21 декабря в Нидерландах отмечается День святого Томаса.

День святого Томаса (Фомы) назван по имени Фомы Неверующего, последнего из апостолов, кто поверил в Воскресение Иисуса. Дата 21 декабря связана с тем, что ранее память святого апостола Фомы в Католической церкви праздновалась в этот день. В настоящее время память апостола Фомы в Римско-католической церкви совершается 3 июля, 21 декабря память святого отмечается в некоторых епархиях, среди католиков-традиционалистов, а также в ряде протестантских церквей. В большинстве стран праздник потерял своё религиозное содержание, отмечается вне зависимости от вероисповедной принадлежности.

Празднику, как правило, сопутствуют местные обычаи и традиции. В зависимости от страны, может являться или не являться нерабочим днём.

Этот день является последним днем занятий в школе перед Рождественскими каникулами.

В этот день в голландских школах распространена очень забавная традиция: 21 декабря все ученики стараются как можно раньше прийти на занятия. Каждый приходящий пишет на классной доске свое имя. А того ученика, чье имя появится в этом списке последним, весь день будут дразнить «сонным Томасом». Знай, что в такой день просто стыдно долго спать!

Даже учителя боятся опоздать в школу в этот день. И дело не в нареканиях со стороны начальства, а из опасения прослыть тем самым «сонным Томасом» для своих учеников.

В Нидерландах говорят: «Рождество приходит вместе со Святым Томасом», потому все рождественские приготовления у расторопных людей уже позади.

St. Thomas Grey, St. Thomas Grey,
The longest night and the shortest day.

Ночь с 21 декабря на 22 декабря — самая длинная в году, она получила название «ночи двух хлебов». В эту ночь успевают дойти две очереди выпечки. Примечательно, что в эту же ночь из печей выходит знаменитый черный рождественский хлеб в форме звезды

Фома́ (греч. Θωμάς, лат. Thomas) — один из апостолов (учеников) Иисуса Христа.

Рубенс Питер Пауль (1577-1640) Св.Фома

По преданию, родом Фома был из галилейского города Пансады и занимался рыбной ловлей, пока не услышал однажды проповедь Иисуса, которая побудила его бросить дом и устремиться вслед за Христом. Вскоре Фома был избран Христом одним из двенадцати апостолов. Его называли Дидим, что означает «близнец», так как по преданию он был внешне похож на Иисуса.

Один из эпизодов евангельской истории, связанный с Фомой — уверение Фомы .

Тербрюгген Хендрик (1588-1629) Фома неверующий

Фома отсутствовал при первом явлении Иисуса Христа другим апостолам и, узнав от них, что Иисус воскрес из мертвых и приходил к ним, сказал: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю»  (Ин.20:25).

Рембрандт ван Рейн (1606-1669) Уверение Фомы  

Господь любил всех своих учеников – даже самых упрямых и недоверчивых. На восьмой день по Воскресении Он явился Фоме и, не дожидаясь его вопросов, сам показал свои язвы от гвоздей на руках и ногах и рану от копья воина под ребрами. «Смотри, и не будь неверен, но будь верен», - сказал Господь. Иисус позволил Фоме вложить палец в раны (по мнению одних богослов Фома отказался сделать это, другие, же считают, что Фома прикоснулся к ранам Христа). Вера возгорелась в сердце Фомы и он воскликнул: «Господь мой и Бог мой!», исповедав тем самым веру в Господа Христа и Его Воскресение. Христос же мягко упрекнул Фому за неверие, сказав: «Блаженны не видевшие и уверовавшие».

Рубенс Питер Пауль (1577-1640) Уверение Фомы   

Выражение «Фома неверующий» (или «неверный») стало нарицательным именем для недоверчивого слушателя. Сюжет уверения Фомы стал популярным сюжетом евангельской иконографии.

Хонтхорст Геррит ван (1590-1656) Уверение Фомы 

Вос Мартин де (1532-1603)  Алтарь св. Фомы

Согласно преданию, апостол Фома основал христианские Церкви в Палестине, Месопотамии, Парфии, Эфиопии и Индии . Проповедуя в индийском городе Мелиапор (Малипур), расположенном на восточном берегу полуострова Индостан, апостол Фома был обвинён одним языческим жрецом, убившем своего сына, в смерти юноши. Толпа схватила святого Фому, как убийцу, и требовала наказания. Апостол Фома попросил разрешить ему поговорить с убитым. По молитве апостола юноша ожил и свидетельствовал о том, что убийство совершил его отец. За обращение ко Христу сына и супруги правителя Святой апостол Фома был заключен в темницу, претерпел пытки и, наконец, принял мученическую смерть, пронзенный пятью копьями. Так святой апостол на деле исполнил завет своего Учителя: «Не будь неверен, но будь верен».

Рубенс Питер Пауль (1577-1640) Мученичество святого Фомы

В православии именем Фомы называется восьмой день по Пасхе, приходящийся на воскресенье — Фомина неделя (или Антипасха).

В честь Фомы названы остров Сан-Томе и столица государства Сан-Томе и Принсипи город Сан-Томе  

Орлей Бернарт ван (ок.1490-ок.1542) Алтарь св. Фомы и Матфея

Ссылки:

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A4%D0%BE%D0%BC%D0%B0_(%D0%B0%D0%BF%D0%BE%D1%81%D1%82%D0%BE%D0%BB)

http://www.calend.ru/holidays/0/0/310/

Серия сообщений "праздники голландии":
Часть 1 - Сегодня - национальный день мельника в Нидерландах
Часть 2 - Праздник селедки в Нидерландах
Часть 3 - 21 декабря - День святого Томаса в Нидерландах
Часть 4 - Рождество в Дании и Голландии
Часть 5 - Рождество в Нидерландах
...
Часть 11 - 11 ноября День святого Мартина в Голландии
Часть 12 - Парад цветов в Нидерландах
Часть 13 - Вдохновленные творчеством Ван Гога..