Если вы отдыхаете на острове Крит, то вам стоит обязательно посетить монастырь Аркадиу, стоящий на северо-западной стороне горного плато над лесистым ущельем. Этот монастырь – самый известный монастырь в истории Крита.



Естественно, я был наслышан о нем, сделал пометку в своем ежедневнике, в котором перечислил, что стоит посетить за неделю на Крите, и, конечно, стремился туда попасть любыми способами. Собственно монастырь расположен всего 22 км к юго-востоку от известного города-курорта Ретимнона (Ретимно). Не так далеко.

Итак, монастырь этот очень древний, он был основан еще в византийскую эпоху; по одной из версий, он даже назван в честь ранневизантийского императора Аркадия (378-408), но это не совсем правдоподобно. Гораздо чаще монастыри называли по имени основателя, и скорее всего эту обитель основал некий монах по имени Аркадий.

О византийском прошлом монастыря свидетельствует надпись XIV века, обнаруженная в 1951 году. По античной традиции надпись сделана как бы от лица самого монастыря. «Я называюсь Аркадион и имею храм царя Константина равноапостольного».

Монастырь оставался православным и после прихода венецианцев. В венецианскую эпоху в нем совершали подвиг веры около 300 братьев – обитель немаленькая по меркам любой страны.

В XVI веке монастырь роскошно отстроили на деньги образованного и богатого семейства Хортадзис из Ретимно, сыгравшего большую роль в критском ренессансе. К этому времени относится католикон – главный храм монастыря.

Период расцвета обители пришелся на XVII век. В это время в Аркадиу была крупная библиотека и важный центр переписывания рукописей. Большая часть библиотеки погибла во время событий 1866 года, но тогдашние европейские путешественники видели в монастыре рукописи Пиндара, Вергилия, Гомера, а также книги Петрарки и Данте.

Турки разграбили монастырь сразу после взятия Ретимно в 1648 году, но в дальнейшем относились к Аркадиу вполне лояльно.





В ноябре 1866 года, во время крупного критского восстания, в стенах обители укрылись 964 человека: 365 повстанцев и 599 женщин и детей. Турецкий генерал Мустафа-паши во главе 15-тысячного отряда окружил монастырь и потребовал немедленно сдаться, однако получил категорический отказ. После нескольких дней осады Аркадиу был взят штурмом. Оставшиеся в живых защитники заперлись в пороховом складе и взорвались, захватив с собой множество турок. Память об этом событии пышно отмечается 7-9 ноября.

Таким образом, монастырь стал символом борьбы Греции за независимость.





И последнее… в моем посте об Аркадиу использован материал Александра Баунова.