Многолетники и пряные травы со своим изысканным ароматом, восхитительной окраской и даже вкусом — великолепный источник жизненных сил и эстетического наслаждения.
Но и этими свойствами не исчерпываются достоинства цветущих многолетников. Они находят себе применение в кулинарии.
В качестве добавок к чаю или в виде салата они улучшают настроение и повышают жизненный тонус. В любом, даже небольшом саду достаточно места для уютного уголка отдыха и грядки с лекарственными и пряными травами.
Цветками красоднева (лилейника), флокса, лаванды и фиалок украшают десерты и салаты, сдабривают пряные кушания из молодого сыра. Однако использовать в пищу цветки можно только тогда, когда вы уверены, что они съедобны и не подвергались химической обработке.
Замечательными пряностями являются шалфей, тимьян и мята. Они придают пикантность мясным, рыбным и овощным блюдам. Особенно ароматны пряные травы в свежем виде.
Тем не менее рекомендуем вам делать запасы и сухой пряной зелени, чтобы зимой у вас под рукой всегда были душистые приправы. Свежесобранные и мелко нарубленные петрушку и базилик можно хранить в морозильной камере.
Цветками красоднева (Hemerocallis), флокса, настурции, ноготков, фенхеля и роз можно украшать летние салаты. Ведь этот цветочный декор не только красив, но и съедобен.
Фиалка душистая (Viola odorata) одной из первых приветствует весну своими нежными цветками и сладким ароматом. Эта почвопокровная культура хороша в срезке. Цветками фиалок традиционно украшают пирожные и другие десерты, для чего их покрывают яичными белками, посыпают мелким сахаром и подсушивают в духовке.
К нашему столу могут быть поданы всем известные дикорастущие съедобные растения: крапива молодая, одуванчик лекарственный, первоцвет, подорожник, лопух большой, цикорий обыкновенный, щавель, пастушья сумка, тмин обыкновенный, а также растения , хорошо известные любителям трав: бедренец-камнеломка, ежевика, клевер луговой, лапчатка гусиная, мать-и-мачеха, полынь эстрагон, хвощ полевой, яснотка белая и другие.
Очень полезны для здоровья напитки из трав. Например, чай с мелиссой лимонной хорошо утоляет жажду, настой лаванды успокаивает нервы, а при простудах помогает чай, заваренный с шалфеем или тимьяном.
Маргаритки – наиболее часто используются для украшения блюд. Маргаритки являются не только пищевым, но и в редких случаях лекарственным растением. Ими приправляют салаты и супы. Используются как лепестки, так и закрытые бутоны.
Фиалки – эти любимые фиолетовые цветы не только красивы на вид, во время приготовления пищи они как бы приглашают Вас поиграть с ними. Очень красиво выглядит засахаренная фиалка. Таким лакомством, например, можно украсить десерт. А фиалка в сочетании с чаем станет прекрасным горячим напитком.
Анютины глазки – их применение на кухне точно такое же, как и у фиалок.
Хризантемы – в Китае хризантема используется как лекарственное растение, ее употребление способствует укреплению здоровья. Кроме того, ее используют и в качестве приправы для салатов.
Календула – имеет широкое применение. Ее используют для приготовления масла, салатов и сыров. Для этого цветки должны быть обязательно свежими. Календула придает особый привкус супам и омлетам. Съедобными являются и молодые листья календулы.
Цветы кабачков цуккини. Знаете ли вы, что на растении бывают цветы двух видов: с завязью будущего плода, т.е. женские цветы, и цветы без завязи, т.е. мужские цветы, или пустоцветы. В пищу употребляют оба вида цветов цуккини. Их можно, например… фаршировать. Для этого готовят разные начинки из мяса или овощей и блюдо запекают в духовке. Если цветок цуккини нафарширован мясом и при этом имеет завязь кабачка, получается мясное блюдо заодно с гарниром.
Летний цветочный чай. Ингредиенты должны быть непременно свежие: цветки бузины черной, манжетки, донника, душистые лепестки pозы, побеги мяты, чабеpа садового и тимьяна. Гоpсткy pастительного сыpья залить в большой чашке (0,4-0,5 л) очень гоpячей, но не кипящей водой, накpыть кpышкой и дать постоять 3-5 мин. Затем пpоцедить, добавить по вкyсy мед и с наслаждением выпить! Такой чай обладает yкpепляющим действием, освежает и снимает дневное напpяжение.
Цветы, сохраняя свои свежесть, аромат и вкус, могут использоваться в кулинарии как самостоятельный гарнир или же добавка к рецептуре приготовления какого-либо блюда, придавая им необыкновенную пикантность и экзотичность. Кроме того, легкое украшение из съедобных цветов преобразит любое блюдо, сделав его «королем стола». Огуречная трава, настурции, маргаритки, фиалки, розмарин, лаванда, мята, монарда только и ждут приглашения на ваш стол!
Поздний летний салат с настурциями
Ингредиенты: На 4-6 порций:
16 молодых листьев настурции,
листья разных сортов салата,
2-3 вареные свеклы,
16 целых цветков настурции без цветоносов,
4-6 бутонов настурции
Для заправки:
4 растолченных семени настурции,
60 мл оливкового масла или масла грецкого ореха,
10 мл белого вина или ароматического уксуса,
соль крупного помола,
свежесмолотый перец
Способ приготовления: Уложите слой листьев молодых настурций по кругу вдоль краев глубокого салатника. Добавьте сверху еще один слой из листьев салата разного цвета. Нарежьте очень тонкими ломтиками отваренную свеклу и разместите сверху следующим слоем. Добавьте сверху еще один слой из листьев настурций, а потом еще один слой из листьев салата. Украсьте салат цветами и бутонами настурций.
Перемешайте между собой ингредиенты для заправки и полейте салат перед подачей на стол.
Омлет с цветами лука-резанца
Ингредиенты: На 2 порции:
30 мл цветов лука-резанца (используйте только свежие соцветия),
30 мл нарезанных листьев лука-резанца (используйте только молодые листья),
15 мл нарезанной петрушки,
4 яйца,
соль,
черный молотый перец,
60 мл молока или сливок,
50 г сливочного масла
Способ приготовления: Срежьте соцветия лука-резанца со стебля, затем отщипните с них цветки по одному, стараясь не оставлять цветоносов. Порубите тщательно листья лука-резанца и петрушку и смешайте их с цветами лука-резанца. Взбейте яйца и смешайте их с молоком, посолите и поперчите. Растопите масло в сковороде с толстым дном, влейте туда яичную смесь и жарьте на слабом огне. Непрерывно помешивайте в течение 1-2 минут, пока смесь не станет пышной, после чего добавьте листья и цветы лука-резанца и петрушку.
Подавайте омлет с тостом, намазанным маслом и украшенным цветочными лепестками.
Салат из настурции с редисом
Ингредиенты: 20 г цветков и листьев настурции,
70 г редиса,
20 г растительного масла,
3 г столовой горчицы,
соль, перец по вкусу

Способ приготовления: Листья и цветы настурции вымыть, мелко порубить. Редис нарезать кружочками. Соединить настурцию с редисом, заправить растительным маслом с добавлением горчицы.