В своем трактате "О нимфах, сильфах, пигмеях и саламандрах и о прочих духах" Теофраст Гогенгейм Парацельс пишет:

"...Их среда обитания четырех видов, а именно - соответственно четырем стихиям:одна обитель в воде, одна обитель в воздухе, одна обитель в земле и одна обитель в огне.

Те, которые обитают в воде, суть нимфы, те, которые в воздухе, - сильфы, те, которые в земле, - пигмеи, а те, которые в огне, - саламандры.

Имненем водного племени является ундина, воздушного племени - сильвестры, горного племени - гномы, а огненного племени - скорее вулканы, чем саламандры.

.... То же применимо и по отношению к гномам в горах: земля их воздух и их свободное пространство.Ибо все живет в пространстве, то есть все имеет свое обиталище в пространстве, движется ипокоится внутри него. Вот почему земля - не более чем простое пространство для горного народца.Ибо они проходят сквозь монолитные стены, сквозь камни и скалы, подобно духу; вот почему эти предметы - всего лишь простое пространство для них, то есть пустота (ничто). Их этого следует, что, сколь мало нам препятствует воздух, столь же мало им -  гора, скалы или земля. И сколь легко проходить нам сквозь воздух ( и воздух не может остановить нас), столь же легко преодолимы для них утесы и скалы.

... Ибо стена, перегородка останавливает нас, так , что мы не можем пройти сквозь них, а для гномов это свободное пространство. Вот почему они проходят сквозь нее (стену); для них это их воздух. в котором они живут и ходят, как человек в воздухе, что расположен между небом и землей. И чем тверже пространство, тем тоньше существо, обитающее в нем, и чем тоньше пространство. тем грубее существо. Горное племя обладает грубым пространством, поэтому они должны быть самыми нежными существами; а человек имеет нежную среду обитания, вот почему он все же более груб. Итак, имеются разные виды среды обитания....."

 Гномы — сказочные существа из германского и скандинавского фольклора, человекоподобные карлики, живущие под землей. В разных мифологиях присутствуют под названиями «цверги», «дворфы», «карлики», «краснолюдки», «свартальвы» (тёмные эльфы), само слово «гном», как считается, искусственно ввел Парацельс в XVI веке. Гномам приписывается ношение длинных бород у мужчин, низкий рост, скрытность, богатство и кузнечное мастерство. В России стерта та европейская грань образа гнома как духа природы, и обозначает Дварфа и Цверга. Для изображения духа природы часто используют слово — Лепрекон

Гномы — частые герои западноевропейских сказок. В фэнтези-литературе гномы являются, наряду с эльфами, гоблинами и троллями, одной из «стандартных» рас.

В алхимии и оккультизме: дух земли как первоэлемента, земная элементаль (иногда используется синоним «пигмей»)