МЕККА – город в Саудовской Аравии, административный и торговый центр области Хиджаз. Родина Мухаммеда, основателя ислама, главное место паломничества мусульман.
Основание города точно неизвестно. Впервые упоминается у Птолемея как Макораба. До зарождения ислама играла важную роль в торговле между Востоком и странами бассейна Средиземного моря, была религиозным центром языческих племён Аравийского полуострова. Здесь родился основатель ислама Мухаммед. Вскоре он завоевал Мекку и завещал мусульманам совершать паломничество к Каабе.








Немусульманам в Мекку вход запрещен. Единственное исключение было сделано для французского спецназа в 1979 году, призванного освободить мечеть Аль-Ахрам или Аль-Харам от захвативших ее боевиков. На подъездах к городу висят предупредительные аншлаги.







Кааба – мечеть, к которой ежедневно обращены взоры всех мусульман во время совершения молитвы. Так происходит в течение более 1400 лет со времен Пророка Мухаммада.








Дословно слово "Кааба" в арабском языке означает "высокое место, окруженное почетом и уважением". Это слово может также быть производным от слова "куб". Другие названия Каабы включают в себе такие слова, как "Байт аль Атек", первое значение которого "самый ранний и древний". Согласно второму значению, это слово переводится как "независимый и освобождающий". Оба значения сочетаются в слове "Байт аль-Харам" – "священный дом".