Простите за такую задержку с бедным "Дедом Морозом". Кто забыл, чем закончилась предыдущая часть - вот ссылка:

                                                                       http://blogs.mk.ru/users/2615545/post107165537/

                Ведьмы резко направились к двери осматривать сени и дом вокруг, а когда вернулись в комнату, то девочки уже не было. Они с криками выбежали на улицу, но нигде никаких человеческих следов не нашли.

               А девочка уже благополучно была доставлена на то место в городе, откуда ее похители.

              - Круто! - сказала она. - Это же настоящее чудо! А у нас никто не верит в Деда Мороза.

              - Главное, что веришь в него ты, - сказал настоящий Дед Мороз.

              - Главное, что он есть, - добавил обычный Дед Мороз.

              - И все-таки, почему вас двое, кто из вас настоящий Дед Мороз? - не унималась девочка.

              - Трудно сказать,  кто настоящий, - ответил настоящий Дед Мороз, - тот, у кого палочка или тот, кто способен подарить праздник людям. Я вот и сам не знаю.

              - Ой, палочка - это круто! - сказала девочка. - Если бы у меня  была такая, то я была бы самым счастливым человеком на свете!

             - Это тебе так кажется, - сказал настоящий Дед Мороз. -  Когда я был маленький, как ты, то тоже мечтал стать настоящим Дедом Морозом. А когда вырос и стал настоящим, то сначала и мне нравилось чувствовать себя волшебником и дарить людям радость. А с годами я стал уставать от этой обязанности. И до такой степени мне стало тяжко, что я решил отказаться от возможности быть волшебником. Мне захотелось почувствовать себя просто человеком. Мне захотелось радоваться празднику самому, а не радовать других. И тогда меня заменил мой друг. Он занял мое место, но я не порадовался за него, а приревновал его к тем людям, которые еще совсем недавно радовались мне.

            - У, как грустно! Но ведь Вы когда-то же радовались, даря людям праздник! - сказала девочка.

            - Когда-то да... - ответил настоящий Дед Мороз.

           - Ну, вот! Значит, всему свое время! Надо радоваться настоящему, пока хочется! Пока есть желание! 

           - Точно, - согласился с ней настоящий Дед Мороз.

           - А другу нельзя завидовать, - добавила девочка. - настоящих друзей так мало!

           - Ой, - засмеялся настоящий Дед Мороз, - тебе-то откуда это знать?

           - Я знаю точно, - сказала девочка и всхлипнула.

          - Ну-ка, что это такое? - вставил слово обычный Дед Мороз. - Тебе не хватает друзей? Ну, вот сегодня у тебя появилось два новых друга.

          - Правда, - засмеялась девочка.

         - Правда, - ответил настоящий Дед Мороз. - Настоящих друзей и в самом деле так мало, что ими надо дорожить. На, держи, это тебе от меня подарок.

           Настоящий Дед Мороз протянул девочке палочку.

          - Это мне?! - обрадовалась она.

          - Тебе-тебе!

          - Ой, а что мне с ней делать? 

          - Да ты сама смотри, тебе виднее. Пользуйся, пока у тебя есть желание!

          Девочка запрыгала от радости и замахала палочкой. Вся площадь, на которой они стояли засветилась яркими огоньками. Деды Морозы помахали девочке руками:

          - Счастливо тебе оставаться! - сказали они. - А когда тебе будет грустно и придет время, когда тебе надоест быть волшебницей, то просто подари эту палочку тому человеку, у которого будет желание дарить праздник!

          -  Обязательно, - пообещала девочка. - А вы куда?

         - А мы пойдем, не будем тебе мешать, тебе сейчас все равно не до нас! А когда ты соскучишься по нам. то просто взмахни палочкой и мы придем. Ну, вот и все! Пока!

         - Пока-пока! - сказала девочка и в самом деле тут же забыла о них.

         Шло время. Один праздник сменялся другим, но настоящего Деда Мороза не видел никто, никто в него не верил. И лишь одна девочка была счаслива своей палочке, ей было приятно сознавать себя большой, сильной, настоящей волшебницей. Только она одна знала. что настоящий Дед Мороз существует. Но она еще не скучала по нему и поэтому не звала его. 

         Никто не знает, когда девочке наскучит дарить людям праздник и когда она заскучает по своим настоящим друзьям, кторых встретила в ту новогоднюю ночь. Она еще не понимала, что значит настоящий друг. Ей пока было достатолчно видеть радость на лицах людей, которых она осчастливливала. Поэтому, придет ли настоящий Дед Мороз - не известно пока никому!

        Но я не сомневаюсь, что придет время, когда настоящий Дед Мороз будет необходим людям просто сам по себе и тогда он обязательно вернется, потому что ничто НАСТОЯЩЕЕ не исчезает в никуда. Оно непременно возвращается к нам, рано или поздно! Надо просто очень этого хотеть, ждать и верить, что оно вернется! И тогда оно вернется!

         Радости ребенка не было конца! Увидеть сразу двух Дедов Морозов, да еще волшебных... - не каждому выпадает такая удача! Не успела девочка прийти в себя, как налетел ураган , поднялась метель и прямо перед глазами девочки появилась страшная старуха, которая в долю секунды превратилась сразу в трех женщин: в старуху, в женщину помладше и в очаровательную девушку!

        Ветер стих, и девочка осталась одна со своим попугаем. Дедов Морозов не было. Девочка вскрикнула и побежала. Она добежала до елки и спряталась за нее.

       - Ах, вот ты где! Пойдем скорее! - и один из тех Дедов Морозов подошел к ней и протянул руку.

       Девочка с недоверием посмотрела на него!

       - Пойдем! Ты перепугалась, наверное? - спросил Дед Мороз, ласково глядя в глаза.

      - А где второй Дед Мороз? - вопросом на вопрос ответила девочка.

      - Какой второй? - удивился Дед Мороз. - Двух Дедов Морозов не бывает! Ты разве не знаешь?

      - Но...

      - Пойдем!

      Но девочка кинулась от него прочь. Но не тут-то было. Дед Мороз схватил ее и посадил в большую длинную машину, похожую на "Лимузин". Через миг машина исчезла.

      Деды Морозы вышли из укрытия, девочки нигда не было. Они стали искать ее и увидели на елке девочкиного попугая. Они взяли его и отправились разыскивать его хозяйку.

     Волшебная палочка привела их  в  все тот же дом,  который совсем недавно они успешно покинули. Девочка сидела в центре комнаты, а вокруг нее сидели три ведьмы.

     - Если твой Дед Мороз не придет за тобой, то мы тебя сЪедим, - сказала женщина средних лет .

    - Да-да, подхватила старуха! Мы зажарим тебе на костре! -  подхватила старуха. И они устроили такой дикий хохот, что задрожали стены.

    - Да не пугайте вы ребенка, - сказала молодая девушка, - зачем  вы так запугиваете ребенка. Что за  страсти такие?! Мы ее просто польем мертвой водичкой, а уж потом зажарим. Но ты, милое дитя, не бойся! Тебе не будет больно!

     И тут засмеялись все трое. Стены затряслись и сверху посыпалась штукатурка.

     - Ну-ка, тихо,  девки, - сказала старуха! - Чую, явился наш красавчик!

       Чудная девочка смотрела на них  широко раскрытыми глазами, и ясный свет струился из них!

       - Никогда не видела сразу двух Дедов Морозов! Но ведь так не бывает! Ведь Дед Мороз - один! Правда?! - спрашивала она.

      - Все так! - ответили Деды Морозы хором.

      - А почему тогда вас - двое! Что, один из Вас не настоящий?! - все больше удивлялась она.

     - Да, так бывает в жизни! Один Дед Мороз - настоящий, а второй - обыкновенный. Должен же у настоящего Деда Мороза быть помощник! - сказал настоящий Дед Мороз.

      - Так ведь у него есть Снегурочка! - возразила девчонка.

      - Снегурочка - маленькая девочка! Она не справится одна! - ответили ей.

      Девочка с какой-то грустью и в то же время с восхищением посмотрела на них:

      - Я бы справилась! - ответила она.

     Деды Морозы засмеялись:

     - А ты откуда взялась?! Почему ты одна? - спросили они.

     - Я не одна, я с Петькой! - сказала она.

     - А где твой Петька? - удивились Деды Морозы.

     - Да вон он, - и девочка показала на большого попугая, который сидел высоко на дереве и смотрел на девочку сверху вниз. - Он улетел и не хочет возвращаться домой. Но ведь он замерзнет на улице!

      - Да не волнуйся, - сказал настоящий Дед Мороз и одним движением палочки вернул попугая девочке!

      Та весело засмеялась, обняла своего любимца и закричала:

     - Ой, спасибо, спасибо!

            Снегурочка несла какой-то бред про цыганское предсказание, а настоящий Дед Мороз смотрел по сторонам и думал о том, как же ему избавиться от этой дурочки. Домишко был небольшой, а за окном выла всякая нечисть. Ощущения были пренеприятные, положение казалось безвыходным.

            Но тут Дед Мороз заметил в дверном проеме знакомый облик. Он попросил Снегурочку оставить его одного, а когда красавица ушла, настоящий Дед Мороз подошел к входной двери и увидел своего старого друга, обыкновенного Деда Мороза. Тот переминался с ноги на ноги и протягивал настоящему Деду Морозу его волшебную палочку! Не долго думая, они, крепко обнявшись, вышли на улицу и растворились.

           Снегурочка вбежала в комнату, едва заслышав скрип двери, оглянулась, не нашла настоящего Деда Мороза, выскочила на улицу и завыла так, что вся лесная нечисть притихла и померла от страха.

           А Деды Морозы тем временем уже мчались на вороных конях к себе домой.

           - Как же я рад тебе! - сказал настоящий Дед Мороз.

           - Я вижу! - засмеялся обыкновенный. - Но мне не понятно, чего ты так бегаешь от Снегурочки?!

           Настоящий Дед Мороз вздрогнул от одного ее имени и застоянал:

           - Да какая же это Снегурочка?! Это же ведьма! Уж я-то в своей жизни повидал Снегурочек и, слава богу, могу отличить настоящую... -  настоящий Дед Мороз боязливо оглянулся назад.

            - Да, в твоей работе самое приятное - это Снегурочки! - заверил обыкновенный и призадумался.

            - Ну, вот, мы и приехали! - сказал настоящий Дед Мороз, едва они добрались до города.

            Новогодняя ночь закончилась, наступало утро, народ разошелся по домам, и улицы стали совершенно пустыми. Два Деда Мороза, не спеша, брели по городу, но никому они уже не были в это время нужны. Праздник закончился, и люди отдыхали после бурного веселья. На улицах было так тихо, что казалось. что город вымер.

           - Я больше всего люблю вот это утро первого дня нового года, оно дает мне силы, - сказал настоящий Дед Мороз.

           - Да, какое-то особенное сегодня утро, - согласился обыкновенный Дед Мороз. - Так кажется, что что-т сейчас произойдет.

           - Оооооой, - простонал кто-то за их спиной... - Два Деда Мороза! Мама дорогая!

          Все поплыло перед глазами Деда Мороза.

         - Эй-эй-эй, осторожно! - сказала ему старуха, которая тут же превратилась в даму помоложе, ту , что он сшиб в зловещую новогоднюю ночь.

         Не ожидал Дед Мороз такого преобразования, хотя был к нему готов.

         - Кто ты и что тебе надо? - спросил он.

        - Да Вы кушайте, кушайте! - ответила ему хозяйка, радушно накладывая аппетитную пищу в большую-пребольшую тарелку. - Как в сказках сказывается: сначала надо покормить человека, а уж потом отвечать на его вопросы.

        - В сказках все по-другому, - возрозил Дед Мороз.

        - Да какая разница! Но пока Вы не поедите, я не скажу ни слова! - твердо сказала колдунья.

         Дед Мороз и сам горел желанием наесться как следует, а вопросы, которые он задал своей захватчице, были скорее риторическими. Он набросился на еду, как голодный волк, все ел и ел ее, не в силах остановиться. А хозяйка все подкладывала и подкладывала ему добавку да подливила какое-то особенно вкусное вино.

        Под конец обеда Дед Мороз так уморился, что буквально рухнул на стол. Хозяйка тут же подхватила его под локотки и отвела на койку, уложила, укрыла и завела какую-то колыбельную, под которую Дед Мороз тут же сладко заснул, а когда проснулся, то увидел прямо перед собой, в окне ее дома, черно-синее небо, усыпанное яркими цыетными звездочками.

        На его кровати сидела уже др. особа. Та самая Снегурочка, которая что-то рассказывала ему про гадалку. Он узнал ее сразу, хотя было совсем темно.

        - Я верю цыганке, - сказала она.

       Очень странно было бы какому-нибудь постороннему человеку услышать такие слова от Снегурочки, которая сама могла сказку сделать былью. Да и что ей слова цыганки. Но оказалось, что покорить сердце Деда Мороза даже ей, как бы его внучке, было задачей нелегкой. К тому же она не являлась его внучкой, так просто придумал народ, чтобы обЪяснить детям, почему рядом с мужчиной в зрелом возрасте ходит молоденькая девица.

        - Не смейся, - добавила она и начала рассказ, который услышала от той гадалки.

            Старуха, воспользовавшись стихийным бедствием, усадила настоящего Деда Мороза в машину, увезла его в неизвестном направлении, околдовала, уложила на пушистую кровать и теперь сидела и ждала, когда он проснется!

            Дом, в котором они сейчас находились, стоял за тридевять земель, в глухой лесной местности, такой глухой, что со всех краев был слышен свирепый вой волков, самые разнообразные крики птиц, какой-то непонятный свист, визг...

            Дед Мороз спал напряженным и тяжелым сном. Он постоянно ворочался, вздрагивал, как в страшном сне, что-то вскрикивал и судорожно вздергивался, а еще он что-то бормотал себе под нос, какие-то разрозненные слова и даже кричал:

           - Кончайте, девочки, кончайте!.. О-о-о, нет, не надо-о-о-о!.. Все, все, а-а-а-а-а! 

           Старуха подошла к нему поближе, посмотрела внимательно прямо ему в глаза, и Дед Мороз проснулся.

          - Где я, - спросил он, озираясь по сторонам.

          - Проснулись, молодой человек?! Ну, как Вы поспали?! Что-то Вам такое интересненькое снилось, да?! Расскажите хоть, чтоже Вам снилось? Мне вот давно не снятся сны, - запричитала старуха.

          Дед Мороз даже обрадовался, что ему все  только приснилось. Он обрадовался обществу одной старухи, все-таки это не та толпа, которая напирала на него и готова была его слопать со всеми потрохами.

          Старуха же спокойно готовила ужин и по-тихонечку накрывала на стол. В доме было уютно, чисто и спокойно. На столе стояли свечки, тарелки с салатами, хлебом, какими-то закусками, сыром, колбасой, вазы с фруктами источали сладкий аромат, а в духовке запекалось мясо с картошкой...

         Дед Мороз впервые за много лет ощутил сильное желание наесться до отвала, такой голод его охватил, что ничто не могло с ним сравниться! Слюньки потекли у Деда Мороза, и он подлетел к столу.

         - Что, голод не тетка?! Сейчас-сейчас, осталось недолго! - сказала старуха, и Дед Мороз терпеливо отлоржил в сторону кусок еще горячего, деревенского хлеба с большим куском домашней колбасы. Он ее послушался, потому что ощутил себя рядом с ней ребенком. 

          Все было сейчас так, как в детстве, когда он еще не был настоящим Дедом Морозом. Комната походила на ту, в которой жил он в детстве. Только камина в его доме не было, а здесь, у этой страрухи, огонь мирно потрескивал и совсем не пугал его. Дед Мороз даже решился подойти к нему поближе. Ему понравилось! Он не таял возле него, и чувствовал себя обычным человеком. Ему приятно было тепло камина.

          Наконец, старуха вытащила из печки котел с основным блюдом, выставила его на стол, Дед Мороз открыл его. у него сразу же закружилась голова и все поплыло перед глазами...

           Дед Мороз вышел на свежий воздух. Он, конечно, был волшебником, но вот то, что он очутился на берегу моря-океана посреди лета, взбудоражило даже его.

          Теплый ветерок нежно ласкал тело, солнышко только радовало глаз, не принося физических страданий, которые обычно приносило, а цветущие деревья и множество цветов вокруг не только веселили, но и наполняли божественным ароматом воздух, отчего на душе становилось особенно сладостно!

          Дед Мороз подошел к морю. Его пенистые волны окатили прохладной водой его ноги, повалили его с головы до ног, и Дед Мороз вспомнил себя мальчишкой. Когда он был маленьким, то с радостью купался в огромной реке, даже чуть не утонул в ней.

          Ему снова захотелось побыть мальчишкой. Но тут только он вспомнил, что палочка его пропала, что ехал он куда-то в новогоднюю ночь со странною старухой... Вспомнил все, только не смог сообразить, как очутился на острове!

         Он обернулся вокруг и увидел отовсюду веселые девичьи глаза. Все смотрели на него, как на невиданную зверушку! И ему захотелось от них скрыться! Он кинулся в воду, и все дивицы, хохоча и визжа, кинулись за ним следом.

         Плавал он хорошо, но и они неплохо держались на воде. Дед Мороз понял, что от них ему просто так скрыться не удастся. Но раньше его выручала в таких случаях волшебная палочка, а сейчас ее не было, и он не знал, что же ему делать.

         Пришлось ему отдаться девицам, покориться их бесконечным просьбам и мольбам рассказать о своей удивительной жизни и пообщаться с ними на их скромном, милом островке.

         Ближе к вечеру они собрались под пальмами. Оказалось, что все они скинулись между собой всего лишь по 100 баксов, купили себе этот маленький островок и теперь не горюют. Кушают себе ананасики, манго, персики, киви, бананчики и мечтают лишь об одном! О том самом, о котором можно лишь мечтать!

         Дед Мороз выслушал их и с опаской посмотрел в их горящие глаза. Он боялся их. По собственному горькому опыту он знал, как опасны эти глаза, как страстны девичьи желания, как велики их запросы и как непреодолима их тяга к чуду.

         Отказать им - все равно, что отдаться им.  Деду Морозу оставалось лишь одно: надеяться на чудо и тянуть время!

            ... Теплый ветерок ласково теребил волосы, был слышен шум прибоя. Дед Мороз лежал, боясь открыть глаза. Ему было так сладостно и приятно на душе, что он боялся, что все это будет лишь сном.

            - А что, это правда Дед Мороз? -  раздался чей-то женский голос в тишине.

            - Да тише ты, - ответил кто-то первой. - Разбудишь.

            - А совсем не похож, - снова услышал Дед Мороз голос уже третьей дамочки.

            - Похож - не похож! - раздался новый голос. - Ты что, видела их, настоящих-то Дедов Морозов?

            - Неее, не видела, - ответила первая.

            - О, дайте, дайте, я посмотрю, - раздался уже пятый голос. - Подвиньтесь, что вы все загородили, не одни ведь здесь.

            - Ну, куда ж ты лезешь-то, - осудили ее те, кто уже стоял возле широкой кровати да с балдахинами, настоящего сексодрома, как сказала бы Алла Борисовна, и боялся потерять местечко возле того самого Деда Мороза.

             - Что значит "куда"? Туда, милая, туда, - ответила последняя, самая шустрая.

             Дед Мороз слегка приоткрыл один глаз, чтобы увидеть, где он находится, что происходит вокруг, и кто же так пристально его разглядывает. Одна из девушек заметила слабое движения глаза, вскрикнула от неожиданности и рухнула на пол. Следом за ней упали еще 2-3, и тут Дед Мороз открыл оба глаза и резко сел на кровати.

            - Ой, - запричитали девицы, - здравствуйте!

            - Где я? - не отвечая на приветствие, недовольно спросил Дед Мороз.

            - Вы у нас в гостях, - радостно защебетали красавицы. - Вам у нас понравится!

            - Мы превратим Вашу жизнь в сказку! - сказала одна из них.

            - Не надо сказок! - сказал, как отрезал Дед Мороз.

            - Не надо? - удивился кто-то. 

            - А КАК надо? - не теряя момента, спросила следующая.

            - Как? - переспросил Дед Мороз. - Да дайте мне прийти в себя. как я вобще сюда попал.

            - Да это неважно, - отвтили ему.

            - Вы что, так и будите стоять надо мной? Мне бы хоть встать, одеться.

            - Да-да, конечно, - сказал кто-то ему. - Девочки, выйдите все, он стесняется.

             И девушки, нехотя, стали медленно выходить. Одна из них все же осталась.

            - Вот, пожалуйста, - сказала она и протянула ему  легкую летнюю одежду. - Одевайтесь. Мы сейчас Вам завтрак приготовим!

            Дед Мороз окинул себя пристальным взглядом. На нем были одни плавки. Как он мог в таком виде очутиться в этом, каком-то морском месте? Девица подавила смех и вышла из огромной, просторной, но очень красивой и уютной комнаты.

            Дед Мороз огляделся, увидел большое окно, из которого сочился очень приятный солнечный свет и подошел поближе. Девицы, подглядывающие за ним, захихикали и разбежались в разные стороны. Дед Мороз увидел прямо перед собой сине-зеленое море-океан. Оно было довольно спокойное, небольшие волны с аппетитной белой пеной не спеша подкатывали к берегу.

           Дед Мороз прищелкнул языком. Он никогда прежде не видел теплого моря!

        Дед Мороз подошел к красивой красной иномарке, распахнул дверь. Старуха стояла неподвижно в сторонке и терпеливо ждала, когда Дед Мороз проводит ее до двери. Дед Мороз окинул взгялядом это странное, третье по счету за ночь, существо, но ничего не сказал.

       Машину повел он, все еще надеясь поймать мальчишку, но того нигде не было видно. Дед Мороз смотрел на улицу, которую сам совсем недавно так забавно, по-сказочному разукрасил, но все его чудеса растворились бесследно.

      Ночь, конечно, была празднична, весела и хороша, как и все новогодние ночи, но все волшебства пропали. Дед Мороз покружил еще по знакомым улицам, мальчишку не нашел, тогда, расстроенный не по-праздничному, он поехал к той центральной новогодней елке. 

     Его друг, Дед Мороз обычный, сидел под новогодней елочкой и грустил. Народ стал по-тихоньку расходиться по домам. И когда настоящий Дед Мороз вышел из машины и подошел к своему другу, тот очень ему обрадовался, крепко обнял его и что-то начал весело рассказывать. Но в этот момент вдруг раздался удар грома. Один, затем второй, третий... Потом засверкали молнии, поднялась сильнейшая пурга, ветер подул с такой силой, что начал валить с ног не то что людей, а чуть ли не дома. 

      Все, кто был в этот момент на площади, кинулись врассыпную, пытаясь укрыться от стихийного бедствия, а когда все также внезапно прекратилось, обычный Дед Мороз захотел поинтересоваться у настоящего, что же это такое было, но он стоял совершенно один. Вокруг не было ни души, и машина, на которой приехал настоящий Дед Мороз исчезла. 

     Обычный Дед Мороз растерянно посмотрел по сторонам, не нашел ничего, кроме знакомой ему волшебной палочки, которая валялась под его ногами. Он с любопытством поднял ее. Хоть они и были с настоящим Дедом Морозом друзьями, но палочки этой в руках ему никогда раньше держать не приходилось.

     Он, как ребенок взмахнул ею, вспоминая свое давнее желание побыть хоть на минутку настоящим волшебгиком, и тут с неба посыпались звездочки. Маленькие, размером с пятачок. Тогда он взмахнул еще раз. На его елке вдруг  распустились какие-то белые цветочки. похожие на жасмин. И аромат поднялся совсем нешуочный.

    Обычный Дед Мороз снова взмахнул палочкой. Заиграла знакомая мелодия, и потихоньку-полегоньку, возле обычного Деда Мороза начали собираться люди. Они стали хлопать ему в ладоши и кричать "браво"!

    Снова все весело и радостно начали прыгать вокруг елки, каждому захотелось получить от Деда Мороза подарок. Его обступили со всех сторон. И Дед Мороз испугался. Не за себя, а за волшебную палочку. Он подумал, что же будет, если кому-нибудь в руки попадет эта палочка. ее надо отдать хозяину. Тогда Дед Мороз, легко и играючи попросил всех отвернуться, взмахнул еще раз волшебной палочкой и...

            - Молодой человек! - окликнула Деда Мороза старуха. - Вы, я вижу, не очень спешите! Возьмете меня с собой? А то все тут быстро пробегают как-то, а Вы... - совсем на них не похожи!

           - Да уж, быстро тут бегают! Как мне нужен этот мальчишка! - произнес Дед Мороз и махнул рукой, раздосадованно.

           - Что, Вам махать нечем стало?! - засмеялась старуха.

           - Нечем! - ответил Дед Мороз.

           - Какой Вы смешной! - сказала старуха и, нисколько не смущаясь, загоготала как-то открыто и по-детски весело и беззаботно.

           Дед Мороз косо посмотрел на нее, и попытался вырваться из ее ручонок, которыми она уже проворно и ловко успела обхватить его. Но старуха оказалась не по возрасту крепким орешком, она только быстрее продернула свою руку через его и повеснув на нем, виновато запричитала:

           - Да вы не сердитесь, я же просто так, без зла! Никогда не видела, чтобы таких красивых мужчин могли интересовать какие-то маленькие палочки! Если бы Вы были женщиной... - начала было старуха, но Дед Мороз недовольно взглянул на нее, и она тут же сменила тему разговора.

           - А если Вы хотите, я могу Вас подвезти! - предложила она.

           - Подвезти? - засмеялся Дед Мороз. - Не на метле ли?

           - А Вы не смейтесь! Вы на метле хотите? - совершенно деловито спросила старуха.

           - Нет, не хочу! - сказал, как отрезал Дед Мороз.

           - Ну, тогда на машине! - ответила старуха и протянула Деду Морозу пульт с сигнализацией и ключи.

           Дед Мороз удивленно посмотрел на новую свою спутницу, взял ключи и пошел к машине, на которую указывала корявым пальцем ее страшнющая рука. "Ну и ночка," - подумал Дед Мороз, а старуха произнесла вслух:

           - Ну и ночка!

           Дед Мороз со своей попутчицей весело и беззаботно отправились в дальйнейший путь! Настоящему Деду Морозу и  в самом деле понравилось творить чудеса просто так, без просьб и инкогнито, так понравилось, что он даже не заметил своего друга, который был у этой новогодней елки Дедом Морозом, не заметил, как тот растерялся и расстроился! Наверное, настоящий Дед Мороз подумал, что если его друг стал Дедом Морозом, то должен уметь творить чудеса и находить выход из любого положения!

           Дед Мороз бежал вприпрыжку и разбрасывал вокруг себя  гирлянды, хлопушки петарды. С одной стороны по его пути расцветали розы, с др. стороны - сыпались огромного размера пушистые снежные хлопья, а сам воздух с одной стороны благоухал черемухой, а с др. стороны - дождем и морозцем. И все люди, которые попадались на пути сказочника, становились радостными, в руках у них появлялись пакеты с подарками, а сверху на них сыпались салютом яркие огоньки праздничного фейерверка.

          - Ой,  Дед Мороз, потише, пожалуйста, - взмолилась его спутница, - я уже не поспеваю за Вами! Может,  передохнем немножко!

          - Да-да, конечно, - ответил Дед Мороз. -  Я что-то так увлекся, что позабыл совсем, что не один.

          Люди, проходящие мимо них то шарахались от странных невидимых голосов, то наступали им на ноги, поэтому Дед Мороз предложил спутнице стать видимыми. Та с радостью согласилась. Дед Мороз взмахнул своей палочкой и  стал видимым, таким как был. А вот спутница его сильно изменилась. Вместо дамы средних лет рядом с ним оказалась старая, худосочная старуха. Дед Мороз ничего не понял, взмахнул еще раз - снова ничего не произошло.

           - Вы кто? - спросил Дед Мороз.

            Старуха посмотрела на него с недоумением и переспросила:

            - Простите, молодой человек,  Вы мне что-то сказали?

            - Да-а-а, сказал, - удивился Дед Мороз. -  Я тут был не один, со мной была одна женщина. Я не могу понять, где она?

            - Ну-у, я ничего не могу Вам сказать, может, она ушла куда-нибудь?

            Дед Мороз стал размахивать своей волшебной палочкой, но старуха не исчезала, а наоборот, с каждым его взмахом Деду Морозу казалось, что она становится все старше и старше, страшнее и страшнее!

            Деду Морозу впервые стало не по себе. Волшебная палочка перестала его слушаться. А самое страшное - Деду Морозу вдруг стало холодно. Он не мог понять, что происходит. А Старуха смотрела на него и еле сдерживала смех:

           - Вы меня простите, ради бога. Но Вы так смешно машете палочкой, как будто хотите что-то сделать, а вот что - я даже не догадываюсь. Мы в детстве так играли в волшебников, только не обижайтесь. А, может, Вы - дирижер и готовитесь к выступлению?

            - Извините, мне надо идти, - сказал Дед Мороз и поспешил уйти.

            Какое ему, собственно, дело до его попутчицы. Ну, встретились, ну, расстались...

            - Да, конечно, молодой человек, гуляйте, ночь сегодня так хороша!

            Дед Мороз собрался идти. Но как-то ноги его приросли к земле и стали тяжелыми. Он поежился от слабенького ветерка, подувшего на него, потом снова попробовал уйти, ноги его полегчали и буквально понесли его по направлению ветра. Он попробовал остановиться, но не тут-то было. Ноги его не слушались. Тогда он снова взмахнул палочкой, но снова ничего не произошло. А мальчишка, пробегавший мимо, играючи, выхватил у него из рук палочку и, смеясь, побежал в противоположное направление.

         - Да, нет! Пока мне не хочется летать, мне бы просто так погулять! - ответила незнакомка, имя которой Дед Мороз даже не спросил.

         - Ну, пойдем! - сказал Дед Мороз, и они пошли.

         Конечно, им обоим хотелось узнать, что происходит там, где они бывают, но тогда, когда их рядом нет! Или там, где их не ждут, или там, куда им не удастся попасть! Но пока они шли молча, и попутчица Деда Мороза просто радовалась чуду, настоящему чуду! И ей было так приятно знать, что Дед Мороз существует, что он может творить чудеса, а самое главное, - ей хотелось, чтобы и Дед Мороз познал радость от чудес, которые умеет совершать!

         Снова они вернулись на многолюдную площадь, к самой большой в городе елке. Все смеялись, пили шампанское, танцевали, водили хороводы, а один мальчик стоял поодаль и плакал. 

         - Чего ты плачешь? - спросила его невидимая женщина, а Дед Мороз вложил в его ручку огромного сахарного петушка.

        Мальчик удивился, хотел заплакать, но при виде такого лакомства, кинулся наутек, боясь, как бы кто-нибудь не отобрал конфетку. Он знал, что чудес не бывает, что конфета как появилась, так может и исчезнуть.

        Невидимки засмеялись.

       - Эх, зима такая бесснежная в этом году, теплая, сейчас бы с горки покататься! - посетовал кто-то в толпе.

        Не успел бедняга произнести эти слова, как повалил хлопьями снег, как появилась внезапно огромная горка, а рядом с ней - большущий батут, а вокруг батута  - высокие сугробы, в которые можно было прыгать с этого батута. Народ быстро удивился и кинулся испытывать на прочность все сооружения! Смеха стало еще больше.

        - Ничего себе чудеса! - сказал кто-то. - А если я захочу сейчас поплавать в бассейне, что...

        Тут же заплескались в волнах длинного бассейна два чудных дельфинчика. Люди позабыли о горке и батуте и кинулись к бассену. Вода в нем была такой теплой, что люди не боялись снимать шубы. К тому же возле переодевалок было полно самых разных купальников и полотенец.

        Никто не думал о том, откуда все это возникло, все бежали за чудом.

        Дед Мороз со своей  приятельницей посмотрели на все, порадовались вместе со всеми и отправились дальше!

            -Ну, вот скажите,  о чем Вы мечтаете?! - спросила глупышка, в надежде услышать какие-то нвероятные откровения самого Деда Мороза.

            Дед Мороз же совершенно недоуменно посмотрел на нее:

            - У меня? Ну, какие у меня могут быть мечты, когда я сам могу исполнить любую мечту!

            - Ой, какая прелесть! Да Вам цены нет! Тогда почему Вы такой несчастный? Потому что Вам не о чем мечтать?! - не отставала  новая знакомая.

            И тут Дед Мороз впервые задумался о себе. А ведь, действительно, она права. Он сразу вспомнил, с каким огоньком в глазах к нему подходят детишки, как они надеются на исполнение желания, как оно их будоражит. Его собеседница внимательно следила за движениями его глаз и угадала его мысли:

            - Ну, же! Вспоминайте, когда Вы последний раз о чем-нибудь мечтали! Что Вам хотелось больше всего на свете?!

            - Мне? Я даже не помню, о чем я мечтал... Вот только в детстве хотел быть настоящим Дедом Морозом! - как-то на миг оживился и тут же погас Дед Мороз.

            - А я в детстве мечтала иметь волшебную палочку, мечтала о коробке с волшебными спичками! У меня всегда было так много желаний, что мне говорили: МНОГО ХОЧЕШЬ - МАЛО ПОЛУЧИШЬ! А когда я стала взрослой, то стала мечтать меньше, а все равно ничего не получила. А у Вас есть возможность творить чудеса, и Вы скучаете?! Да неужели Вам совсем ничего не хочется?!

           - Совсем! - ответил Дед Мороз и захотел уже уйти, но что-то его притягивало в этой простой, неотесанной женщине.

           - Жалко! А Вы можете исполнить одно из моих желаний? - спросила она.

          - Могу! - ответил без особого энтузиазма Дед Мороз.

          - Да?! Ну, тогда давайте, станем с Вами невидимыми и попробуем удивить народ!

          - Хм, зачем?

          - Как зачем? Чтобы было весело! По-настоящему. Потому что когда что-то делаешь по принуждению - получается скучно и неинтересно, а когда в охоточку, неожиданно, тогда на душе становится так приятно! Давайте, попробуем! - прямо как маленький ребенок запросила фантазерка.

           - Ну, ладно, - сказал Дед Мороз, и они тут же оба стали невидимыми.

           - Ой, я Вас не вижу, Вы где? - спросила смешливая попутчица.

           - Я рядом! -ответил Дед Мороз.

           - Ура! Я стала, как Маргарита! Сейчас бы над Арбатом пролететь!

            Опрокинутая Дедом Морозом женщина, заметила слезы на его глазах. Она была очень доброй и жалостливой! Ей безумно захотелось утешить этого приятного во всех отношениях  человека, который так несчастен был в такой долгожданный всеми праздник.

             Более того, одна слезинка капнула на нее, и вдруг ее  боль куда-то улетучилась, нога перестала болеть, и женщина, как на крыльях, поднялась!

           - Ой, да Вы - кудесник! - весело засмеялась женщина, обнажив свои последние зубы, которые остались у нее после лечения в бесплатной поликлинике по месту жительства. - А Вы помолчали бы, - обратилась она к гражданину. заступившуюся за нее, - не видите, что ли, что у человека горе, а Вы его уму разуму учите!

            - Да я же хотел... Ну, ладно! Я пошел.

            - Ой, как же так у Вас получилось, Вы - просто волшебник! - завертелась вокруг него женщина. - Кто Вы?

            - Я - Дед Мороз!

            - Ой, как я рада, как рада! Правда! Я всегда верила, что Вы есть на самом деле! - запричитала она.

             Дед Мороз посмотрел на нее недоуменно:

            - В самом деле?- спросил он ее.

            - Да-да! Правда! Только я не знала, что Дед Мороз может плакать в Новый Год.

            - А когда же ему плакать? Думаете, легко веселить всех, когда самому невесело сорвершенно? Думаете, приятно раздавать подарки и ничего не получать в ответ!

             - А детишки? Они же рассказывают Вам стишки! - попыталась обЪяснить ему женщина.

            - Они рассказывают стишки за подарки! А меня никто ни разу спросил, как я поживаю, как я сам-то! Никто ни разу не поздравил меня с Новым Годом! Никому я не нужен! Все от меня ждут чего-то! - сказал Дед Мороз, и женщина увидела в нем маленького мальчика с надутыми губками.

            - Значит так, - твердо сказала она. - Сейчас я устрою праздник только для Вас! Сейчас я что-нибудь придумаю!

             Наконец-то,  Дед Мороз остался один! Он наслаждался тишиной и покоем, а ноги все несли и несли его в город, откуда он недавно с таким удовольствием вырвался! он очень удивился, что вновь оказался среди людей. И новогодняя ночь была в городе такой оживленной, словно это была и не ночь вовсе, а разгар праздничного дня.

           Цветные огоньки от петард рисовали в воздухе самые замысловатые фигуры, всюду слышался смех, ребячий визг, хлопки от шампанского и петард, народ веселился по полнгой программе! Взрослые вместе с детьми что-то кричали, чему-то радовались, а Дед Мороз шел, уткнувшись себе под ноги, и с недоумением поглядывал на веселящуюся толпу. 

           Он даже сам не заметил, как подошел к центральной елке, возле которой он обычно собирал толпу в новогоднюю ночь, дарил всем подарки и веселил публику. Сейчас, на его месте, снова было очень оживленно, вокруг елки кто-то водил большущий хоровод, кто-то читал стишки, кто-то смеялся и громко хлопал в ладоши, всем было весело! Всем было весело БЕЗ НЕГО!!! БЕЗ НЕГО???

           Дед Мороз подошел поближе и увидел, что возле елочки сидит совсем другой Дед Мороз! Он посмотрел внимательно и узнал в нем своего старого друга! Настоящего Деда Мороза такой поворот событий пронзил до глубины души. В самое сердце он получил удар! Ему стало так больно и страшно, что кто-то другой может занять его место, что он поспешил побыстрее удалиться далеко и надолго, далеко и надолго, далеко и надолго!

          Слезы хлынули из его глаз. Он шел  и плакал на ходу! Плакал, как маленький ребенок, у которого отобрали любимую игрушку!

          Он сам не заметил, как сшиб кого-то, кого-то толкнул.

          - Эй, ты что, больной? Ты чего это на людей наскакиваешь? С ума сошел? - кто-то спросил его, и схватив за плечи, остановил и встряхнул.

          Дед Мороз очнулся и осмотрелся:

          - Ой,  я не заметил вас. Простите! - и он поспешал поднять женщину, которую сшиб. Но она схватилась за ногу и встать никак не могла, она получила какую-то травму.

          - Ну, ни фига себе! Вот подарочек-то будет бедняжке, окажется теперь на больничной койке вместо праздничного стола, - констатировал все тот же человек. - Если у тебя плохое настроение - не порти другим праздник, сиди дома.

            Дед Мороз так быстро открыл и разлил по бокалам шампанское, что к 12 удару часов желания были загаданы!

            - Вы всегда загадываете желания на Новый Год? - поинтересовался Дед Мороз.

           - Всегда! - с какой-то гордостью в голосе ответила Снегурочка. Можно было подумать, что все ее загаданное тут же исполянется!

           - И что, исполняются они?

           - Конечно!

           Дед Мороз с легкой иронией посмотрел на Снегурочку, загадывающую желания. Она заметила это и начала упорно доказывать, что надо верить в их исполнение и даже сказала про гадалку, которая недавно посулила ей встречу с Дедом Морозом.

           - Вы верите гадалке? - переспросил Дед Мороз.

           - Верю, - ответила Снегурочка. - Ведь она сказала, что я встречу Деда Мороза. И же встретила Вас! Мне теперь нельзя Вас упустить, потому что гадалка про Вас много чего мне нагадала.

           - Что значит: нельзя упустить?! Вы теперь будете со мной неразлучны? - уточнил Дед Мороз. - Ну, знаете ли, меня такая перспектива не устраивает! Насмотрелся я на Снегурочек вдоволь. Я вообще-то хотел побыть один. Приятно было познакомиться. Мне пора.

           - Стойте! Как пора? Вы меня тут одну бросите? - удивилась Снегурочка.

           - Вы же сами этого хотели, - весьма резонно ответил Дед Мороз и быстро вышел из избушки.

           Снегурочка кинулась за ним, но поднялась такая сильная метель, ветер так грозно завыл, сшибая с ног, что передвигаться стало совершенно невозможно. Снегурочка спрятала голову от ветра, несущегося прямо на нее, а когда открыла глаза после еще более неожиданно прекратившегося светопредставления, то от Деда Мороза не осталось и следа. Снегурочка огляделась по сторонам, но понять, в какую сторону он исчез было абсолютно невозможно. Горько вздохнув, Снегурочка отправилась на его поиски, потому предсказания гадалки ее очень заинтересовали. 

          Они были так необычны и в то же время интересны и реальны, что Снегурочка решила непременно разыскать Деда Мороза. Она поняла, что человек, с которым она встретила этот Новый Год, был на самом деле настоящим Дедом Морозом.

              - Эй, Вы - кто? - спросила девушка, свесившись на перилах с верхних ступенек.

             - Никто, - ортветил Дед Мороз. - Вот, зашел на огонек!

             - Странное место Вы выбрали для огонька! Вам что, не нашлось больше др. места? - недоумевала "хозяйка" домика.

             - Простите, я не думал, что здесь кого-нибудь встречу! - ответил Дед Мороз.

             - Я специально пришла сюда, чтобы побыть одной!

             - Такая красивая девушка и  хочет встречать Новый Год одна? - удивился Дедушка.

             - Да, вот представьте себе! Хочу! Все надоело, хочу тишины и покоя! - ответила девица.

             - Ну, что ж! Тогда я пойду! - горько ответил Дед Мороз.

             - Да, ладно! Оставайтесь! - разрешила она. - Скоро часы пробьют 12, наступит Новый Год! Загадаем желание, выпьем шампанского да и пойдете тогда!

            - Ну, спасибо! - улыбнулся Дед Мороз.

            - Сейчас я спущусь, сидите смирно! - велела хозяйка.

            Дед Мороз улыбнулся. Девица вскоре спустилась с бутылкой шампанского и фужерами в руках. Но спустилась она неудачно! Фужеры у нее выпали из рук, когда она поближе разглядела Деда Мороза.

           - О-о-о-ой, ну вот, разбила! - захныкала она.

           - Да не волнуйтесь, какая ерунда! - сказал Дед Мороз и вытащил из-за пазухи 2 фужера.

            Девушка неудоуменно посмотрела на него.

           - Что-то мне Ваше лицо знакомо! - сказала она удивленно. - Нет, я не видела Вас раньше, но мне кажется, что я Вас очень хорошо знаю, что-то есть в Вас такое родное для меня.

           - Все это фантазии Ваши, - улыбнулся Дед Мороз.

           - Не скажите! Я редко ошибаюсь в людях!

           В этот момент поднялся столб снега, в раскрытую дверь влетел ветер, внеся большую охапку снега и обрушил на них ушат мокрого, колючего снега.

 Но ни Дед Мороз, ни его собеседница не почувствовали ни холода, ни дискомфорта.

          - Вам, наверное. холодно? - поинтересовался Дед Мороз. - Как же Вы умудрились оказаться в такой морозной избушке?

          - Мне?! Нет, мне не холодно, - ответила девушка. - Я Снегурочка!

          - Правда? А я - Дед Мороз.

          - Вот и познакомились! - засмеялась Снегурочка. В этот момент часы, висящие на стене, вздрогнули, из них вылетела кукушка, и Снегурочка закричала. - Ой, Новый Год! Скорее наливайте шампанское, надо успеть загадать желание!

            Дед Мороз поежился и попытался незаметненько скрыться, но его тут же заметили.

            - О! Да вот же он! Ну, ты даешь?! Ты на часы-то посмотри-ка, скоро Новый Год! Ты почему не одет? С ума сошел?

            И злая тетка,  страшная, как "старый рваный башмак", стала грозно наступать на него. Она была такая мощная, что Дед Мороз знал, что она его запросто раздавит, если он не увернется!

           - А чего ты кричишь на меня? Я тебе не артист, а Настоящий Дед Мороз! И мне тоже хочется хотя бы раз просто побыть человеком! Мне хочется самому порадоваться Новому Году, я устал веселить этих скучных людей! Ищи себе кого-нибудь другого, а мне все надоело! - выпалил он на одном дыхании.

           -А-а-а-а-а! Ты посмотри-ка, как он заговорил! Зазвездился Дед Морозик! Нет уж, милок! Вот отработаешь праздники, тогда и сваливай, а сейчас я никого не найду на твое место! И из-за тебя я не хочу целый год сосать лапу!

           Дед Мороз не стал дослушивать ее, а просто пустился наутек!

           -А-а-а-а-а, - завопила дурниной тетка, похожая на "рваный башмак", - держите его, хватайте, пока не ушел!

          Двое мужчин, находившиеся с ней, рванули за ним, а он побежал так быстро, что им ничего не оставалось, как остановиться. Они понимали, что теперь в Дедов Морозов нарядят их! А им совсем не хотелось ходить в красных шубах с мешками за спиной! У них были совсем др. планы!

          - Ну, что! Упустили?! Теперь вы будете за него отрабатывать! Временит у нас нет, поторапливайтесь!

          И двое недовольных молча пошли переодеваться! Невеселая им предстояла ночка! Да и следующие дни тоже! Они прекрасно знали от артистов, как трудно зубоскалиться перед всеми, кривляться, читать стишки и играть с детками в игры у елочки! Они возненавидели настоящего Деда Мороза! Ему-то что! Это - его судьба такая, а им-то за что?!

          Дед Мороз тем временем забежал в какой-то тихий, укромный уголок. Вокруг не было ни души. И дома остались где-то вдалеке! А его окружал небольшой перелесок, маленький домик стоял посреди какого-то парка. Он решил зайти в него отдышаться.

          Домик был 2-этажный, без окон и дверей. Он зашел, присел на лавочку и вдруг услышал наверху какой-то шорох. А потом по скрипучим ступенькам послышались робкие шаги.         

           Приближался Новый Год! Улицы городов  украшали нарядные елки с огромными шарами, красивыми игрушками, во всех домах сверкали вечерние гирлянды, горели яркие фонарики и почти в каждом окне висела красочная мишура. Даже дома в эти предпраздничные дни казались какими-то нарядными! Во дворах то и дело слышались взрывы петард, и небо в эти моменты озарялось яркими звездочками фейерверков!

          И люди в эти дни были веселыми и беззаботными! Все ждали самого любимого праздника - Нового Года, все свои проблемы они отложили в долгий ящик и приготовились к долгожданному и длительному празднованию! 

          Их веселые и беззаботные лица раздражали только одного хмурого человека. Когда-то он тоже любил Новый Год, ему нравилось получать подарки от Деда Мороза, водить хороводы вокруг елки, веселиться и беситься с ребетней! Когда-то он с завистью смотрел на Деда Мороза с большой белой бородой, в красной длинной шубе, он не отрывал взора от огромного мешка, с которым непременно появлялся старый добрый волшебник и ему тоже хотелось быть Дедом Морозом! Но все это было КОГДА-ТО! 

         А сейчас он смотрел на веселые парочки, прогуливавшиеся вечерами под наряженными елками, слушал бесконечные вопросы маленьких детишек о Деде Морозе и ему просто становилось страшно! Потому что он и был настоящим Дедом Морозом! И в те дни, когда люди радовались жизни, он РАБОТАЛ, и эта работа убивала его! Ему надоело радовать людей, и отвечать на вопросы умненьких и образованных детишек,  что он действительно настоящий. Ведь никто, ни один ребенок не верил в это!

         И этому мрачному Деду Морозу стало просто невыносимо жить! Ему стало стыдно показываться на людях в дурацкой красной шубке, таскать на спине огромный мешок никому ненужных подарков и сопротивляться пьяным отцам семейства, наливавших ему 100 грамм на праздник!

        Дед Мороз посмотрел на стремительно движущиеся стрелки часов и понял, что пройдет совсем немного времени, и ему придется напяливать  на себя совершенно неуместную спецодежду, идти по улице с громадным мешком и ощущать на себе пристальные взгляды любопытных прохожих, которые непременно попросят его сфотографироваться вместе с ними, начнут приставать с какими-нибудь просьбами и кляньчить подарки!

        Он решился на самый невероятный для Деда Мороза шаг - он решил сбежать ото всех, сбежать куда глаза глядят, лишь бы не видеть, не слышать, не работать волшебником. Он быстро собрался, оделся в самую обычную по погоде одежду, взял свою шубу, бороду и мешок и вышел на улицу!

       Он впервые почувствовал себя ЧЕЛОВЕКОМ! Он выкинул одежду Деда Мороза в контейнер с мусором и пошел по улице, как самый обычный человек! Никто не обращал на него внимания, никто не приставал с вопросами, никто ничего не просил и не клянчил.

       Он шел по улице и ему было так хорошо и спокойно, что он забыл о приближающемся празднике! Шел он долго-долго и устал, присел на скамеечку и услышал за своей спиной знакомый голос:

       - Ну, куда он делся! Совсем с ума сошел? Скоро Новый Год, а его нет! Что я скажу людям? Меня же разорвут на части! Лучше мне не жить!