После Бёфорда в четверг и в пятницу нам предстояли сразу две поездки. Одна утренняя - в маленький городок Амершем (Amersham) а вторая - поздно вечером в Эдинбург. Честно сказать, я не особенно хотел ехать в этот самый Амершем, скорее за компанию со Светланой Анатольевной. Однако поездка превзошла все ожидания. Исключительно понравился старый город, с его нормандской церковью и игрушечными домиками по главной улице. Каждый из них - архитектурный деликатес, а все вместе они создают настоящее блюдо для дизайнеров всех мастей (фотографии выставлю завтра).

Пригласила нас Карен, поскольку там ведет курсы по русской литературе и культуре опять-таки для пенсионеров. Мы должны были принять участие во второй части занятий (от первой нас освободили), которую я бы назвал дипломатическим термином "брифинг". Еще до начала занятий нам удалось установить, что недвижимость в Амершеме очень дорогая, почти как в Лондоне, потому что этот поселочек находится недалеко от нескольких крупных центров (в первую очередь того же Лондона) и очень многие богатые лондонцы предпочитают жить именно в Амершеме, где тихо и нет преступности. Своебразная Рублевка. Контингент, с которым мы столкнулись, оказался весьма выскокультурным, так  как населяют город весьма состоятельные и состоявшиеся люди, работавшие на оборонку и безопасность. 

Перед беседой Карен нас предупредила, что главные вопросы будут строго по Челябинску, ибо им интересна жизнь российской провинции. Однако разговор о региональной тематике практически не состоялся. Вопросы в основном были, как справедливо заметила Светлана Анатольевна Питина, в жанре политинформации. Причем многие выказывали настолько тонкое знание наших проблем - можно только диву даваться. Я сначала что-то говорил по-английски, но потом, при обсуждении особенно животрепещущих проблем, переходил на русский, а Светлана Анатольевна переводила. Хочу особенно подчеркнуть - никакой враждебности со стороны слушателей я не ощутил. Шел действительно продуктивный обмен мнениями по ключевым вопросам строительства нового общества в России.