона, пятого герцога Ньюкаслского.

После смерти Генриетты алмаз перешёл к её младшему внуку, лорду Генри Пелхэму-Клинтону. Финансовые проблемы заставили лорда продать его в 1901 году торговцу из Хаттон-Гардена за 33 тысячи фунтов стерлингов. Его светлость так переживал расставание с камнем, что запретил говорить о нём в своём присутствии.

Не принёс счастья алмаз и следующему владельцу. Француз по имени Колот сошёл с ума и покончил жизнь самоубийством. В каком состоянии он находился, продавая алмаз Хоупа князю Корытовскому, неизвестно.

После смерти Ивана Корытовского алмаз Хоупа купил турецкий султан Абдул-Хамид II, или, как его ещё называли, Абдул Проклятый. К тому времени уже вовсю ходили слухи, что знаменитый алмаз приносит своим владельцам одни несчастья. Абдул застрелил жену, султаншу Салму Зобейду, на которой в момент убийства как раз был этот камень.

В 1909 году Абдул-Хамида свергли младотурки. Новые власти выставили султанские драгоценности на продажу в Париже. Алмаз Хоупа купил некий Хабиббей. Через несколько недель корабль, на котором плыл ювелир, затонул километрах в 60 от Сингапура. Знаменитый алмаз ушёл на дно вместе со своим владельцем.

Однако, вскоре выяснилось, что камень и не покидал французской столицы. В июне того же года он был вновь продан, на этот раз знаменитому парижскому ювелиру Пьеру Картье, одному из очень немногих владельцев, кому удалось избежать злого рока.

От Картье алмаз перешёл к Эвелин Уолш Маклин, дочери миллионера Томаса Уолша, разбогатевшего на золотых приисках Колорадо.

Детство Эвелин прошло на приисках и рудниках, но позже она получила самое лучшее по тем временам образование и вышла замуж за наследника газетной империи Эдварда Маклина, по богатству почти не уступавшего её отцу. Летом 1910 года, вскоре после рождения их первого ребёнка, Маклины отправились в Париж. Картье показал им алмаз Хоупа. Миллионерше не понравилась оправа. Картье поменял оправу и вставил голубой камень в центр ожерелья из потрясающе красивых белых алмазов. В октябре того же года он привёз его в Нью-Йорк вместе с документами, рассказывающими о бурной истории алмаза, и разрешил Эвелин оставить ожерелье у себя на выходные дни. Хитрость эта сработала. В понедельник Эвелин уже хотела купить ожерелье. Весной 1911 года она приобрела его за 180 тысяч долларов (7 миллионов в нынешних ценах).

Зная репутацию голубого алмаза, Эвелин Маклин буквально на следующий же день пошла с ним к священнику. После снятия порчи она практически постоянно носила ожерелье.

Эвелин не верила в дурную репутацию алмаза Хоупа, но после покупки её жизнь изменилась к худшему. Её брат умер молодым. Старший сын, чьё рождение они отметили покупкой ожерелья, погиб в автомобильной катастрофе в возрасте 9 лет. Муж начал пить, семейная жизнь закончилась разводом. Единственная дочь Эвелин скончалась от передозировки наркотиков в 1946 году.

Сама Эвелин умерла от пневмонии годом позже. Скончалась она в субботу, когда банки были закрыты. Её душеприказчики едва не поседели от тревоги, не зная, где хранить ожерелье с алмазом Хоупа до понедельника. Выручил глава ФБР Эдгар Гувер, позволивший положить его в свой сейф.

Все 74 предмета коллекции драгоценностей Эвелин Маклин были куплены в апреле 1949 года нью-йоркским ювелиром Гарри Уинстоном за 1,5 миллиона долларов. Через 9 лет он подарил алмаз Хоупа Национальному музею естественной истории в Вашингтоне.

Ценный подарок пришёл в музей заказной бандеролью. Почтальон, доставлявший посылку, попал под грузовик. Ему размозжило ногу. На этом его несчастья не закончились. Он лишился жены и выпал из машины, а его любимая собака ухитрилась задушиться на поводке.

Cегодня все грани алмаза Хоупа в платиновом обрамлении переливаются в лучах искусственного света в столичном музее. Около голубого алмаза, медленно вращающегося на круглой подставке из светло-коричневого мрамора, всегда толпятся посетители.

Пожалуй, никакой другой драгоценный камень не охраняют с такой тщательностью, как алмаз Хоупа. Он лежит под толстым пуленепробиваемым стеклом и в любой момент может упасть в первый из нескольких сверхнадежных сейфов-хранилищ в основании стенда. Номер сейфа, в котором в случае опасности окажется камень, меняется каждый день. Вычислить его невозможно.

Алмаз Хоупа не перестаёт удивлять как обывателей, так и специалистов. В 1965 году учёные «Де Бирс» установили, что при облучении ультрафиолетовыми лучами он несколько минут светится, как раскалённый докрасна уголёк. Минерологи утверждают, что другие алмазы так себя не ведут.









http://www.rubrilliant.ru
Фото (последнее):"Альба-Лонга" http://www.photosight.ru

Серия сообщений " История вещей":

Часть 1 - Каслинское литьё
Часть 2 - Гжель
...
Часть 43 - Табакерки
Часть 44 - СОКРОВИЩА ВЕЛИКИХ МОГОЛОВ
Часть 45 - Алмазная россыпь бриллиантов
Часть 46 - Деревянное кружево
Часть 47 - Bоздушные шары. История происхождения
...
Часть 83 - Старинные вещи 1700-х годов (XVIII век)
Часть 84 - Бульотка
Часть 85 - Драгоценные Записочки

Серия сообщений "Ювелирное искусство, украшения":

Часть 1 - Финифть
Часть 2 - Ювелирное искусство Иллюстрированный справочник по ювелирным украшениям
...
Часть 10 - Табакерки
Часть 11 - СОКРОВИЩА ВЕЛИКИХ МОГОЛОВ
Часть 12 - Алмазная россыпь бриллиантов
Часть 13 - Аметист
Часть 14 - Янтарь – застывший кусочек солнца
...
Часть 65 - Перегородчатая эмаль. Иконы
Часть 66 - Перегородчатая эмаль
Часть 67 - Драгоценные Записочки

Серия сообщений "Гламур, стиль, изящество, вкус, роскошь":

Часть 1 - Любите ли Вы духи так, как люблю их я?))
Часть 2 - Ювелирное искусство Иллюстрированный справочник по ювелирным украшениям
...
Часть 26 - Александрит
Часть 27 - Часы и украшения в викторианском стиле
Часть 28 - Алмазная россыпь бриллиантов
Часть 29 - Красивые рукодельные рамочки для фото в викторианском стиле
Часть 30 - Гламурные женские сумочки
...
Часть 37 - Флаконы для духов в стиле Ар Нуво
Часть 38 - Весенняя сервировка стола
Часть 39 - Лакомый кусочек: сервировка стола для сладкоежек

Серия сообщений "Антиквариат, музейные экспонаты, выставки":

Часть 1 - Тульский самовар
Часть 2 - Русский фарфор
...
Часть 7 - Табакерки
Часть 8 - СОКРОВИЩА ВЕЛИКИХ МОГОЛОВ
Часть 9 - Алмазная россыпь бриллиантов
Часть 10 - Сокровища Дрездена. Музей "Грюнес Гевёльбе" - "Зелёные Своды"
Часть 11 - Cеверная резная кость.Холмогорская резьба.
...
Часть 76 - Фарфоровые статуэтки.Жанровые сценки
Часть 77 - Перегородчатая эмаль. Иконы
Часть 78 - Перегородчатая эмаль