ПРИНЦЕССА И ЕДИНОРОГ
Андреева Наталья
Я так давно родился,
Что слышу иногда,
Как надо мной проходит
Студеная вода.
А я лежу на дне речном,
И если песню петь -
С травы начнем, песку зачерпнем
И губ не разомкнем.
- Вы тоже любите эти стихи? - спросила Принцесса.
Юноша, сидящий около ручья, поднял голову и улыбнулся девушке.
- Да, очень. Иногда мне кажется, будто я придумал их сам для себя. Но, конечно, это не так. Знаете, я постоянно забываю следующие строфы. Это так странно...
- Наверное, последние строки еще не стали для Вас правдой, - ответила Принцесса и задумалась.
Принцесса была очень красива и так же печальна. Грустила она с самого детства: слушая любимые сказки о Маленьком Принце. Золушке и Счастливом Короле, Принцесса наивно полагала: все они - ее родственники. Конечно же: ведь их тоже называли Принцами, Королями, Принцессами... Узнав, что это не так, Принцесса очень огорчилась: ей так хотелось как-нибудь прогуляться с Маленьким Принцем или навестить Золушку!
Принцесса выросла и узнала, что жизнь в Замке не так уж чудесна. У всех детей Короля было много обязанностей, в частности, полагалось много часов подряд чинно сидеть рядом с родителями и обу-чаться "науке ведения государственных дел". Наша Принцесса находила это довольно скучным и фальшивым занятием: почему надо было ласково улыбаться несимпатичному соседу и отказывать ми-лым послам из далеких стран? Неужели нельзя дать людям то, о чем они просят просто так, без личной выгоды?
Принцесса любила цветы и стихи, ей нравились грустные люди и старенький Библиотекарь Замка. Еще она любила наблюдать за птицами и гулять.
Сегодня Принцесса забрела особенно далеко: переоделась в скромное платье и потихоньку убежала из Замка в Дальний Лес, где ей особенно нравилось.
Она гуляла, собирала лилии. Воздух был густой и сладкий и никого, совершенно никого вокруг не было.
Так Принцесса шла и шла, пока не заметила красивого юношу, сидящего около ручья. Молодой человек тихо повторял первую строфу любимого стихотворения Принцессы.
- Расскажите мне последние строки, - попросил юноша.
- Конечно! - Принцесса набрала воздуха в легкие, как всегда делал штатный менестрель перед декла-мацией, но вдруг осеклась, посмотрела внимательно на юношу и, виновато улыбнувшись, сказала:
- Вы знаете, я почему-то забыла. Наверное, Вы сами должны вспомнить. Давайте лучше будем вместе гулять!
- Давайте, - ответил юноша.
- Вы любите лилии? - спросила Принцесса.
- Очень.
Принцесса отдала молодому человеку букет. На лепестках цветов спала звездная пыль.
Они молчали и просто улыбались друг другу, Лес пел вокруг них, потом пошел дождь, но капли стара-тельно огибали девушку и ее спутника.
- Скажите, а как Вас зовут? - нарушила молчание Принцесса.
- Единорог, - ответил юноша.
- Правда?! - Принцесса от радости захлопала в ладоши, - но я о Вас столько читала! Правда, все писа-тели изображали Единорогов похожими на белых лошадей...
- А так оно и есть, - спокойно ответил Единорог, - просто я очень устал от людского внимания и научил-ся превращаться в человека. Знаете, люди считают, что Единороги одаривают счастьем каждого, на кого посмотрят, поэтому на меня постоянно охотились, не давали прохода, пытались запереть в клетку. Вы очень молоды, поэтому не знаете, почему на границах Королевства собирают столь высокую плату со всех приезжих: многие помнят, что в этом Лесу когда-то жил Единорог, люди готовы заплатить любые деньги, лишь бы попасть в Королевство и увидеть меня....
- А это правда, что Вы одариваете счастьем? - спросила Принцесса.
- Нет. Я могу сделать счастливым лишь того, кого полюблю сам, - ответил Единорог и внимательно по-смотрел на Принцессу, - вот Вас я люблю. И Вам от меня ничего не надо.
- Вы знаете, мне кажется, я Вас тоже люблю...Можно я останусь с Вами?
- Можно, - Единорог наклонился и поцеловал девушку.
* * *
Принцесса осталась жить в Лесу. Надо сказать, Королева-Мать была против, но какие аргументы могут убедить влюбленную девушку? Тем более, если эта девушка - Принцесса?
Влюбленные не расставались. Синие, как спокойствие, глаза Единорога теперь лучились счастьем. Только глубоко-глубоко можно было увидеть легкую грусть.
Принцесса научилась превращаться в Единорога, и они часто скакали по лесу бок о бок, наслаждаясь ветром и тишиной.
Иногда Принцесса уходила во дворец: Королева - Мать хотела видеть дочь, она говорила, что в лесу холодно и сыро, там можно заболеть воспалением легких или даже лихорадкой! А в Замке хорошо и тепло, каждое утро тут подают к завтраку замечательные булочки и кофе с молоком, в Замке много книг и отличная оранжерея...
А еще недавно приезжал прекрасный Принц, он хочет жениться на Принцессе и она будет очень счаст-лива! А сама Королева так давно мечтает о внуках...
- Зачем, зачем, скажи мне, тебе этот человек-лошадь? - спрашивала Королева.
- Я люблю его, - упрямо повторяла Принцесса, - люблю.
Королева недовольно морщилась, а ее влюбленная дочь убегала к Единорогу: они неохотно разлуча-лись даже на минуту...
* * *
Но однажды Принцесса осталась ночевать в Замке. Потом еще раз. И еще раз.
- Знаешь, мне кажется, в нашем Лесу слишком холодно и темно, - сказала Принцесса и дернула плечи-ком, - может быть, нам стоит переехать в Замок?
Единорог внимательно посмотрел на любимую. В ней начала зарождаться неприязнь к Лесу, в ней чув-ствовалась горечь и досада.
- Милая, я не могу переехать в Замок. Этот Лес - часть меня. Ведь я - Единорог, все, что я люблю долж-но быть рядом, иначе - умру. Я постоянно отдаю свое сердце этому Лесу, Небу, птицам, роднику, те-бе.... Если ко мне не вернется хоть сотая доля моей любви и счастья - я просто иссякну. Солнце греет меня, Лес поет мне, ручей дарит мне стихи, а ты любишь меня. Без вас я не смогу жить.
Принцесса задумалась.
Но ничто сказанное не забывается: все чаще и чаще Королева просила дочь вернуться, и настал тот день, когда Принцесса решила: Лес - не самое подходящее место для высокородной особы. Она при-шла попрощаться с Единорогом.
Тот сидел возле ручья и тихо читал стихи:
Я так давно родился,
Что говорить не могу,
И город мне приснился
На каменном берегу.
А я лежу на дне речном
И вижу из воды
Далекий свет, высокий дом,
Зеленый луч звезды.
- Это не конец, - прошептала Принцесса, - ты не вспомнил...
- Теперь это моя правда, - Единорог не смотрел на девушку, казалось, он разговаривает сам с собой.
- Скажи, ты сможешь жить без меня? - прерывающимся голосом спросила Принцесса.
- Какое это имеет значение?
- Если сможешь - я уйду. Если нет - я останусь.
- Иди, милая, иди. Я больше не люблю тебя... - Единорог отвернулся.
Принцесса ушла.
* * *
Прошло много лет. Как-то раз, укладываясь спать, маленькая дочка нашей Принцессы спросила:
- Мама, а ты знаешь сказку о звере, который приносит счастье?
- Нет, - ответила ей мать.
На следующий день Принцесса ушла в Дальний Лес - искать Единорога.
Она спрашивала дорогу к нему у птиц, но те молчали, спрашивала у Леса - тот лишь печально вздыхал. Только родник, около которого познакомились когда-то влюбленные, ответил Принцессе на ее вопрос:
- Единорог умер. Когда ты ушла, он продолжал любить тебя, отдавал день за днем часть своего сердца - и его не стало.
- Но он сказал, что больше не любит меня! - Принцесса закрыла лицо руками.
- Это неправда. Единорог любил тебя до самой смерти. Просто он желал тебе счастья, он подарил тебе свою жизнь.
- Ну что же, - вздохнула Принцесса, - теперь моя очередь быть Единорогом.
Назавтра по Королевству разнеслась радостная весть: старый лесничий видел Единорога! Толпы лю-дей хлынули в Лес, но встретили там лишь смерть: от взгляда этого зверя человек падал замертво.
Принцесса никому не могла принести любовь и счастье: ее собственная любовь уже давно была мерт-ва.
* * *
Если найти в Дальнем Лесу ручей и прислушаться к его журчанию, можно услышать:
Я так давно родился,
Что если ты придешь
И руку положишь мне на глаза,
То это будет ложь,
А я тебя удержать не могу,
И если ты уйдешь
И я за тобой не пойду, как слепой,
То это будет ложь.
соль или сахар служат обычно для изменения вкуса напитка. Кроме соли
