Традиция украшать под Новый год именно ёлку сложилось сравнительно недавно, хотя она и имеет глубокие корни. Древние земледельцы верили, что вечнозеленые деревья могут оказывать благотворное влияние на урожай. Особенно было развито это поверье у герман-ских народов. У них-то и зародился обычай приносить в дом еловые ветки. С 18-ого века в городах Германии, а затем и в ряде других стран (Голландии, Англии) распространился обы-чай ставить в доме целую елку, украшать ее и освещать свечами. В нашей стране новогоднюю елку ввел Петр I в канун 1700 года. В жарких странах вместо ели украшают другие растения: на Кубе – пальму, в Японии бамбука, сосны, вишни (сливы), символизируют долголетие.