Русский народ славится на весь мир своими поверьями и предрассудками. Существует множество примет связанных с такими событиями, как свадьба, беременность, похороны, сватанье и так далее. Но именно день рождения человека окутан массой предрассудков и вызывает множество вопросов: почему нельзя отмечать 40 лет, сколько гостей пригласить на именины, почему нужно ставить на торт свечи и другие. Безусловно, все эти приметы имеют свои истоки в далеком прошлом, люди верили, что если следовать им, то можно избежать каких-либо несчастий.
Есть много вопросов, связанных с таинством празднования дня рождения, но, наверное, наиболее часто задается: "Почему нельзя отмечать 40 лет?". Причем недоумевают по этому поводу не только те, кто вплотную приблизился к этому рубежу, но и другие люди просто из любопытства. Существует не одно мнение, почему не отмечают 40 лет. По некоторым данным это связано с тем, что само число сорок является фатальным и таинственным. Оно часто встречается в Библии, после Крещения Иисус Христос провел в пустыне именно сорок дней, столько же обычно продолжались в древности дни плача по умершим, а еврейский народ перенес 40 лет странствий по пустыне. Считается также, что отметить 40 летие - это практически приветствовать свою смерть, ведь посмертная участь души человека определяется именно на сороковой день. Костлявая может просто поприветствовать в ответ, а может и совсем скоро забрать именинника с собой. Есть также и такой ответ на вопрос "почему нельзя отмечать 40 лет": просто в это время случается внутренняя трансформация у человека и жизнь остается в привычном русле или же круто меняется. Так вот, чтобы ни в коем случае не сглазить успех и удачу, сорокалетие отмечать не следует. ( Я не согласна конечно с этим мнением , но вот как справка откуда и почему...)
Отвечает иеромонах Иов (Гумеров):
Мнение, что нельзя отмечать сорокалетие, является обычным суеверием. Порождено оно совершенно произвольной ассоциацией. Общая причина появления таких предрассудков — отсутствие подлинной воцерковленности. Если мы начнем изучать Священное Писание, то увидим, что число 40 многократно там упоминается. Образуется оно путем умножения двух других символических чисел: 4 (символ пространственной законченности видимого мира) и 10 (символ относительной завершенности). Последнее число, в свою очередь, может быть получено путем сложения двух других чисел, которые также символизируют полноту, как в мире духовном, так и мире видимом: 3 и 7. В результате число 40 выражает собой совершенную полноту.
– Сорок дней и сорок ночей продолжался потоп (Быт. 7: 17).
– Сорок лет было Исааку, когда он взял себе в жены Ревекку (Быт. 25: 20).
– Странствование евреев по пустыне продолжалось сорок лет (Исх. 16: 35; Чис. 14: 33; Втор. 8: 2).
– На три сорокалетия делится жизнь пророка Моисея, продолжавшаяся сто двадцать лет. Сорок дней и сорок ночей он провел на горе Синай (Исх. 24: 18; 34: 28).
– После рождения мальчика женщина сорок дней проходит очищение (Лев. 12: 2, 4). Если она рожала младенца женского пола, то очищение продолжалось восемьдесят дней (40 + 40).
– Иисус Навин говорит: я был сорока лет, когда Моисей, раб Господень, посылал меня из Кадес-Варни осмотреть землю (Нав. 14: 7).
– После победы судии Гофониила над царем Месопотамским Хусарсафемом покоилась земля сорок лет (Суд. 3: 1–11). Сорок дней приглашал филистимлянин Голиаф евреев вступить с ним в поединок (см.: 1 Цар. 17: 16).
– Цари Давид и Соломон правили по сорок лет (2 Цар. 5: 4; 15: 7; 3 Цар. 2: 11; 3 Цар. 11: 42).
– Передняя часть Иерусалимского храма, построенного Соломоном, имела ширину в сорок локтей (3 Цар. 6: 17).
– Сорок дней продолжался путь Илии до горы Божией Хорива (3 Цар. 19: 8).
– Срок дней было дано жителям Ниневии на покаяние: (Иона 3: 4).
В земной жизни Господа нашего Иисуса Христа с числом 40 связаны два важных события. Перед началом проповеди Царства Небесного Спаситель мира, удалившись в безводную Иудейскую пустыню, постился 40 дней, ничего не вкушая (Мф. 4: 2; Лк. 4: 2). До Вознесения воскресший Господь оставался на земле тоже 40 дней (Деян. 1: 3).
и вот еще интересное про сороколетие.
http://astrosens.ru/publ/pochemu_v_40_let_ne_otmechajut_den_rozhdenija/2-1-0-73