Слово «цивилизация» многие трактуют по-разному, но обычно археологи называют древними цивилизациями сообщества людей «с высоким уровнем культурного и технологического развития». К примеру, хотя аборигены Австралии являются древнейшей культурой, непрерывно населяющей определенную территорию, кочевые привычки и отсутствие инфраструктуры обычно приводит к тому, что их не считают цивилизацией. Большинство людей слышали о древних египтянах, ацтеках и инках. Но на самом деле есть еще много древних цивилизаций, которые не так хорошо известны.