16 (3) февраля — Азария, пророк.

След имени Азарий в истории
Азарий, Михаил и Ананий — герои ветхозаветного предания, «три отрока в печи». Согласно древней легенде, отроки эти в свое время попали в вавилонский плен, но затем были отобраны для службы при дворе царя Навуходоносора. Через некоторое время после того как Азарий с товарищами были приближены ко двору, царь велел своим мастерам изваять из золота огромного истукана. Когда же работа была завершена, Навуходоносор объявил о великом празднике, во время которого все должностные лица в государстве должны были пасть ниц перед изваянием, выражая ему свое почтение. «Тот же, кто не падет и не поклонится, — грозно предупредил Навуходоносор, — тотчас будет брошен в печь, раскаленную огнем».

Что было делать юношам, если все трое были верны своей вере, запрещающей идолопоклонство? В то время как все придворные пали на колени перед золотым истуканом, Азарий, Михаил и Ананий остались стоять, чем и навлекли на себя обещанную царскую кару.

В гневе Навуходоносор приказал бросить отроков в печь, разожженную в 7 раз сильнее обычного, но жар печи убил лишь совершавших казнь — сами юноши остались невредимы. Интересно, что сам царь с изумлением заметил: в печи среди огня он видит не троих, а четверых, причем «вид четвертого подобен сыну Божию». Согласно легенде, «Ангел Господень сошел в печь вместе с Азарием и бывшими с ним. И выбросил пламя огня из печи, и сделал, что в середине печи был как бы шумящий влажный ветер, и огонь нисколько не коснулся к ним и не повредил им...». Изумленный этим великим чудом, Навуходоносор не только уверовал в Бога, спасшего троих отроков, но и возвысил самих юношей в стране Вавилонской.

Из книги Д. и Н. Зима "Тайна имени".