Очередная ззаметка английской журналистки Джульет Батлер (Juliet Butler) в газетной колонке издания "The Moscow Times" четвертьвековой давности была на тему продолжительного отсутствмя её мужа - фоторепортёра Николая Игнатьева, и различной от возраста реакции их детей на его частые и долгие командировки. Я перевёл её заголовок не дословно, но по смыслу - "Мучительно больно, когда твой отец снова в отъезде"

"Бобби был сегодня немного грустный" - сказала мне наша воспитательница в детском саду, когда я пришла его забрать этим днём. "Я спросила его о причине", - продолжала она, - "и он сказал, что папа только что приехал домой на пару дней и потом снова уедет. Он сказал, что его это сильно злит."

Я была удивлена этой прямотой, поскольку Бобби редко обсуждает со мной частые отлучки отца. Когда папа опять уезжает, Бобби вообще не говорит о нём. Отец - журнальный фоторепортёр - чаще отсутствует, чем бывает дома, и в этом нет ничего нового для многих мам-экспаток, чьи мужья уезжают в командировки, но я полагала, что мы неплохо справлялись, пока не услышала то утреннее заявление.

Я следую рекомедациям, вроде таких - расставляю повсюду фотографии отца; показываю детям на карте страну, куда он теперь отправился; я зову их поговорить с ним по телефону насколько возможно чаще, чтобы они услышали, как он их любит и скучает без них. И он старается привезти им необычные подарки из тех экзотических мест.

Что до меня самой, то я переключаю себя в роль матери-одиночки, как только за ним закрывается дверь. Я втыкаюсь в просмотр видео, переставляю мебель и звоню своим подругам. Я переключаю себя с зависимости на независимость (хотя ему так не кажется, потому что я все чеки оставляю ему!) и для меня - что человек из МосГаза, что механик в автосервисе, что сантехник - все старые знакомые.

С возрастом дети начинают относиться к этому отсутствию философски. В то время, как Бобби сердится и обижается, 7-летняя Анна с этим уже смирилась. "Папуля должен уехать, чтобы заработать деньги", - она рассуждает рационально. "Когда он долго отсутствует, я обычно забываю о нём, как только он уезжает, иначе бы я скучала. И это здорово, когда он возвращается, ведь тогда он привозит мне подарки и играет с нами, но я не пеняю ему, поскольку все отцы должны отлучаться, не так ли?"

Моя 10-летняя Саша прошла эту стадию - "я бешусь, когда он уезжает", в 4-летнем возрасте, и теперь она мечтает поехать вместе с ним. "Папа у нас как активный герой, поскольку он побывал в таких местах, как Тибет, Монголия и тюрьмы в Америке, бывал и на войнах. Но я не болтаю с друзьями об этом, чтобы это не посчитали хвастовством. Он счастлив и любит это больше, чем оставаться в Москве, я знаю! Поначалу он рад увидеть нас, но потом становится всё более сердитым и упрекает нас, что мы плохо воспитаны."

Ладно, я-то стараюсь изо всех сил. И всё же, если вы отец и в этот момент пересекаете Европу, то помните, что вам всё-же лучше вернуться к Рождеству.

Николай Игнатьев действительно снимал репортажные и жанровые сцены в необычных местах, часто в Азии, и его снимки высоко ценились такими изданиями, как Time, The New York Times, Stern, Sunday Times и Vogue. И временами даже попадали на чью-то обложку. Вот эта семья в полном составе примерно в то время - это конец 90-х годов:

Николай Игнатьев, его жена Джульет Батлер и дети - Александра, Анна и Бобби (Тимофей)

После динамичного рассказа о поездке всей семьёй в Англию на машине, нынешний очерк может показаться скучным, но в нём затронута вечная проблема. Скоро переведу ещё что-нибудь интересное из жизни английской "матери-одиночки" при живом муже с тремя детьми в 90-е годы в Москве.

Stay tuned!