Два месяца назад я написал пост о своей первой марке XIX века (речь шла об "Охоте на карибу" 1897 года), а сегодня мне пришла по почте вторая марка, ещё более древняя. И под наши дружные восхищённые аплодисменты 162-летняя (!) долгожительница, старчески прихрамывая, показывается из-за кулис! И пока она неспешно приближается к блеску софит, я расскажу, как она у меня появилась.
Ещё в начале лета я положил её в закладки на сайте "Мешок", но поскольку нужно было участвовать в аукционе, а я был к тому времени восьмой желающий, то купить её по низкой цене я даже не рассчитывал. Шло время... один месяц, другой... а первую ставку никто из восьми участников так и не делал. А тут у меня на участке как раз была сложная работа - покрытие неудобной крыши ондулином, которая давалась мне нелегко. И я решил поощрить себя, купив эту марку, с условием, что работа будет выполнена за неделю. С кровлей я справился в срок. А потому сделал на аукционе первую минимальную ставку 580 руб. Думал, сейчас остальные участники выйдут из кататонического ступора, встрепенутся и задавят меня своими ставками. Но, видимо, потому что был поздний воскресный вечер, даже ночь, никто больше ставок не сделал. Никто из агнцев не проснулся. И когда склянки пробили полночь марка по всё той же минимальной ставке стала моей - я выиграл аукцион!


Данный экземпляр, как я уже упоминал, обошёлся мне в 580 руб. Это недорого, потому что, во-первых, марка гашёная, во-вторых, со следом от наклейки на задней стороне, в-третьих, у неё смещена картинка, в-четвёртых, не в лучшей сохранности, и, в-пятых, она сама по себе, не смотря на свой преклонный возраст, не столь уж редкая.
Статус самой старой марки в моей коллекции, который я даже вынес в заголовок, продлится у неё очень долго. Дело в том, что маркам не так уж много лет в масштабах Вечности. Самая первая марка появилась всего-то за 19 лет до появления моего канадского бобра - 6 мая 1840 года в Великобритании и на сленге филателистов называется этот выпуск "Чёрный пенни". Это была стандартная марка (дефинитив), предназначенная для оплаты корреспонденции и не несущая в себе эстетической нагрузки. В Российской Империи первая марка увидела свет 10 декабря 1857 года. То есть, всего за два года до появления моего бобра. Провинция Канада выпустила свои первые марки в 1851. Они были в трёх номиналах - 3, 6 и 12 пенсов. На самой дешёвой был изображён такой же бобр в овальной рамке, на марке номиналом 6 пенсов был портрет принца Альберта, а на марке номиналом в 12 пенсов (1 шиллинг) - портрет королевы Виктории. Марка с бобром неформально называлась "Трёхпенсовый бобр". Это была первая официальная марка в истории, на которой было изображено животное. В середине 1850-х в Канаде вышла серия марок номиналами ½, 7½ и 10 пенсов. А в 1859 все марки провинции Канада были перевыпущены с теми же изображениями, но другими номиналами. Это связано с введением в провинции в 1858 году десятичной денежной системы и появлением канадского доллара. Мой "Трёхпенсовый бобр" стал "Пятицентовым бобром".
Зная историю появления марок, я затрудняюсь сказать, какая марка может стать более старой в моей коллекции. Дело в том, что на данный момент основных тем в филателии, которыми я увлечён, две - "Арктика, Антарктика, Крайний Север" и "Охота". Этого бобра я отнёс ко второй. Прямого охотничьего мотива на марке нет, но все мы знаем, что бобр в провинции Канада имел тоже значение, какое имеет сейчас во всём мире нефть. Бобр являлся стратегическим промысловым ресурсом, именно поэтому изображение самого крупного североамериканского грызуна, а не изображение какого-нибудь более представительного белоплечего орлана, гризли, или лося появилось на первой марке "страны кленового сиропа".